文|尼尔笔记

编辑|尼尔笔记

引言

1842年，李泰国来到中国。1855年六月一日，李泰国从驻上海英国领事馆担任代理副领事，出任上海英国税务处，并在中国担任首位中国海关总署，直至1863年解聘。

英国的额尔金在1858年四月一日，向李泰国发出了一封信，请他随他去天津参加中英两国的修约。

额尔金对李泰国很有好感，这主要是由于他熟悉中国人的交往方式和精通汉语；另外，李对这个系统非常了解。

李泰国在鸦片战争期间的外交工作，包括两个方面：一是参与了关中、英之间的《天津条约》；一是参与中英两国《通商章程善后条约:海关税则》在上海的磋商。

《天津条约》与中英李泰国

额尔金于1858年四月中旬抵达天津白河，四月二十四日写信直隶谭廷襄，请他把他寄往文华殿的大学士余成的信件。额尔金在信中说，他已经做好了在大沽市与受皇上委托的部长进行谈判的准备。

谭廷襄于四月三十一日回电，说他已经送了额尔金信，并奉命出任特使，与仓场侍郎崇伦、内阁学士乌尔棍泰，与额尔金商议。

额尔金于同一天写信给谭廷襄，问他有没有获得与自己协商、方便的权力。谭廷襄因此在五月一日向额尔金发出了约见，但是谭廷襄没有答复额尔金的问题，额尔金也不肯会见他。

五月二十日，额尔金首先请求谭廷襄放弃大沽的炮塔，然后由英法联合占领。

1858年五月二十八日，大沽港沦陷后，清政府下令桂良、吏部尚书花沙纳驰前往天津海口，准备修复条约。然而，额尔金却坚决主张，由清政府委任的官员享有一切权力。

1858年六月五日，桂良和花沙纳向额尔金报告说：“请阅读贵国二月十一日给大学者的信函中所列的各项条款，有一些我们并不完全了解，因此请您派遣汉文副大使李泰国于这个月6号上午八点钟到我们这里来，向我们提出具体的建议和具体的计划。”

六月六日，李泰国如期抵达，桂良和花沙纳都想请李泰国帮忙。李泰国又与中国的谈判者讨论此事，成员请李泰国对额尔金在二月一日致信的一些问题做出说明，但是李泰国却觉得这些都是不明确的。李泰国说，“让一位外国大使可以去北京”，他认为，现在唯一的办法，就是将大使留在北京，才能避免不必要的误解。

对这一点，卞宝书委员们觉得，皇上是绝对不会允许一个外国大使驻京，倘若英国执意如此，那就只能发动战争了。李泰国告诉他，一条轮船已经在两日之前抵达了，这是一场英法的战斗。

卞宝书向李泰国请求，希望他能动用自己的全部力量，让他放弃这一项。李泰国表示，这件事情他只能保持沉默。

卞宝书立刻问道：“英国人还需要些别的东西吗？”李泰国对英国提出的请求作了简短的总结：1.英国大使在京；2.对广东造成的损害和战争成本进行补偿；3.开通长江；4.让英国公民按照护照体系旅行；5、基督教可以进行宣教；6.设立收集信息和制定新的税率的理事会；7.中国在打击海盗方面给予了合作；8.今后向中国政府机关发送的一切文件均采用英文。李泰国还表示，在解决了前一条之前，没有任何需要讨论其它条款。

李泰国认为，从当前中国的情况来看，加强与其他大国的联系，对中国是有好处的，因为外国势力并没有侵占中国的土地。中国要是明智，就会把英国当成自己的盟友，就不用惧怕其它国家。

卞宝书又说了一遍，皇上宁可打仗，也不肯让使者留京。李泰国说，这是一场最好的战斗，但他相信，皇上最终会投降，而不是等待着异族大军到来那天才屈服。

最终，卞宝书让李泰国明天中午十二点，再次登门。在李泰国离开之前，卞宝书代表同僚们表示，他们对李泰国的友谊非常有信心。

六月七日，李泰国再度登门，桂良表示万分感谢。桂良将李泰国视为“自己人”，并期望李泰国能够尽力协助中国解决当前困境。桂良说，他了解到，英国受到的待遇和他们享有的待遇截然不同，而这一切都是中国的过错。

桂良向各省份的官员保证，今后绝不会出现像在南部（指广州）一样的情况，并且会采取一些行动确保此类事件不会再次出现，李泰国则认为，文华大学士裕诚有意违背协议，令英国丧失了对中国的信任。

桂良为此辩护，说裕诚年纪大了，又是个垂垂老矣的人，又是个糊涂人，不会干这种事情。此外，按照中国的法规，一个部门的主管不能对那个部门进行单独的提案。

桂良还表示，中国没有理由不同意英国大使在京，但是不赞成四个国家的大使都在京。

他已经74了，若不按皇上的意思来处理此事，必然会受到降职和处罚。于是，桂良又一次向李泰国求情，希望他们能够达成和解，解除这一条。

六月八日，李泰国再次访问了桂良，得到了卞宝书的接见，卞宝书将奉桂良之令写成的一封信递给李泰国。李泰国注意到，英国方面提出的所有请求都被拒绝了，李泰国对卞宝书说，这完全是一种虚情假意，他已经来中国好几次，对每个问题都进行了全面的探讨，如果他们不愿意做出妥协，那就没有任何意义。

对这一点，桂良表示要和他的同僚商量一下。桂良与花沙纳商量后，告知李泰国，他答应了五个条件。李泰国表示，会通知额尔金，但是通过书信来通知更好。

关于剩下的两个问题，李泰国向桂良请教，说额尔金必定要到北京，而且必定要面圣，而且还会单膝下跪；另外，要为派驻在京的大使选择一处住所。桂良连声答应，但卞宝书却执意要在皇上面前双膝下跪，坚决不同意英国人入京。

他们的最终对话，都是想让李泰国放弃英国人入京的念头。

六月九日，李泰国来到桂良住处，希望能协助修订中国致额尔金的一封信，内容是六月八日李泰国的《谅解备忘录》。

经李泰国的提议，桂良命一委员会写了一份李泰国的指示。

但李泰国非常不满意，又让他口头写信，这是桂亮的亲笔书函，桂良即下令将这份书稿抄录下来。桂良觉得当天晚上是无法将这封书函做好的。

而李泰国面对中方的一再推脱，这让他非常恼火，因为在英国部队进入北京之前，他们对于英国官员和英国问题的看法是不会有任何变化的。

看到李泰国的态度如此强硬，桂良怕了，答应了英国的大部分请求。

随后，李泰国和威妥玛向额尔金送来了桂良等人早就答应的书信，桂良和花沙纳都答应了英国的大部分请求，这让额尔金很是高兴。在他看来，这就是桂良和李泰国谈判的结果，也是李泰国劝说他们的结果。

李泰国担任英国代表团的翻译，本由额尔金委任到津，替英办事，但因其上海税务处的身份，故中国也想借此来减少英方的请求。桂良和花沙纳因此指名道姓地请求与李泰国谈判。

李泰国身为英国汉文副使节，在中英《天津条约》的谈判中，没有任何决策的权力，所有的事情都要听从额尔金安排，但是，桂良和花沙纳一上来就提出要和李泰国进行协商。

所以，桂良和花沙纳的奏章中，李泰国是英国人出席次数最多的一个，这让当时的清政府和他的官员们，认为在中英两次会谈中，李泰国扮演了一个重要角色。

这一点，充分体现了李泰国在当时被视为和谈中的重要角色。桂良和花沙纳也借着这一点，来充当他们在和谈中让步的盾牌。

事实上，自从六月十一日以后，李泰国在有关中、英两国《天津条约》的协商工作中，除了6月24日和6月26日在卜鲁斯与花沙纳谈判时担任译员外，还在其中对《天津条约》进行了中英文对照。

《通商章程善后条约:海关税则》是李泰国和中英两个国家的一部份

中英《天津条约》第二十六条，“江宁契约第十条，定了进、出十五项货物的赋税，那时要计算赋税的数额，都是以百两五两的价格计算，每百两五两，大致计算，以确定公当。

但由于条子所载的货物种类繁多，所需的赋税却是一成不变，所以原本的公正税法，现在已经变得很严重了，想要修改一下，然后再请户部官员前往上海，与英国官员商议，尽快把契约送到石朱批，再依新章办理。

除了英国人要借李泰国的手，中国人也要借李泰国的手。

中国之所以要利用李泰国，有两个原因：一是想要借他恢复英大使在天津协定上所答应的在京的条款；二是李泰国愿意为中国争取在和谈时的有利环境。

1858年十月十二日到十五日，中国代表团成员王有龄、薛焕、英国代表团阿藩斯和威妥玛、李泰国举行了一次又一次的会谈。中英两国于十一月八日签署了《通商章程善后条约:海关税则》。

从他的描述和别人的描述来看，李泰国的确在中英贸易的一些细节问题上给予了中国很大的支持。

但有很多历史资料表明，李泰国在这场交易中，为英国立下了汗马功劳。首先，李泰国协助威妥玛起草了一份关于中英两国最后商定的关税草案。其次，李泰国给了英国很大的支持。

结语

在中英《天津条约》的协商期间，李泰国作为英方的翻译人员，也曾与中国政府进行过私下的磋商，并获得了很多的结果。

李泰国身兼上海税务处处长，所以中国政府希望他能协助中国减少英国的诉求，但这不过是白日做梦，因为李泰国在会谈期间的傲慢态度，让中国政府的所有心思都化为乌有，李泰国不但没有被中国官方利用，还被中国官方视为最狡猾、最凶残、最难缠的人。

即使这样，在上海税收规则的讨论过程中，中国仍然没有抛弃李泰国这个主意，但是，李泰国一直以来都在为英国的利益着想，并受到了英、法、美等国家的一致好评。

李泰国可以说是英国人中的一员，参加了鸦片战争。李泰国在各个方面的行动都是为了英国的好处，并且是毫不掩饰的，和后来在中英的谈判中，他试图通过公正的方式进行斡旋。

这与早期外国税务署的性质有很大关系：第一，这个外国税务署并非中国政府的产品，是由英、法、美三方出于各自的目的，强行施加在中国，尽管税收处从中国拿到薪水。

但在国内外，却没有人认为他们是中国官方的人，英国税收处已经不再担任领事，而是全职工作，法和美税收处还兼任了各自国家的领事，换句话说，税收处基本上都是为自己国家办事，并非为中国办事。李泰国是上海海关税务处处长，他对英国的贡献是理所当然的。

其次，前期税务处的工作都是从自己国家的大使馆里抽调过来的，他们对国外的事情非常了解，所以在对外谈判上做得很好，当然是为了自己的国家，而不是为了中国的利益。

李泰国参加了中英《天津条约》的磋商，以及中英两国《通商章程善后条约:海关税则》的磋商，为中英两国间的贸易提供了新的契机。在中英关系初期，我们发现了一个明显的特征，那就是中英两国都想利用李泰国，但是最后却常常是由海关来提供更多的协助。

[参考文献]

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