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图文|青梅侃史

编辑|青梅侃史

前言

西进运动是美国历史上具有深远意义的事件，对美国的经济、政治和社会结构产生了前所未有的影响。这次运动不仅在地理上拓展了国家的边界，也在文化上进行了拓荒，塑造了美利坚民族的冒险、开拓、自由和民主的性格，并为美国的本土文学孕育和发展提供了源源不断的灵感。

西进运动

早在美国独立之前，美利坚民族就开始向北美大陆西部扩张，但直到美国独立之后，西进运动变得更加积极和有计划。这个运动在自由市场经济和领土扩张的背景下展开，以大规模人口迁移为基础，以交通运输业为先导，农牧业为主要产业，通过增长中心带动区域的开发，推动了社会经济的发展。

美国的西进运动实现了东西部地区的政治经济一体化，促进了资本主义工业化的发展，推动了美国近代农业革命、工业革命和知识革命。通过这场运动，美国在200多年的时间里开发了数百万平方公里的土地，并在这些土地上建立起现代化的农业、畜牧业和工业。

这对美国成长为世界上首屈一指的经济强国产生了决定性的影响，可以说，没有西进运动，就不会有今天经济上强大的美国。这个过程中，拓荒者们表现出的冒险精神、开拓精神和自主精神成为美国文化的重要组成部分。同时，西进运动也带来了对土地和自然的关注，激发了美国人民的环境意识和保护意识。

此外，西进运动对这个新生国家的民族融合意义十分重大。在西进运动之前，印第安部落分散在北美各地，而老牌殖民主义国家如西班牙、法国、荷兰、芬兰和俄国在早期移民过程中已经进入了北美腹地。

他们将北美划分为相对独立的殖民地，并颁布法令限制白人移民超越阿巴拉契亚山脉向西发展。然而，美国独立战争胜利后，美国政府两次发布文件鼓励向西移民，并向在战争中表现出色的人提供免费土地。大批白人移民涌入俄亥俄地区，将西部边界大大推进。

南北战争之后，欧洲对棉花的需求增加，也刺激了人们向西部进行种植。淘金热和廉价的土地成为推动西部开发的动力，而对宗教自由的渴望也是移民西部的另一个原因，例如摩门教徒的西迁。

在西进运动中，以讲英语为主的白人移民使用英国政治体制和传统文化将这个新生国家统一起来，货币和语言的统一也在西部开发中逐步实现。这种文化上的统一削弱了殖民宗主国的影响，实现了空前的民族融合。

西进运动与美国民族性格的塑造

西进运动加速了美国民主精神的发展，广袤富饶的西部成为展示民主的重要场所，“边疆是美国民主得以扩大和加深的广阔而深厚的土壤”。西进运动没有创立政治民主，但向西部的扩张扩大了人民对政治的信仰。

在西部边疆，民主不仅仅是一种政治制度，也是一种社会生活方式。在各个新建州，确立的政治制度吸收了东部各州宪法和法律中最民主的部分，发展了美国的民主精神。

例如，在西部各州的政治制度中，明确将反对奴隶制纳入人权范围，缩短官职任期以便迅速轮换立法人员，扩大选举范围，赋予普通公民和妇女选举权等。在社会生活方面，西部没有传统意义上的仆人。雇佣的人要求别人称其为助手，并坚持与雇主家庭一同就餐，并作为地位相等的人与客人交往。

这种西部的民主发展对于美国整体民主的进步起到了重要作用。西进运动将民主价值观在广阔的土地上扎根，为美国的政治体制和社会文化注入了新的活力。西部的民主实践和思想影响了整个国家，促进了人民权利的扩大和政治参与的提升。因此，可以说西进运动对于美国民主精神的发展产生了积极而深远的影响。

在这个过程中，“先到先占”的自然法则使人们逐渐摒弃了等级观念，平等意识开始滋生。追求民主、自由、平等成为人们自觉的行为和社会价值观。西部移民对传统和惯例持蔑视态度，他们只关心正在形成的制度和习俗，以便最大限度地利用西部丰富的资源。

正如梭罗所说：“朝东我不自由，西行则感到自由。”拓荒者们抛弃了传统的束缚，全情投入西部土地的开发，培育出比东部更积极的民主观和平等观。

在西部，“人人都有可能富有，人人都应平等相待”，这种平等自由的意识一直影响着一代又一代的美国人，并激励着他们追求自己的梦想。这种观念对美国社会产生了深远的影响，塑造了美国人独立、自主的精神，强调个体的权利和机会，以及公平和平等的原则。因此，西进运动在促进美国人民对自由和平等的追求上发挥了重要的推动作用。

“探索与开拓的精神是美国人性格中的基本特点。”美国人继承了清教先辈们实干和开拓的精神，他们展开了一场充满挑战的群众性冒险运动，向西部迈进。在移民西部之前，美国人对西部边疆了解有限，但出于追求幸福、自由和土地的愿望，他们毫不畏惧地踏上了西进的征途，面对前方的困难和挑战。

西进的过程就是与大自然和恶劣生存环境的搏斗。正如特纳所言：“封锁去路的茂密森林，高耸峻峭的山脉，无人居住、草木丛生的草原，寸草不生、一望无际的荒原，以及干旱的沙漠、强悍的原住民，所有这些都需要征服。”饥饿、寒冷、疾病和印第安人的袭击给早期移民带来了无数困难。

然而，正是对美好未知未来的追求使他们不顾一切，坚定地向西部迈进。在边疆不断扩展的过程中，人们的勇敢冒险和不断开拓的精神得到了进一步巩固。

西进运动与西部文学的兴起

在南北战争后，美国经历了资本主义经济的快速发展，国力得到了极大的增强，民族意识和身份认同也大幅增强。为了向世界展示一个全新的美利坚合众国形象，在文化领域，美国试图摆脱对欧洲尤其是英国的模仿，有意识地发展本土的文学。

西进运动无疑成为美国本土文学崛起的源泉和基础。西部广阔的土地、壮丽的山脉、茂密的森林和潺潺流水为美国作家提供了丰富的灵感。而惊心动魄的拓荒生活、白人殖民者与印第安人之间的血腥斗争以及与大自然的殊死搏斗也为文学创作提供了丰富的素材。

值得一提的是，早在1784年，约翰·菲尔森发表了他的著作《肯塔基的发现、定居和现状》。这本书具有传奇魅力，并且对历史研究有一定的价值。在

这本书中，美国人民第一次了解到最早向西移居的英雄丹尼尔·布恩。布恩是典型的“西部人”。他在1769年与几个猎手一起在山中巡回打猎，越过坎布兰山口，继续向西，翻过一座高山后，他们发现了肯塔基这片富庶的土地，当时这个地方还未为人所知

布恩成为开拓西部的先驱者，带领着第一批定居者来到这片未知的土地，并为后来的移民开辟了道路。他的勇敢和冒险精神成为西部开拓者的典范，也为“西部人”的形象树立了榜样。

詹姆斯·费尼莫尔·库柏被誉为美国的第一个"自己的小说家"，他是第一个以文学形式描写美国本土主题的作家。库柏首次以西部边疆生活为题材创作了他的"皮裹腿"系列小说。"皮裹腿"是小说中主人公的绰号。

"皮裹腿"系列小说的问世为长期受欧洲影响的美国文学注入了新的活力，赋予了它强大的创作动力。库柏筆下描绘的西部风光和原汁原味的景色、潺潺流水和忙碌的生活场景，不仅激发了其他小说家巨大的创作热情，更重要的是唤起了整个美利坚民族对自己脚下这片热土的渴望和关注。

这些小说以其优美的描写和深入的人物刻画，展现了美国西部边疆的魅力和挑战，让读者对这片正在蓬勃发展的土地充满向往和好奇。

通过库柏和他的"皮裹腿"系列小说，美国文学迎来了一个崭新的时代，开始探索和展现美国本土独特的文化和历史。这也为后来的美国作家铺平了道路，激发了更多关于西部边疆生活的文学创作，进一步丰富了美国文学的多样性。

西部不仅为美国本土文学的发展提供了丰富的素材，还成就了美国电影业并推动其繁荣。西部电影将西部地区描绘成一个神秘而诱人的土地，吸引着人们去探索和了解。

总结

西进运动对美国的社会文化产生了深远的影响，为美国人民带来了丰富的文化遗产。西进运动不仅塑造了美国民族的冒险、开拓、追求平等和自由等性格特点，还孕育并推动了美国的本土文学的发展。这一历史事件在身心上塑造了过去、现在和未来的美利坚民族。

他们面对巨大的困难和挑战，毅然踏上了西部的征途。这种冒险精神和开拓精神成为美国人民的精神特质，并在他们的文学作品中得到体现。西进运动为美国的本土文学提供了丰富的素材和灵感，诞生了许多经典的作品和著名的作家。

同时，西进运动也影响着美国的社会结构和文化价值观。通过西进运动，美国人民对自由、平等和个人权利的追求得到进一步强化，这些价值观贯穿于美国的社会文化中，并深深植根于美国人民的心中。

参考文献：

滕滕.大熔炉的强音: 美国百年强国历程[M ]. 黑龙江人 民出版社, 1998: 67

柯恩. 美国划时代作品评论集[C ]. 北京: 三联书店, 1998: 136.

何顺果. 美国边疆史[M ]. 北京: 北京出版社, 2000: 270.