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文 | 史谈a

编辑 | 史谈a

前言

明朝是我国古代历史上唯一一个由宦官掌权的王朝，这一时期的宦官专权在我国历史上是空前绝后的。

他们掌握着宫廷中一切的权利，可以随意出入皇宫，可以左右皇帝的日常生活，甚至可以决定皇帝的生死。

可以说在明朝，没有太监能够掌握实权，宦官已经成为了明朝政治生活中必不可少的一部分。

那么明朝时期太监在朝廷中究竟有哪些权力呢？他们又是如何获得权利的呢？这些问题值得我们去探讨。

“皇帝身边的红人”

太监作为皇帝身边的红人，自然会受到皇帝的关注，首先在宦官制度发展之初，就有相关制度来规范太监的行为。

《明史·刑法志》中就有关于宦官犯罪的惩罚条例，其中规定了很多针对宦官的刑罚，例如“监门失入”、“杖六十”等等。

这些条例的目的就是为了加强对宦官的监管，防止他们利用职权做出不法之事，不过随着时间的发展，明朝时期又出现了很多新规定。

在这些新规定中，太监被赋予了许多特殊权利，可以说是权力极大，例如，明朝时期规定太监可以管理国库。

这是因为朱元璋为了加强中央集权而制定的政策，皇帝不仅需要信任自己身边的大臣，同时也需要信任太监。

这样做一方面是为了加强对权力的监督，另一方面也是为了维护皇权的集中和稳定。

随意出入皇宫

皇帝的日常生活是比较枯燥乏味的，而太监在宫中可以说是无人可比的。

他们经常出入皇宫，可以随意进出皇宫，甚至还能帮助皇帝处理政务，这就使得太监成为了皇帝身边最亲近的人。

由于皇帝不能经常在宫中居住，所以这些宦官们就在宫中为皇帝寻找一些其他的娱乐方式，他们会带着一些太监去民间游玩，这一活动就使得太监们之间的关系更加亲密了。

这些宦官还会带着皇帝的宠妃和妃嫔一起游玩，这些妃子为了争宠，经常会去找一些太监来帮助她们，由此可见，太监在宫中确实掌握着很大的权力。

除了这些，宦官们还会帮助皇帝处理一些政务，例如有一次明武宗想要让司礼监来起草一份诏书，但是司礼监却没有找到合适的人来起草。

司礼监的掌权者就让太监去找朱厚照，然后交给他处理，这一举动无疑是相当危险的，因为一旦朱厚照没有按照司礼监的要求去做，那么这份诏书就会落入到宦官手中。

果不其然，朱厚照在看到这份诏书后大发雷霆，于是下令处死了司礼监的掌权者，除了处理一些政务外，明朝时期的太监还会参与到一些军务中来。

例如在明朝中期的时候，明英宗发动了土木堡之变，结果导致了明英宗被俘，这次政变对明朝造成了巨大的影响，后来明朝的很多军事将领都是被宦官所控制。

因此在后来明英宗被释放回国后，朝中大臣对于明英宗都是很不满意的，这就使得宦官们掌握了朝廷的军事大权。

左右皇帝的生活

明朝时期的太监，对皇帝的日常生活有着极大的影响力，他们可以用各种方式，让皇帝知道自己是谁，还可以让皇帝不去处理政事，这样就可以让皇帝专心处理政务。

比如当时的刘瑾，就通过让皇帝身边的宫女太监们称他为“九千岁”，这样就让皇帝明白了他是谁。

再比如刘瑾还经常在皇帝面前说一些话，比如说一些官员贪污受贿了，或者是有什么事情，需要向皇上禀告之类的话。

所以说刘瑾这样的太监可以左右皇帝的生活，但是在明朝时期有一个非常特殊的现象，那就是这些太监大多都是从小就进宫了，在宫中长大之后又因为机缘巧合下认识了皇帝。

所以说这些太监很多都是政治斗争中的失败者，在宫中为了自保而选择讨好皇帝，而这也是为什么这些太监虽然能够左右皇帝的生活，却无法左右政权的原因。

因为这些太监本身就没有什么权力，所以他们对皇帝的影响是非常有限的，但是这些太监却可以通过讨好皇帝，在宫中获得权力，然后再利用手中的权力去左右朝廷和朝政。

所以说这些太监虽然很少，但却是明朝时期必不可少的一部分，而且这些太监大多都是从小就进宫了，他们在宫中的时间很长，对后宫中的事情也有了一定的了解。

所以说他们虽然不能左右皇帝，却可以通过了解后宫情况来左右朝政，不过话又说回来了，在明朝时期有一种特殊的太监，那就是“九千岁”。

成为皇权的代言人

除了上述的一些权力之外，太监在政治上的权力更多的是体现在皇权的代理人身上。

因为太监本身就不能像大臣一样直接向皇帝汇报，而是要通过太监这一中介来传达皇帝的旨意，所以就必须要找一个代言人。

那么这个代言人到底是谁呢？那就是皇帝身边的宦官，也就是内侍，由于内侍与皇帝朝夕相处，他们与皇帝之间也已经形成了一种非常特殊的关系。

在古代时期，内侍往往都是由一些比较有地位和权利的人来担任，比如太监就是典型的例子。

而那些由宦官来担任内侍，也就意味着这个内侍是皇帝在宫中的代言人和耳目，所以皇帝往往也会对他们多加照顾。

一般来说，皇帝身边的内侍往往都会得到皇帝的信任，甚至有些时候还会受到皇帝的重用。

比如明朝时期著名的大宦官魏忠贤，他就是由太监李进忠提拔起来的，并且一路得到了皇帝的信任，在明朝时期，太监与大臣之间也存在着一定的竞争关系。

我们可以从明朝中后期内阁首辅张居正与其身边的太监之间的斗争中就可以看出这一点，由于张居正是万历皇帝的老师，因此他在朝中也拥有着非常大的权力。

他不仅能够制定朝政制度，甚至还可以决定皇帝是否要改革朝政。

但是由于张居正与万历皇帝之间存在着矛盾，因此万历皇帝就想要除掉张居正，而张居正为了自保，也不得不对万历皇帝进行迎合。

掌控文官集团

明朝的宦官集团，他们与文官集团之间有着千丝万缕的联系，所以说，明朝的宦官与文官集团之间并非完全是对立的关系，而是一种相互制衡的关系。

明朝时期，宦官虽然在朝中拥有很大的权力，但是他们不敢肆意妄为，因为他们明白皇帝手中是没有直接的权力去惩罚那些敢于反对自己的大臣的。

所以说在明朝时期，宦官不能随意干涉朝政，更不能参与到官员的选拔和任用过程之中，如果说皇帝想要让太监插手朝政的话，那么一定会遭到文官集团的反对。

明朝时期宦官与文官集团之间相互制衡，这样能够更好地保证朝廷内部稳定和政治上的清明。

虽然明朝时期宦官专权到了一定程度，但是却也极大地促进了明朝政治上的进步和发展。

明朝时期的宦官专权虽然导致了明朝政治上的腐败和黑暗，但是他们也为明朝的发展提供了不少的助力。

在明朝时期，宦官的权利已经远远超过了前朝，他们与文官集团之间相互制衡，这也从侧面反映出了当时政治上的清明和进步。

但是由于宦官与文官集团之间存在着利益关系，所以说在明朝时期，宦官专权虽然极大地促进了明朝政治上的进步和发展，但是却也让明朝在后期陷入了一种危机之中。

比如当时的明朝皇帝对于宦官专权已经感到很是厌恶了，但是他们却无力改变这一局面，最终只能眼睁睁地看着宦官专权发展到了一个不可控制的地步。

直接参与国家大事

除了皇帝以外，宦官们在参与国家大事方面也是有很大权力的，明宣宗时期，宦官冯保和宦官王振都曾参与过平定蒙古的战争。

在明英宗时期，王振为了将国家利益最大化，不顾明朝国力，坚持出兵北元，在战争期间，王振也一直在军中充当着主将的角色，并且他还帮助明英宗平定了京城内部的叛乱。

因此，这场战争是王振一手促成的，明朝时期的宦官还曾经帮助朝廷平定了安化王朱宸濠叛乱。

明武宗时期，宦官张永与锦衣卫指挥使马顺共同策划了“壬寅宫变”事件，并在其中发挥了重要作用。

可以说在明朝时期，宦官们的能力已经远远超过了皇帝和朝廷大臣，他们甚至已经参与到了国家大事中去。

正是因为这些宦官的存在，明朝时期的政治才会出现那么多的问题，而这也正是明朝灭亡的原因之一。

在明朝时期，宦官们掌握着权力，他们可以决定皇帝的生死，可以左右朝廷大臣，甚至可以直接参与到国家大事中去。

这样一个充满权利的群体，在历史上是绝无仅有的，因此明朝时期的宦官才会成为明朝灭亡的重要原因之一。

可以说明朝是我国历史上唯一一个由宦官掌控权力的王朝，而且在这一时期也出现了众多优秀的宦官，正是因为他们，明朝才会有那么多优秀的政治家出现。

但是到了明朝末年，宦官却成为了这些政治精英们共同反对的对象，他们都对宦官抱有极大的警惕之心。

总结

明朝时期，太监这一特殊的群体在朝堂上起到了很大的作用，他们通过帮助皇帝处理政务，获得了皇帝的信任。

并且在帮助皇帝处理政务的过程中，还获得了大量的政治权力，明朝时期宦官为了获得更多的权力，还采取了一系列的手段。

首先就是培植自己的势力，很多太监都是通过在宫中内侍奉皇帝来获得自己所需要的权力。

这些太监进入皇宫后，通过自己多年在宫中内侍中的经验，知道如何抓住皇帝的弱点，并且知道如何保护自己。

其次就是通过掌握后宫，一些太监凭借自己在后宫中结交嫔妃成为皇后或是妃子身边最亲近的人，通过这些人来获得自己在后宫中所需要的权力。

但是无论他们获得了多大的权力，也只是皇帝身边服侍自己的奴才罢了。

参考文献

1.王仲荦《中国中古时期的宦官制度》，武汉大学出版社，2005年

2.《明代太监制度研究》，李庆辰，中国人民大学出版社，2011年

3.《万历十五年》，李道南著，中华书局（香港）有限公司出版2005年版