话说北宋初年，宋、辽两国时战时和，这天，辽王耶律延禧为一举消灭北宋君臣，特意在幽州设下鸿门宴 ， 力邀宋太宗赵光义亲赴" 双龙会 "。

老令公杨继业深知此去凶险，对宋王竭力相劝，谁知，宋王听信奸臣潘仁美之言，执意前去赴会，结果被困幽州。

为救国主脱困，杨继业亲率杨家将，千里奔袭到达幽州，他先命大郎延平假扮皇帝赵光义赴宴，后命二郎延安、三郎延定、四郎延辉、五郎延德、八郎延顺等随行保护，自己则带六郎延昭、七郎延嗣等，护驾突围。

双龙会上，杨大郎趁人不备，掏出袖箭，射死了辽天庆王耶律尚，辽臣见状，即刻命伏兵刀出鞘、箭上弦，包围了赴宴的宋臣。

生死存亡之际，杨家将奋力厮杀，想要冲出重围，奈何寡不敌众，最终，杨大郎被一枪刺死，杨二郎被战马活活踩死，杨三郎被辽军乱刀砍死，杨四郎、杨八郎被辽军俘获，杨五郎万念俱灰在五台山出家为僧，杨七郎拼死杀出，搬救兵不成，反被潘仁美施计乱箭射死。

由于救兵迟迟不至，杨继业只得带杨六郎血战金沙滩，结果，血战持续了一天一夜，父子失散、精锐尽失，走投无路之际，杨令公碰死在李陵碑上。

金沙滩一战，杨氏兄弟几乎死伤殆尽，杨家将的主力部队也随之覆没，以至于之后的北宋，要靠杨门女将、十二寡妇来上阵杀敌、保家卫国。

这是评书《杨家将》的一个片段，也是千百年来杨家将最令人扼腕痛惜的地方。

可在真实的历史上，杨家将的结局并没有这么“悲壮”：

杨继业没有撞碑而死，杨家儿郎也没有“八子去六子回”，宋太宗不是偏听偏信的昏君，潘仁美也不是祸国殃民、残害忠良的“权奸巨恶”。

这到底是怎么一回事呢？

一、历史上真实的“杨继业之死”

作为杨家将的代表人物，杨继业在历史上确有其人。

杨继业，原名杨崇贵，约公元932年出生于山西太原的一个武将之家。

在父亲杨信的影响下，杨继业从小就喜侠尚义、酷爱兵法，尤其擅长骑马和射箭，每当和人出去打猎，他射得的猎物要比别人多出好几倍。

成年后，杨继业投入北汉国主刘崇麾下，领兵镇守北方，担任保卫指挥使。

由于他骁勇善战、屡建奇功，人送外号“杨无敌”，北汉皇帝刘崇不仅破例将他收为干孙子，特赐他皇姓“刘”，还提拔他做了“建雄军节度使”。

所以，这时期的杨继业又叫“刘继业”。

弱冠事刘崇，为保卫指挥使，累迁至建雄军节度使，屡立战功，所向克捷，国人号为“杨无敌”。——《东都事略》

公元960年， 宋太祖赵匡胤黄袍加身、建立大宋王朝后， 曾先后几次发兵攻打北汉，杨继业看到全国统一大局已定，为免百姓遭受战乱之苦，就向北汉皇帝刘钧建议“ 奉国归宋”，可惜建议未被采纳。

但杨继业并未因此心怀怨恨、背主投宋，而是继续忠心耿耿地守卫北汉疆土，直到北汉战败。

公元979年，宋太宗赵光义亲率重兵围困了北汉的都城太原，弹尽粮绝之际，北汉后主刘继元只能携满朝文武归降大宋。

赵光义素闻杨继业忠勇异常， 当即赐其恢复本姓“杨” ，并授予他“右领军卫大将军 ”、“郑州 防御使”等官职。

为表“从头开始”之意， 杨继业将名字改为了“杨业”。

得到杨业支持的宋太宗如虎添翼，因为他攻灭北汉后的下一步目标，就是夺取被辽国占领的燕云十六州。

而杨业“老于边事, 洞晓敌情 ”，具有丰富的与辽国作战的经验，不久，杨业被任命为“代州刺史”兼“三交驻泊兵马部署”。

由于代州（今山西代县）地理位置险要，是北宋阻击辽国的前沿阵地，所以，自上任之日起，杨业就命将士加紧战备，加固城池，没有一日松懈。

一年后，辽将耶律沙率10万大军直奔雁门关而来，雁门关位于代州的北面，一旦它失守，代州就失去了屏障，当时驻守代州的杨业所部只有1万多人，如果与辽军硬钢的话，杨业必败无疑。

在认真分析了敌我双方的形势后，杨业决定出其不意、主动出击，他先命长子杨延昭、七子杨延玉各率3000精兵夹击辽军两翼，自己则带了几百轻骑，迂回绕到辽军背后，断其后路。

耶律沙原以为杨业兵力不足，一定会坚守不出，所以，他对雁门关是志在必得。

哪成想，辽军突然受袭，顿时阵脚大乱、四散而逃，杨业趁乱斩杀了辽将、驸马萧多罗，活捉了马步军都指挥使李重诲等人，宋军大获全胜，取得了“雁门大捷”。

消息传到京城，宋太宗大为振奋，他当即提拔将杨业为“云州观察使”。

自此役后，杨业声名更盛，辽军只要望见杨业的旌旗，就会远远地避开、无人敢与之交锋。

在当时“重文轻武”的社会风气下，杨业手握重兵、镇守边关，当然也引起了朝中大臣的忌惮和不满，可宋太宗收到弹劾杨业的折子后，并不做处理，而是直接发给杨业，由此可见，皇帝对杨业是非常信任的。

女为悦己者容，士为知己者死。

杨业为此大受感动，立志要为大宋守好疆土。

公元986年，趁辽国幼帝继位、人心不稳之际，宋太宗决定兵分三路伐辽，其中，曹彬为东路主将，田重进为中路主将，潘美为西路主将，杨业为副将，三路约定同时出击、会攻幽州( 今北京) 。

潘美、杨业一路进军顺利，不到一个月的时间，就收复了云、应、寰、朔四州之地，但与此同时，另两路军的进展却不尽如人意。

曹彬率领的东路军大败于辽军，死伤过半，田重进率领的中路军，闻讯不战而溃。

辽军随后集中全部优势兵力，直扑潘美、杨业率领的西路军而来，此时，敌强我弱，胜负已然分明，宋太宗急令西路军掩护刚占领的四州百姓撤退。

接到撤退的命令，杨业思忖片刻，对主将潘美建议道：

“眼下辽军士气正盛，我们不可与之硬战。不如避开辽军主力，分兵东趋应州、抄敌后路，如此一来，辽军必然回救,这时再令朔州军民出城入石碣谷，以3000弓弩手于谷口掩护，以骑兵施援于中路，这样四州的百姓就能安然撤退了。”

以当时的情况来看，杨业这个建议是上上之策，可监军王侁一向妒贤嫉能，他不顾敌强我弱的局势， “数以语激杨业”，他嘲讽杨业说：

“人人都说你是‘杨无敌’，怎么今日一见辽军，就绕道不战，难道你是有什么别的想法吗？”

这话狠狠戳到了杨业的痛处，杨业身为“降将”，最担心的就是别人说他“不忠”，所以，他明知此战必败，为了自证清白、为了执行军令，还是冒险出击。

临行前，他含泪对主将潘美说：

“我本太原降将，陛下不仅不杀我，还授我以兵权、重用于我，我本想留下这条命，好好建功报答陛下，可今天诸位都责备我避敌不战，在下有口难辩，只能与敌死战。……此战必不利，望您能在陈家谷两侧埋伏步兵强弩接应，这样我还有成功撤退的可能。”

业将行，泣谓美曰: “此行必不利，业太原降将，分当 死，上不杀，宠以连帅，授之兵柄，非纵敌不 击，盖伺其便，将立尺寸功以报国恩。今诸 君责业以避敌，业当先死于敌。“——《续资治通鉴长编》

杨业出击后，王侁等了很久没有消息，他以为辽军已经败退，为了抢功，他越过潘美，私自调走了陈家谷两侧的伏兵，前去追击辽军。

而这边，杨业与辽军从中午血战到晚上，好不容易转战到陈家谷，可此时陈家谷空空如也、无一人前来接应，杨业心中大恸，仍力战不退，他身受重伤数十处、七子延玉和左右亲信皆被辽军所杀，在手刃了数百个敌军后，杨业筋疲力尽，结果被辽生擒。

被擒前，杨业对仅存的百余名将士说：“汝等各有父母妻子 , 与我俱死无益也 ，可走还报天 子。”

然而，将士们谁也不愿弃杨业而去，最后，杨业所部全部战死沙场。

辽军主将深知杨业威名, 劝其投降，杨业坚贞不屈, 严词拒绝,最终绝食三日, 饿死在辽军营中。

他死时，年仅55岁。

听闻杨业死讯，宋太宗痛惜非常，特意下诏称赞他:“诚坚金石, 气激风云”，并追封他为太尉、大同节度使，赏赐给他的家人布帛1000匹、粮食1000石。

同时，追究责任，将主将潘美降官三级，监军王侁罢官、流放金州。

在关于《杨家将》的演义、戏剧和小说中，剧作家们都将杨业之死的罪魁祸首，归咎在潘美（潘仁美的原型）头上，其实，“逼死”杨业的元凶，不是潘美，而是监军王侁。

二、历史上真实的“杨家将”

除了上述“杨继业之死”，小说与正史大相径庭外，历史上真实的“杨家将”，也与小说中大不相同。

第一、杨业确实有七个儿子，但除了七子延玉外，其余儿子都得以善终。

据 《宋史》 记载， 杨业共有七个儿子。

长子杨延朗，后为避高祖讳，改名杨延昭，在演义、戏曲中，杨延昭是杨继业的第六个儿子，所以也被称为“杨六郎”。

其实，杨延昭之所以被称为”杨六郎“，不是因为他排行老六，而是和辽人的一种观念有关。

杨延昭，和父亲一样，是一位抗辽的名将，史载他“在边防二十余年， 契丹惮之”，为此，辽国人认为杨延昭是北斗七星中的第六颗转世，这颗星是专克辽国的，杨延昭这才有了“杨六郎”的称号。

子延昭遇敌必身先，功成推其下。守边二十余年，威震异域，虏呼六郎。——《古今纪要》

据史料记载，杨业非常喜爱这个长子，他常对人说：“此儿类我”，所以，每逢出征，杨业总会带长子同行，在这样的成长环境下，杨延昭最终像父亲一样，成为了一名出类拔萃的武将，官至“高阳关副都部署”。

宋真宗大中祥符七年（公元1014年），杨延昭寿终正寝、病死在任上，终年57岁。

杨业死后，宋太宗为褒奖杨家的忠义，特将他的二子杨延浦、三子杨延训，提拔为供奉官，四子杨延环、五子杨延贵、六子杨延彬授予殿直官，由于史料对杨业的这5个儿子记载甚少，我们无从得知更多的信息。

但从他们担任的官职来看，这5人要么是天子近臣，要么是只领工资的武散闲官，他们无需上阵杀敌，应该是可以善终的。

杨业的七个儿子中，唯有七子杨延玉，战死于陈家谷。

第二、杨文广不是杨延昭的孙子，而是他的儿子。

演义中说，杨文广是杨延昭的孙子、杨宗保与穆桂英的儿子。

但在正史中，杨宗保并不存在，杨文广是杨延昭的儿子。

据《宋史》记载，杨延昭有三个儿子：杨传永、杨德征和杨文广。

其中，杨文广因“讨贼张海有功”，被授予“殿直官”，范仲淹在宣抚陕西时，曾与他有过一番交谈，发现杨文广很有才能，就把他收为部下，后举荐给名将狄青。

之后，杨文广随狄青南征广西、随韩琦防御西夏，皆大有斩获，最后官至定州路副都总管、 迁步军都虞候，公元1074年，杨文广在代州积极布防辽国时，病死在任上。

杨家祖孙三代，代有名将，都为守卫大宋疆土，忠心耿耿、呕心沥血，著名文学家欧阳修提起杨家，不由得交口称赞：“父子皆名将，其智勇号称无敌，至今天下之士至于里儿野竖，皆能道之。”

第三、潘美不是陷害忠良的大恶人，而是北宋的开国名将。

在《杨家将》故事中，潘仁美是头号大恶人，但在真实的历史上，潘仁美的原型潘美，不仅是一个比杨业成就更高的名将，还是一个文韬武略俱备的能臣。

他是征辽的主帅、杨业的顶头上司、宋真宗赵恒的老丈人，也是权倾朝野的太师，自后周开始，潘美就追随赵匡胤建功立业了。

灭南汉、平江南 、伐北汉、取太原……潘美都是当仁不让的大功臣，史书评价他“最平易近人，有功益谨慎，能保令名以终”。

潘美死后，被追封为“郑王”、赐谥号“武惠”，得以配享太庙，可以说，若没有陈家谷一战，潘美这一生，几乎没有污点。

然而，陈家谷一战，潘美误信王侁之言，致使杨业兵败身死，后人出于对杨业的敬爱和同情，便将所有的怒火全都倾注在潘美身上，甚至将他抹黑成了一个大奸臣。

平心而论，这对潘美来说，是非常不公平的。

第四，杨文广的母亲不是穆桂英。

在小说和戏曲《杨家将》里，穆桂英是杨宗保的妻子、杨文广的母亲，是杨门女将中最著名的一员，她天生神力、武艺高强、足智多谋，仅在大破天门阵时，就大败骁将孟良、活擒杨宗保、活捉杨六郎。

但在历史上，杨宗保和穆桂英并不存在，有学者认为，杨文广的母亲穆桂英的原型，应是他的妻子慕容氏。

《保德州志》里有这样一句记载：“文广娶妻慕容氏，善战。”

杨文广的妻子慕容氏，出身武家，骁勇善战，于是，这才有了“穆为慕容之误”。

再加上，杨文广的后裔曾在播州征讨穆家川的穆獠族山砦——老鹰砦，后世逐渐演化，就有了关于穆桂英的种种传说。

在杨门女将中，另一个有原型人物的就是杨令公的妻子佘太君。

清代著名学者毕沅在多方考证后，在《关中金石记》一书中记录说：“考折太君，德扆之女，杨业之妻也。墓在保德州折窝村。”

《杨家将》中的佘太君，原姓“折”，出身于武将世家，他的父亲德扆曾任麟州刺史 、火山 军 节度使，折氏受家庭熏 陶 ，从小勇武善射 , 性情刚毅 ,与杨业成亲后， 曾辅助杨业 , 多次立功。

总结：

杨家一门忠烈, 祖孙三代前赴后继、忠贞卫边的英雄事迹, 早在北宋中叶就开始在民间流传了。

南宋时, 民间艺人开始将他们的事迹编成话本，后来，经过元代杂剧、明代小说、戏曲的发展，杨家将的故事不仅广为传播，还在传播的过程中不断丰满完善、夸大乃至神化。

虽然杨家将中的人物，有很多在历史上并不存在，但这并不影响人们对杨家将的喜爱，由此可见, 古往今来, 精忠报国的将领在老百姓的心中，是多么地受拥戴呀！