乾隆帝是清朝第五位皇帝，也是中国历史上最负盛名的皇帝之一。他不仅是一位政治家、军事家、书法家、诗人、文学家，还是一位艺术鉴赏家、藏书家、旅行家、宗教信徒。他在位60年，创造了康雍乾盛世的鼎盛局面，也埋下了清朝由盛转衰的隐患。他的一生充满了传奇色彩，值得我们深入了解。

皇子时期

乾隆帝出生于1711年9月25日，原名弘历，是雍正帝的第四子，生母为藩邸格格钮祜禄氏。他被认为是雍正帝诸子中最有才干的一位，虽然与皇祖康熙帝真正相处的时间并不长，但康熙帝曾经为其慎择良师，进行多方面教育。一些清史学家认为正因为康熙帝认为弘历在为人处事的方式上与自己极为相像，在十数岁时就精于武术，并对艺术创作十分着迷，所以才传位于其父，以便将来能传位与弘历。

即位

1735年10月18日，雍正帝驾崩，弘历继位，年号“乾隆”，意为“天道昌盛”。他在即位大典上宣布了他的治国方针：“君之所贵者在于仁，在于义，在于信，在于敬，在于爱民，在于勤政。”他还表示要效法他的祖父康熙帝和父亲雍正帝，继承他们的遗志，维护清朝的统治和繁荣。

中期统治

乾隆帝在位的前三十年是他的中期统治时期，也是他最辉煌的时期。他在这段时间里进行了多次对外战争和平定内乱的军事行动，巩固了清朝的边疆和国防。他先后平定了准噶尔汗国、大小和卓之乱、青海叛乱、苗民起义等一系列叛乱，并将新疆、西藏、蒙古等地纳入清朝版图。他还派遣军队出海讨伐海盗和台湾反清势力，并与越南、缅甸等邻国建立了友好关系。他曾经六次亲征，并且每次都取得了胜利。他还六次下江南，考察民情和水利，并且赏赐名胜古迹和文人墨客。

乾隆帝不仅是一位杰出的军事家，也是一位文化大帝。他对文化艺术有着浓厚的兴趣和高超的造诣。他精通汉语、满语、蒙古语、藏语等多种语言，并且能写出优美的诗词和书法。他还是一位藏书家，他曾经下令编纂《四库全书》，收集了中国历代的各类典籍，共计3.4万余种，是中国历史上最大的一次文化工程。他还是一位艺术鉴赏家，他对绘画、雕塑、陶瓷、玉器等各种艺术品都有着深厚的了解和独到的见解，他曾经亲自为许多艺术品题词或题跋，表达了他的审美观和情感。他还是一位宗教信徒，他对佛教、道教、伊斯兰教等各种宗教都有着宽容和尊重的态度，他曾经赐给西藏喇嘛们许多金银器皿和佛像，并且亲自为一些寺院题写匾额或碑文。

在位后期

乾隆帝在位的后三十年是他的在位后期，也是他最衰落的时期。他在这段时间里逐渐变得骄傲自满、好大喜功、昏庸无能。他对内治理不力，导致了清朝的腐败和衰败。他对外关系紧张，导致了清朝的孤立和危机。他在这段时间里犯了许多错误和过失，给清朝带来了无法挽回的损失。

乾隆帝在位后期的一个重大错误是寵信貪官 和珅 。和珅是乾隆帝的心腹大臣，也是清朝历史上最著名的贪官之一。他利用乾隆帝的信任和宠爱，操纵朝政，排斥异己，贪污受贿，搜刮民财，残害忠良。他还利用乾隆帝对文化艺术的喜好，向他奉献了许多珍贵的艺术品，以此收买乾隆帝的心意。和珅在清朝掌握了巨大的权力和财富，使得清朝的政治和社会陷入了混乱和危机。

乾隆帝在位后期的另一个重大错误是对外战争。乾隆帝在中期统治时期虽然取得了许多军事上的胜利，但也引起了邻国和西方列强的不满和敌视。在乾隆帝在位后期，清朝与俄罗斯、英国、缅甸等国发生了多次战争或冲突，结果都以清朝的失败或退让而告终。这些战争不仅消耗了清朝的人力物力，也削弱了清朝的国威国力。特别是与英国发生的第一次鸦片战争（1839年-1842年），更是给清朝带来了巨大的灾难和耻辱。

训政时期

乾隆帝在训政时期仍然沿用“乾隆”年号，并且对嘉庆帝的一切决策都有着最终的审批权。他还经常召见嘉庆帝和大臣们，给他们讲述自己的治国经验和心得，或者批评他们的错误和不足。乾隆帝在训政时期虽然表面上是为了辅佐嘉庆帝，但实际上是为了维持自己的权威和影响。他对嘉庆帝的干预和控制，使得嘉庆帝无法有效地处理清朝面临的各种问题和危机，也影响了嘉庆帝的威信和信心。

乾隆帝在训政时期还做了一些有损于清朝利益和声誉的事情。例如，他为了纪念自己的八十寿辰，大兴土木，修建了颐和园、圆明园等豪华的园林，耗费了大量的财力和人力。他还为了纪念自己的六十年盛世，下令铸造了十二生肖铜像，并将它们放置在圆明园中。这些铜像后来被英法联军在第二次鸦片战争（1856年-1860年）中掠走，成为清朝屈辱史上的一个标志。

乾隆帝在训政时期还对一些忠臣和功臣进行了不公正的处理。例如，他对清朝名将阿桂进行了诬陷和迫害，导致阿桂自杀。他还对清朝开国功臣之一的福临进行了削职和流放，导致福临悲愤而死。他还对清朝著名学者纪晓岚进行了打压和排挤，导致纪晓岚无法施展其才华。

乾隆帝在训政时期一直活到1799年2月7日，享年87岁（虚岁89岁）。他是中国历史上最长寿的皇帝，也是实际掌权时间最长的皇帝。他死后被葬于清东陵中的裕陵，谥号为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝”，庙号为“高宗”。

去世

乾隆帝去世后，清朝进入了一个全新的时代。嘉庆帝终于可以摆脱乾隆帝的影响，开始自己的治国之路。他试图改革清朝的政治制度和社会风气，打击贪腐和奢侈，恢复清朝的元气和声望。但是，他所面临的问题和挑战也非常多。他不仅要应对外部的侵略和压力，还要应付内部的叛乱和动荡。他不仅要继承乾隆帝留下的遗产和荣耀，还要承担乾隆帝留下的债务和祸患。他不仅要尊重乾隆帝的意志和遗愿，还要超越乾隆帝的局限和错误。他不仅要做一个合格的皇帝，还要做一个超越乾隆帝的皇帝。

乾隆帝是清朝的文武双全之君，也是清朝的争议之君。他的一生充满了光辉和阴影，成功和失败，荣誉和耻辱。他的一生也反映了清朝的兴衰和变迁，繁荣和危机，辉煌和衰落。他的一生值得我们深思和反省，赞美和批评，学习和超越。