石祥祯巧妙指挥，杀的曾国藩几乎“出师未捷身先死”的靖港之战

在猛将如云的太平天国起义军队伍里，有一个特殊的爵号叫国宗。该爵按天国礼制与侯爵平级，仅授以洪、杨、韦、石家族的人。在众多国宗中，有贪婪的洪仁发、洪仁达（后称国兄，以区别异姓国宗）等人，也有平庸的洪仁政、石镇仑等人，但亦有智勇双全的韦俊、石祥祯。

韦俊是韦昌辉之弟，他是太平军中一位能攻善守的猛将，惜乎因天京之变后被逼投敌，但联合杨辅清逼走韦俊的陈玉成也在安庆之战时吃尽了他的苦头。曾国荃的湘军能够攻下安庆韦俊之功不可没。

石祥祯系石达开的族弟，此人天生悍勇、胆气过人，而且还是位智勇双全的太平军猛将。就是他，带领他的西征援军3万人，在靖港一战中大败曾国藩新组建的湘军水、陆军。这一仗曾国藩被石祥祯打得非常惨，要不是塔齐布在湘潭十胜林绍璋，曾经两次投水自杀的曾国藩恐怕真要和他的湘军一起“出师未捷身先死”了。

咸丰三年（1853年），太平天国定都天京伊始，洪秀全、杨秀清就派林凤祥等人率军2万人北伐，其目标是直捣北京，推翻咸丰皇帝的统治。与此同时，两人又派胡以晃、赖汉英率部西征，其目标的攻取长江中游诸城以拱卫天京。

胡以晃一路进攻顺畅，自攻入皖省后就轻取了和州城，然后顺江西下，先克芜湖，继而攻占军事重镇安庆。

随后胡以晃又率部攻入江西境内，前后攻取彭泽、湖口、南康等城，兵锋直抵南昌城下。

南昌为时任安徽巡抚太平天国的宿敌江忠源率部防守。这位湘军鼻祖（所部称楚勇）是清军中少有的悍不畏死的猛人，其所部人马战斗力不容小觑，要不他们怎么能在蓑衣渡一战大败太平军并打死冯云山呢。

胡以晃指挥西征军经过多次血战也没有拿下江忠涯的南昌城，为了避免西征军更大的损失，他在屡屡拿不下南昌便主动撤围而去。

为了啃下南昌这块硬骨头，东王杨秀清命骁勇善战的石祥祯、韦俊等人率部再次攻打南昌。

但江忠源真是块硬骨头，石祥祯、韦俊在屡攻难下的情况下，只好从南昌撤围北上，然后一举攻下了军事重镇九江。石祥祯留下指挥林启荣率部镇守九江后继续向前进攻。湖北孝感、云梦、德安、安陆、应城、随州等城皆被石祥祯攻取。

接着，石祥祯率得胜之师高唱凯歌南下湖南，以雷霆万钧之势攻取湖南重地岳州，继而又攻克了湘阴、靖港、宁乡等地，兵锋直指省城长沙。

时在湘乡守制已经编练着新湘军的礼部右侍郎曾国藩在咸丰帝的严令督促下，率部誓师出发。

不管你叫曾国藩杀人如麻的魔鬼也好，还是称其为剃头也罢，谁都得承认曾国藩是封建社会杰出的政治家，而经他精挑细选又严加训练的湘军的战斗力更不容小看。

曾国藩率部出师以后，石祥祯在与湘军初战不利的情况下，暂时退回湖北境内。

退回湖北的石祥祯为了再攻湖南战湘军，专程派人去天京向东王杨秀清请求支援。但杨秀清却自作聪明的派出了时任春官又副丞相的林绍璋率部前来。林绍璋是文采出众武略平凡之辈，正是他的到来叫西征军前攻尽弃，自己所带2万人支援部队于湘潭十败之后狠狈逃回靖港。

咸丰四年（1854年）4月，石祥祯与林绍璋兵分两路共同攻取湖南。石祥祯部再克岳州、靖港，而林绍璋部亦轻取了湘潭。

湖南巡抚骆秉章当即叫曾国藩出兵再抗太平天国的西征部队。曾经取得小胜的曾国藩一面令悍将塔齐布、江忠椒率部去攻湘潭，一面由自己亲自带队去打靖港。

在攻靖港之前，曾国藩得到线报，说太平军在靖港仅留有守军数百人，但他不知道这是石祥祯的疑兵之计，所以他当即决定亲率战船40艘，精悍之卒5000人，还有长沙团练之勇1000余人，怀着一战而定的豪迈气势向靖港攻来。

可是当曾国藩率部攻入靖港时，只见城中空荡荡没有一个太平军，正当他为此狐疑时，密集的炮火如雨点般的从天而降，同时埋伏的万余名太平军呐喊着挥刀舞枪从四面八方杀来。

面对太平军凶猛的攻势，训练有素的湘军还想组织抵抗，但怎奈乌合之众长沙团练那千余人自乱阵脚率先逃跑。在他们的带动下，原想与敌作战的湘军也纷纷后退。曾国藩见状大怒，便带众护卫弃船登岸，于浮桥处立下了自己的帅旗，大声呼喊：“敢过此旗者斩！”但众溃卒任凭他如何吆喝依然没人听令，即使曾国藩连斩数人也没能阻止败兵。最后连曾国藩都逃上了自己的座船。

湘军陆上部队溃败时，其水师见势不妙也四散而去，甚至有战船为了能先逃性命竟然向其他战船开炮。

靖港一战，石祥祯设计几乎全歼了曾国藩陆上部队，其水师亦损失惨重。

面对水陆之师的惨败，悲从心中来的曾国藩两次愤而跳水自杀，但皆被从人捞起。

逃回长沙南湖港的曾国藩在写好遗书准备自我了结时，幕僚章寿麟给他带来了续命妙方。他及时报告了曾国藩一个天大的好消息，那就是从湘潭方面传来塔齐布的大捷报。因为湘潭太平军统帅林绍璋指挥无能，所以他带领的部队与湘军连战连败，七日内竟然连败十场，这叫本来可以乘胜追击全歼曾国藩湘军的石祥祯只好停止了进攻。