公元前7年，汉成刘骜病逝，在他执掌汉帝国江山的二十多年里，由于水平太差，又沉迷酒色，导致王家外戚崛起，汉室大权旁落。

二十多年来，汉帝国大司马大将军这个一人之下万人之上的位置由王家人轮流坐，一共传了五代。

自此以后，皇权旁落，朝野上下不是王家人就是王家的亲戚，要么就是王家的党羽门生，在这种极度危险的局面下，刘骜终于走完了自己荒淫无度的一生。

但刘骜死得突然，又没有子嗣，因此皇位传给了他的侄子刘欣，是为汉哀帝。

刘欣继位时，坐在大司马大将军位置上的正好是王莽，他便是王家人中第五个坐在大司马大将军位置上的权臣。

最关键的是，外戚之所以能掌权，是因为跟皇帝是近亲这一层关系，如今王家所依赖的皇帝刘骜已死，新的皇帝跟他们没什么关系，王家经营二十多年的权势也面临着挑战。

而发起挑战的，正是新皇帝刘欣的外戚家族，包括刘欣的祖母傅氏家族和母亲丁氏家族两大势力。

于是，刘欣在位期间，傅家和丁家联盟与王家展开了一场终极对决。

在这个过程中，刘欣原本是有机会让皇权旁落的汉室翻盘的，可他比自己的上一任皇帝刘骜还要差劲，总是错失机会，最终使得皇权彻底旁落，西汉帝国也在他这一代彻底凉透。

而这一切还得从刘欣继位时的局势说起。

傅、丁家族与王氏家族的第一次交锋

原本，这皇位是轮也轮不到刘欣的，可刘骜实在是不争气，尽管后宫有不少美艳动人的大小老婆，但刘骜在赵飞燕和赵合德姐妹俩的运作，几乎是专宠她们姐俩。

最严重的是，只要刘骜跟别的妃子有了孩子，赵飞燕姐妹俩就会想方设法弄死怀孕的妃子或者婴儿，而赵飞燕姐妹俩自身又多年不能怀上孩子。

以至于刘骜直接绝了后，王家人原本是打算立刘骜的儿子为太子的，可刘骜根本没有一个子嗣，迫于朝野舆论压力，王家只好同意立刘骜的侄子刘欣为太子。

反正也只是立个太子而已，将来等刘骜有了儿子，还可以再换嘛，到时候王家一样可以继续掌握朝政大权。

可谁知，刘骜没几年就猝死了，这一下子就打乱了王家的所有计划。

因为新的皇帝不是刘骜的侄子，跟王家没有半点亲缘关系，而且新皇帝必然重用自家外戚，王家的权势必然受到威胁。

在新帝刘欣的外戚中，最厉害的当属傅氏家族。

这个傅氏家族又以傅太后为首，而王家则以太皇太后王政君为首。

这两个女人，其实早在二十多年前就已经打得不可开交了，因为她们都是汉元帝刘奭的老婆，只不过王政君是皇后，傅氏是昭仪。

但傅氏一直是受宠的那个，当年在傅昭仪的运作下，王政君的儿子刘骜都差点被废了太子之位。

如今傅昭仪的孙子做了皇帝，她的家族自然成了新崛起的外戚势力。

随着刘欣的登基，两家外戚迎来了第一次碰撞。

而碰撞的主题就是傅氏的名分问题！

太皇太后王政君和傅氏是同辈，而且都是汉元帝刘奭的老婆，王政君的儿子刘骜做了皇帝，她当然就是皇太后，如今她儿子死了，新皇帝登基，她自然成了太皇太后。

那么，新的皇帝是刘骜，他不是王政君的孙子，而是傅昭仪的孙子，他成了皇帝，那傅昭仪的名分也应该是太皇太后了。

但王家的人肯定是不同意的，而且王家掌权二十多年，在朝廷中的势力根深蒂固，即便刘欣成了皇帝，也一时难以撼动。

果然，刘欣刚登基没几天，高昌侯董宏就上书请求将傅氏尊为“帝太后”，这个帝太后享受和太皇太后一样的待遇和礼制。

但此举迅速遭到大司马大将军王莽以及左将军师丹的反对，朝野上下也没几个支持傅氏的。

刘欣也不傻，他对朝廷的局势还是有了解的，王家经营了二十多年，权势滔天，朝野上下不是王家的人就是王家的党羽。

此时跟王家人翻脸，弄不好就被赶下岗了。

于是，慑于王家的权势，刘欣当即下令将上书的董宏贬为庶人。

可傅氏这边不干了，你小子做了皇帝，怎么胳膊肘往外拐？帮着王家人欺负自己的祖母？

所以，傅氏向孙儿刘欣施加了压力，刘欣此时可以说是左右为难，自己刚刚登基，根基尚浅，还需要依赖王家人，而且也没有实力能跟王家摊牌。

可要是跟王家妥协吧，祖母傅氏这边不答应，简直是压力山大。

关键时刻，王政君这边开口了，毕竟刘欣做了皇帝，傅氏这边总还是要有个名分的，不然于礼也不合。

不过，虽然王政君松口了，但她并没有同意尊傅氏为“帝太后”，而是同意尊傅氏为“恭皇太后”，刘欣的母亲丁氏则尊为“恭皇后”。

上新立，谦让，纳用莽、丹言，免宏为庶人。傅太后大怒，要上欲必称尊号，上于是追尊定定陶恭为共皇（帝），尊傅太后为共皇太后，丁后为共皇后。——《汉书》

此事过后，汉帝国出现了历史上的一个奇观：同时存在两个太皇太后和两个皇太后，即太皇太后王政君、恭皇太后傅氏（和太皇太后一个级别）、恭皇后丁氏、皇太后赵飞燕。

一年后，傅家与王家接着爆发了第二次碰撞。

公元前7年七月的一天，刘欣在皇宫设宴，古代人对于座次排序是讲究尊卑的，这次的宴会坐席上，太皇太后王政君的上座旁边却多了一个席位。

这意思就是有个人的座次是和太皇太后王政君并列的。

恰好王莽第一个抵达了现场，一见王政君的座位旁边竟然还有一个同等的位置，当场震怒。

于是询问内者令：这是谁的座位？

内者令这才告诉他是恭皇太后傅氏的座位，王莽听完当场就不干了，她傅氏当年也只是区区一个昭仪，怎么配和太皇太后并列座位？

就这样，在王莽的强硬要求下，内者令只好将傅氏的座位撤掉，换到旁边的一个不起眼的位置上。

另一边的傅氏听说后，当场宣布拒绝出席宴会，以示抗议，一场宴会就这样被搞得不欢而散。

事发之后，王莽做了一件奇怪的事情——上书请求辞职。

此时刘欣已经登基一年，加上傅氏、丁氏两家外戚的崛起，他在朝廷中已有一定的根基，于是当即同意了王莽的请求，并赐500斤黄金，保留王莽三公级别的待遇。

内者令为傅太后张幄坐于太皇太后坐旁。莽案行，责内者令曰：“定陶太后藩妾，何以得与至尊并！”彻去，更设坐，傅太后闻之，大怒，不肯会，重怨恚莽。莽复乞骸骨，哀帝赐莽黄金五百斤，安车驷马，罢就第。——《汉书》

事实上，这些都是王政君和王莽商量好的，是他们在这场权力斗争中的策略。

王政君和王莽自知新皇帝登基，傅氏和丁氏崛起，王家必然会受到打击，如果正面对决的话，傅家和丁家有皇帝的支持，王家是没有胜算的。

所以，他们选择了以退为进，主动淡出权力中心，避开傅、丁两家的锋芒，保存有生力量，等待时机，找准破绽，再发起致命一击。

王莽隐退后，王家经营二十多年的势力体系也随即遭到严重打击，在傅氏、丁氏两大家族的联合下，王家在朝廷的党羽多数被驱逐、贬官。

按理说，横行二十多年的外戚势力被打垮，皇帝重新掌握了权力，西汉帝国应该由此转入正轨才对。

可这是不可能的，因为外戚一直存在，只不过换了一家外戚而已，旧的外戚倒了，新的外戚又出现了。

新外戚崛起，汉室翻盘的机会

自从王莽隐退后，刘欣一开始还是想做个好皇帝的，他还是积极地施行了一些抑制土地兼并，免除穷人赋税的政策，而且积极调整朝廷人事，以消除王家的影响力。

可他万万没想到，自己刚准备大干一场，就遭到了无情的打击。

而打击他的正是自己的祖母傅太后。

事情是这样的，王莽辞职后，大司马的位置就空了出来，这个至关重要的职务，应该要交给信任并且有能力的人担当才对。

刘欣也是这么想的，而且当时还真有这么一个合适的人选，他就是傅喜。

傅喜这个人能力不错，而且是傅家的人，论辈分，比恭皇太后傅氏还要高一辈。

最关键的是，傅喜为人正直，他这人认理不认人，哪怕是傅家的人犯了错，他也一定会秉公执法，毫不留情。

因此，傅喜在傅家内部也被很多骄横的纨绔子弟恨上了，连恭太后傅氏也不满。

最开始，刘欣打算任命傅喜为大司马的时候，遭到了恭太后傅氏的极力反对，因为傅喜老跟她唱反调。

刘欣慑于祖母的压力，干脆任命自己做太子时的老师太傅师丹为大司马。

这下不仅是恭太后不愿意，连不少朝廷大臣也提出了反对，理由是师丹跟皇帝没有亲缘关系，让他做大司马不符合礼制。

而更深层次的算盘，其实是恭太后傅氏想效仿当年的吕后掌控朝政，而师丹跟她不是一伙儿的，这不利于她控制朝政。

就这样，皇帝和祖母傅氏僵持了一个月后，傅氏选择了妥协，同意让傅喜担任大司马，而师丹则改任大司空。

上既听莽退，众庶归望于喜。喜从弟孔乡侯晏亲与喜等，而女为皇后。又帝舅阳安侯丁明，皆亲以外属封。喜执谦称疾。傅太后始与政事，喜数谏之，由是傅太后不欲令喜辅政。上于是用左将军师丹代王莽为大司马，赐喜黄金百斤、上将军印绶，以光禄大夫养病。——《汉书》

明年正月，乃徙师丹为大司空，而拜喜为大司马，封高武侯。——《汉书》

傅氏原以为自己卖了傅喜一个人情，他会感恩在心，不再跟自己作对。

可她还是打错了算盘，傅喜为人正直的性格，是不会因为这种恩惠而改变的。

果然，没过多久，傅氏不满足于“恭太后”的尊号，想更进一步，要求再给自己上一次尊号，以获得和太皇太后王政君同等的名分。

谁知，傅喜当即联合师丹表示反对，说傅氏“恭太后”的尊号早已议定，不能随意更改，而且天底下哪有上两次尊号的？这明显于礼不合。

一年后，傅氏还是不甘心，再次要求给自己上尊号，傅喜照样反对。

此事一出，彻底激怒了傅氏，此后不久，在傅氏的运作下，先是罢免了师丹，接着将丞相孔光也给贬为庶人。

值得注意的是，师丹和孔光都是有能力，而且人品正直的大臣，他们被贬之后，傅氏当即将傅家和丁家那些骄横的纨绔子弟填充进来，于是形成了新的外戚专权。

傅喜也在不久后被罢免，给撵回封地了。

丁、傅骄奢，皆嫉喜之恭俭。又傅太后欲求称尊号，与成帝母齐尊，喜与丞相孔光、大司空师丹共执正议。傅太后大怒，上不得已，先免师丹以感动喜，喜终不顺。——《汉书》

而皇帝刘欣，太过于年轻，而且能力太差，缺乏政治手腕，慑于祖母的压力，他根本没有能力和祖母掰手腕，只能眼睁睁地看着这一切发生。

西汉帝国的江山，就这样在王家人掌握实权之后，又落到了傅家人手中，而皇帝一直都是摆设。

这也是刘欣丢掉的第一个翻盘机会。

如果他有汉宣帝那样的能力的话，完全可以顶住傅氏的压力，保住傅喜和孔光，也不至于后面傅氏外戚一家独大。

在此后的日子里，刘欣这个皇帝几乎就变成了吉祥物，朝政事务都是傅家人说了算，实际上就是傅氏说了算。

而刘欣本人眼见无法挽救，干脆躺平，这这个皇帝身上还有一种怪癖。

他喜欢上了一个叫董贤的娘娘腔，每天都跟这个董贤混在一起，两人一起吃饭、一起玩、一起同床共枕。

有一次，刘欣和董贤睡在一起，第二天刘欣先睡醒，而董贤还在熟睡，但董贤的头压着刘欣的衣袖。

刘欣想起床，但他要是直接抽出衣袖，就会弄醒董贤，于是这位年轻的皇帝当即小声叫人给他拿来一把刀，将衣袖割断，然后才从床上下来。

这个事情在历史成为了一个著名的典故——断袖之癖。

所谓断袖之癖，在现代，也被称作同性之恋。

常与上卧起。尝昼寝，偏藉上袖，上欲起，贤未觉，不欲动贤，乃断袖而起。其恩爱至此。——《汉书》

就这样，一直到公元前2年，这是刘欣登基的第五个年头，压在他头上的祖母傅氏终于离开了人世。

而傅家和丁家剩下的人中，大多都是些纨绔子弟，没什么有能力的人。

王氏外戚则暂时处于战略收缩，不敢露头的状态。

这个时候，如果刘欣能够大力提拔一批有能力的大臣充入朝廷核心岗位，并打击那些骄横跋扈的傅氏和丁氏外戚的话，完全可以扭转外戚专权的局面。

可这位仁兄却犯了一个致命的错误，错失了汉室最后一次翻盘的机会。

大司马这个职务空出来以后，他竟然让董贤来担任大司马这种最关键、最核心的职务。

董贤这种人，完全没有任何能力，只不过刘欣喜欢他而已，这样的人当了大司马，根本就没有任何用处。

当时丞相王嘉极力反对，刘欣甚至不惜逼死了王嘉，也要把董贤扶上大司马的位置。

刘欣宠爱董贤到了什么地步呢？据史书记载，刘欣甚至公开表示自己愿意将皇位禅让给董贤。

如此荒唐之言，要么刘欣这人是严重的恋爱脑，要么他就是真的荒唐至极。

就这样，虽然恭太后傅氏死了，傅家和丁家群龙无首，可刘欣却没有抓住机会扭转外戚专权的不利局面。

最关键的是，傅氏死后不久，太皇太后王政君意识到王家人重回朝廷的时机成熟。

于是，在王政君的要求下，刘欣竟然同意召回王莽！

而且刘欣又是个短命皇帝，王莽回来几个月后，刘欣便去世了，年仅25岁，此时距离恭太后傅氏去世不足一年。

刘欣一死，大司马董贤是个能力平庸之人，他哪里斗得过太皇太后王政君和王莽。

很快，在王政君和王莽的打击下，董贤的大司马职务被剥夺，王莽在王政君的支持下重新掌握实权，并且控制了禁军。

王莽重掌大权之后，立了一个9岁的小屁孩做了皇帝，是为汉平帝，至此，西汉帝国彻底凉透，再无翻盘的可能。

此后仅仅过了9年，王莽便篡夺了汉室江山，自立为帝。

烟郭说

纵观西汉皇权旁落，最终被外戚篡夺江山的整个过程，再联系到西汉衰落的开端，也就是汉元帝刘奭时代。

汉宣帝曾说，乱汉家者，太子也。

因为当时太子刘奭崇尚儒家，主张重用儒臣，而不是汉宣帝采用的王道霸道杂之的治国理念。

但事实上，西汉的衰落乃至最后的灭亡，跟重不重用儒臣没有太大关联，有两点原因非常重要。

一是，皇帝本人的能力。

对于外戚专权、宦官乱政这种事情，跟皇帝本人的能力有极大的关系，汉武帝能驾驭外戚，汉宣帝也能驾驭外戚，更能驾驭宦官。

因此他们在位期间，像卫青、霍去病这样的外戚做大司马大将军，依然无法专权，因为汉武帝驾驭得住。

汉宣帝在位时，许家的外戚、史家的外戚也没有专权，因为汉宣帝能驾驭他们，宦官石显也不敢乱政，因为汉宣帝镇得住。

可每一代的皇帝，能力是不同的，汉元帝的能力不行，优柔寡断，太过于依赖宦官，容易被宦官忽悠，导致宦官乱政。

之后的汉成帝刘骜，他的能力更差劲，他明知外戚王凤有专权的危险，可还是慑于太后王政君的压力以及王家人的压力，罢免了丞相王商，导致王家一家独大，最后大权旁落。

而且刘骜沉迷于美色，不思进取，完全躺平，直接导致了王家人专权20余年。

刘骜死后，新帝刘欣不仅差劲，还有怪癖，他也慑于傅氏的压力，罢免了丞相孔光，大司空师丹以及大司马傅喜。

这直接导致皇权旁落于外戚傅家手中。

在西汉皇权旁落的两代帝王时期，汉成帝刘骜时代，有正直的王商，汉哀帝刘欣时代有正直的傅喜、师丹、孔光。

可这两个皇帝的能力太差，太平庸，不仅斗不过外戚，而且性格软弱，迫于外戚的压力，将站在自己一边的正直大臣罢免，导致皇权旁落。

他们不是没有机会，也不是没有支持者，只是能力太差劲，性格太软，直接葬送了江山。

其次是，制度的问题。

事实上，自隋唐以后，外戚专权的故事已经越来越少，到明清时代，几乎没有出现过。

因为越到后面，制度就越完善，权力的分配和制衡也更加完善，外戚很难再专权了。

好不容易在唐朝出了个长孙无忌，可他的权势跟汉朝的外戚比起来差远了，能制衡长孙无忌的大有人在，所以他根本不是皇帝李治的对手。

参考文献：《汉书》、《资治通鉴》

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