探究古罗马共和时期元老院带来的影响

文案|陶肴

编辑|陶肴

从老塔克文的暴政被推翻开始，至屋大维元首制的确立，这是一段长达五百多年的漫长历史。在此期间，罗马社会的各个阶层都充分发挥了自己的作用。在这些机构中，最受瞩目的就是元老会了。作为古代罗马最主要的政府机关，在罗马的政治中起着举足轻重的作用。

元老院以其独特的权利，缓解了贵族和平民之间的矛盾，保持了国家的稳定，推动了罗马共和国的民主化，并成功的抵御了外来者的入侵，使罗马成为一个横跨欧、亚、非三个大陆的巨大帝国。但元老院也不是完美的，它也有它的限制。

元老院的诞生和发展

1.元老院的诞生

关于元老院的成立时间，学界众说纷纭。古典主义者认为，元老院是从罗慕洛时代开始建造的，也就是说，从罗马帝国开始建造的时候，它就已经存在了。

按照史学家的说法，最早的时候，元老院是由罗慕洛指定的一百位长老组成的，目的就是为了辅佐国王的统治。至于元老院的人数，除了罗慕洛一开始指派的一百位长老外，元老的人数随着时代的发展，也在不断地变化。

当沙宾族移民到罗马，并与罗马人共同建立一个新的国家后，元老院从沙宾族中选出了一百个新的元老，这样，元老院的议员总数就增加到了两百个。而且，由于有更多的部落加入，元老院成员的数量也在逐渐增多，最终，元老院成员的数量固定在了三百人。

2. 元老院的特点

首先，元老院的特点就是元老会分为不同的级别。元老的地位高低，从投票的次序上就可以看出来。排在首位的是所谓的“圈椅元老”，主要由退休的独裁者、执政官、监察员、行政长官等组成。排名第一的一定是最受人们尊崇的元老，也就是所谓的“首席元老”。

在他们的身后，则是一些退休的平民建筑官，护卫官，财政官，还有一些以前没有做过什么大官的长老，不过数量并不多。

元老院的第二个特征是其运行方式。元老会的工作方式类似于百人会议或者部族议会，但与普通议会不同的是，它受宗教的限制。

元老会的开会时间也是有限的，每天只能在太阳升起和太阳下山前的这段时间里召开，在这段时间里，执法官会让长老提出议案，然后长老们要根据他们的地位，发表对这个议案的看法。

最后，主席宣布对各项提案进行投票，投票分为“赞成”和“反对”。如果没有人提出异议，那么，会议到此结束，并下达给各个负责人推进执行。

3. 元老院的演变

从“王政”到“共和时期”，罗马元老院经历了一系列的演变，从最初的酋长会议过渡为政府机构，元老的身份也越来越多元化，几乎涵盖了社会的各个角落，上到政府议员，下到平民百姓，甚至还有奴隶和刚取得罗马公民权的人。随着罗马元老院构成的不断演变‚元老院的职能和作用也在不断发生变化。

共和时期元老院的作用

1. 制衡作用

罗马在建立共和国以后，其政治体系主要分为三种形式，一种是公民大会，一种是执政官，一种是元老院，这三种形式都是互相牵制的，在共和国时期，元老院起到了重要的权力制衡作用，有力地维护了民主‚维护了共和制度。

从行政的角度来看，元老院仅仅是一个国家的咨询机构，但是它的权利很大，其中包括：宣布国家处于非常状态，任命独裁者。在财务上，它有权制订预算，决定税率，控制国库，调整货币。

在军事上，他有权决定征兵的时间和数量，以及军队的配置和军事预算。还可以遣散军队，颁发荣誉证书等等，甚至还可以决定国家的战争与和平，以及派遣使者等等。

从立法的角度来说，立法的权力是由人民大会、元老院和执政官三个部门共同行使的。人民代表大会是最重要的立法机关，其主要功能是制定法律并选出不同级别的官员。

罗马是一个非常注重法治的社会，法律是一个国家政治的中心，也是最重要的一种，有了立法，就等于有了国家的权力。

在古代罗马共和政体的平衡中，元老会起到了不容忽视的作用。它给予了罗马公民平等和自由的权利，让他们能够在和平的环境中生活，发展生息，使罗马共和国的繁荣和发展得到了充分的保证。

因为元老院的存在，使罗马这个面积狭小，人口还不到两万人的小城镇，一跃成为了一个横跨欧、亚、非三个大陆的庞大国家。这一奇迹有很大一部分是元老院的功劳，因为元老院在平衡各方权利中，发挥了至关重要的作用。

2. 元老院在等级斗争中的作用

等级斗争是指平民与贵族之间的斗争，在初期，等级之争主要围绕着土地的分配、债务的减免以及社会政治权力的维持，三个方面展开。

斗争的激烈程度超乎相信，一度使罗马共和国陷入了绝境。为了阻止内部的分裂，为了拯救刚刚建立起来的罗马共和国，防止贵族和平民之间两败俱伤，元老院作为国家最为重要的政府机构，亲自下场对等级斗争进行了干预，保证罗马共和国不至于在斗争中走向灭亡。

这一点，从李维的记录就能看得出来。由于平民和贵族的矛盾日益激化，平民们不再愿意为国家出战，并且有反过来向贵族开战的意思，眼看着一场内战就要爆发，幸好元老院即使下场进行了干预，这场即将爆发的内战才终于平息了。

这次事件后，罗马设立了“保民官”，其主要任务是保护平民免遭贵族和官僚的压迫和侵害。在随后的阶级斗争中，元老院对一般的、健康的平民运动都会采取调和的政策，同时也对由个别的野心家所操纵反动运动，采取了镇压的措施，保持了共和的原则。

就共和国的立场来说，这是正确的，也是必需的，从历史的发展来看，这是一种积极的，进步的措施。“和而不同”是元老院处理等级之争的一项根本方针，反映了其“和谐”的政治理念。

3. 元老院在对外扩张中的作用

罗马共和国是在一个动荡的时代建立起来的，领土只有三百五十平方英里，而四面都是敌人，可以说没有敌人的侵略，罗马就不可能变得如此强大。

由于元老院有“外交”的权力，所以它的外交政策，将会影响到罗马城邦的命运。罗马元老院在征服意大利半岛时，采用了一种灵活而又高效的外交政策，因此，罗马的疆域扩大到了极致。

作为罗马共和国实际的领导者，元老院最初在外交上一直处于守势。力图在守势中转守为攻，在生存中求发展。“联盟”与“各个击破”是元老院最重要、也是最有效的外交手段。

这不仅有助于罗马捍卫和增强其独立性，还将罗马从孤立中解放出来，并为罗马对意大利的征服打下了坚实的基础。

罗马建立起来后，它附近的拉丁城镇，如安登奈和克鲁斯图美伦，以及其他一些正在崛起的拉丁城市，对罗马人造成了巨大的威胁。因此，罗马不得不一边建立城市，一边加入“拉丁联盟”。

在拉丁联盟的帮助下，罗马取得了一场又一场的胜仗，他们的实力也越来越强，在联盟中的地位也越来越高，并且享受到了很多特权，这让很多拉丁联盟的人都很不爽。公元前三百六十年‚拉丁城市提沃利、普莱奈斯特与赫尔尼西人结盟，以抵抗罗马，但却遭到罗马的反杀。

这件事导致罗马与拉丁诸城之间的平等同盟关系，发生了根本性的变化，罗马的权利完全凌驾在了拉丁诸城之上，成为了拉丁草原上真正的统治者。

罗马元老院作为统治阶级，成功地施行了对外扩张政策‚顺应了历史发展趋势‚征服了当时几乎全部的西方文明地区。

一个包括欧亚非三大洲的大国与罗马人同在‚地中海也由一个供各国船只自由航行、商人自由经商的国际公海变成了罗马帝国的内海。

罗马元老院作为一个强大的统治阶层，他们成功地进行了一次又一次地向外扩张，并在这一时期，征服了几乎所有的西方国家。一个拥有欧、亚、非三个大陆的强大国家，就此诞生，地中海也从一片国际海洋，成为了罗马帝国的内陆湖。

4. 元老院在共和后期的阻碍作用

公元前60年‚恺撒大帝与庞培、克拉苏结成前三头同盟。三头形成后‚决定山恺撒出任执政官‚恺撒利用公民大会来对抗元老院。

可是三头的强大使元老院不得不忍气吞声。公元前年‚元老院再次通过决议‚把恺撒任命为终身独裁官‚此外还授予他执政官、终身保民官、监察官等诸多头衔。

恺撒对元老院的态度却是极为蔑视‚他在元老们将许多庄严的决议呈递给他的时候‚他竟不站起来‚于是元老们派人刺杀了恺撒。

元老院历来是共和政治的中坚和独裁主义的死敌。可是到了共和末期‚它开始丧失了先前那种活力‚日益屈从于政治强人的个人淫威。经过从苏拉到屋大维的一系列血腥镇压与清洗‚贵族阶级的政治原则近于荡然无存。

像西塞罗那样为重温共和梦而大声疾呼，或像小伽图那样因理想的破灭而杀身成仁的事迹己被看作是罕见的例外。

恺撒的胜利‚意味着专制战胜了共和‚个人独裁战胜了元老院贵族寡头派的集体专制。元老院最终可以采用阴谋暗杀的手段结束恺撒的性命‚但不管怎样也不能挽救共和和元老院的颓运。

结语

共和国时期的元老院是一个集政治、经济、军事、宗教于一体，全面发展的政府组织。对内，它可以调节阶级矛盾，团结社会中的各个阶层和势力，从而保持了社会的稳定。在对外方面，他采取了正确的战略，带领罗马共和国由小变大，由弱变强。

当然，凡事都有正反两面，元老院是贵族的代表，因为它的阶级性，所以它更多地为贵族服务，到了共和制度的晚期，它开始背离当初的原则，对内开始压迫百姓，对外开始入侵其他国家和民族，成了当时世界上最大的一股反动势力。

作为共和国的实际领导者，元老院尽管犯有许多错误‚但对于罗马共和国的成长与壮大，对罗马的发展，两者相比较，元老院的贡献是占主导地位的，应该给予肯定，

这才是实事求是的态度。所以，我们可以说没有元老院就没有罗马共和国的发展，没有元老院就不可能有称霸欧亚非三大洲的罗马帝国。