“坐拥后宫佳丽三千”，是大多数人对皇帝的第一印象。在两千多年的封建历史中，封建王朝的部分皇帝为了满足自己的淫欲，甚至还做出过强抢民女、强占儿媳的令人很难理解的事情。有的甚至为此耽误了国事，或搞垮了身体，做出了种种于社稷不利的事情。

然而，就在这个时候，南北朝时期的梁武帝萧衍就成为了非常典型的例外。

梁武帝萧衍尽管在尚未登上帝位之前，也曾娶妻生子，过着寻常人家的生活，但在登上帝位之后，他也创下过40人不碰女人这一个在当时世人看来不可理解的记录。

而除了这点之外，萧衍的高龄也是常人难以企及的。作为活到86岁的人，萧衍也是南北朝所有皇帝中在位最久、高达48年的皇帝，甚至可以与清帝乾隆相比较。只是，后来因为一些缘故，他成为了“千古笑柄”。

萧衍与妻子

萧衍出生在魏晋南北朝时期。当时各地深陷战乱，动荡难安，萧衍作为出生在世家大族的子弟，虽然没有亲历这样的艰难处境，但也常常能够看到世人的艰辛。

萧衍是西汉开国功臣萧何的第二十五世孙，后来他能够步入官场并迎来顺畅的仕途，在很大程度上都要归功于他的家族背景和家族的托举。

而早年在雍州任职刺史的时候，萧衍就在父母的安排下，迎娶了大户人家的子女、一位名叫郗徽的女子为妻。

郗徽因自幼受到家族的教导，不仅为人贤淑，擅长女红，同时又饱读诗书，谈吐不俗，与萧衍有着不少共同话题。因此两人婚后也逐渐加深了对彼此的情谊，一同生育了三个女儿。

可惜的是，郗徽在三十二岁那年就因病去世了，萧衍也因此受到了很大的打击。后来走出悲痛之后，更是将全部精力都转移到自己的仕途上。

萧衍后来被齐朝封为梁公，又经过和平演变，使南齐的皇帝让位于他，建立起了南梁。而在这两个关键时刻过后，他也接连追赠死去的妻子为梁公妃、德皇后，显露出了一片深情。

对于萧衍来说，妻子在一定程度上就相当于自己的知己。因此当后来身居高位，成为一国之君的时候，他常常因为没能与她再话世事，而感觉到了寂寥的心情。

而其他女人在他的心里，并不能取代她的角色，为此萧衍后来40年都再没有与其他女人发生过关系。

勤于政务，转而信佛

在南齐尚在的时候，萧衍作为官员，常常能够在自己管理的地方看到百姓真实的生活处境，因此在成为皇帝之后，他也总是希望自己能够做出比前朝更好的管理，以使百姓能够过上更好的生活。

所以在当政之初，他总是非常勤于政务，常常起早贪黑，不舍昼夜地处理国家事务。同时，他还特地开设了让百姓上诉和提意见的通道，以及有才之人可以自荐的通道，以尽量避免百姓怨声载道而自己完全不知情及错失人才的情况的出现。

难得的是，尽管自幼出身高贵，成长过程也没有经历太多苦难，萧衍却没有对自己成为皇帝后的生活提出更高的要求。

相反，因为南梁建立初期，举国上下都很贫困，从来都是锦衣玉食的萧衍还带头提倡艰苦朴素的生活，使皇宫的餐桌上出现了与寻常百姓家一样的粗茶淡饭。这可以说是其他朝代皇帝都没有做到的事情。

而在吃粗茶淡饭的同时，萧衍也在衣着上换下了体现尊贵的服饰，穿起了有着补丁的衣服。

萧衍成为南梁太祖的时候，佛教刚刚传入中国。作为当时南梁最尊贵的皇帝，他也是第一批接触到佛教思想的人，并因被其精深博大的思想所深深折服，而开始信仰佛教。

对于萧衍来说，信仰佛教也有利于巩固自己的统治。毕竟当时动荡艰难的社会大背景下，引入主张向善的佛教，可以在一定程度上促进天下太平，使他的江山得以“万世不朽”。因此，他开始向下推行佛教，佛教也迎来了发展最为迅速的阶段。

在南梁接连涌起信佛热潮的同时，各地也在陆续建起寺庙，而这期间，朝廷也会给予一定的拨款，帮助各地的僧人盖起寺庙。萧衍作为佛教的信众，也多次捐赠了大笔的钱财。

然而，在推行佛教的过程中，萧衍也在逐渐增强他对佛教宣传学说的信任，后来更是萌生了皈依佛门、出家修行的想法，只是因为大臣的劝阻，他才短暂放下了这种念头。

但此时的萧衍也逐渐在佛法的熏陶下，遗忘了自己在尘世间的身份和责任。一天中的大多数时间，他都用在精研佛经，并因此一再推迟了处理政事的日程，使得国家的运行开始受到影响。

而佛教中就有不近女色的戒律，所以本来在妻子去世后就对美色没有太大留恋的萧衍也彻底对后宫失去了兴趣。此后整整40年的时间里，他的身影都没有再出现在后宫中。

同时，在饮食上，萧衍也一直以佛教中人应该做到的事情来约束自己，那就是只吃素食，不食荤腥。这在一定程度上也影响到了他的健康，使他常年处在缺乏营养的状态上。

丢失政权

在梁武帝萧衍沉浸在佛法的熏陶下的时候，朝政也在逐渐荒废了。他当政之初苦心经营出的清朗之气也被一扫而光，随之而来的是贪官污吏在朝中横行。

而排除贪官污吏贪下的钱财之外，各地修建庙宇花费的费用，以及大臣们把他从佛门中带出的“赎金”，也使得国库出现了亏空。在各地出现自然灾害，需要朝廷拨款的时候，朝廷都拿不来钱财。但作为皇帝的萧衍却万事不管。

与他有着一样态度的，还有南梁的大多数百姓。在佛教迅速发展的过程中，他们也大多受到了影响，并且与皇帝一样更愿意相信来世的幸福。

所以他们丧失了脚踏实地生活的想法，大量的农田都因此而荒废。这也使得南梁开始被卷入巨大的财政危机和政治漩涡之中。

在刚刚成为皇帝的时候，萧衍一心想要做出成绩，不步入前朝的后尘，然而，时间久了，他也彻底遗忘了初心。而他经营的王朝，也在迎来天下大乱之后，成为了其他人眼中应该推翻的王朝。

一位名叫景候的贵族就发动了著名的“侯景之乱”，对萧衍的统治产生了巨大的威胁。萧衍一度被其软禁，并在被减少日常饮食供给后一病不起。

萧衍并非完全没有机会除掉叛乱者、逆转当下局势，甚至在最开始的时候，他早早就能解决掉这一个隐患，然而，自信仰佛教之后，他就分不清忠奸好坏，更再也不敢下狠手。

所以，在被囚禁的日子里，作为一国皇帝的他最后甚至迎来了在饥渴交加中逝世的命运。这也是他沦为“千古笑柄”的原因。

小结：

在中国佛教的发展上，梁武帝萧衍的确做出了一定的贡献。然而，他最终却在这个过程中迷失了自我，也忘却了作为一个皇帝在尘世间的重任，一味沉溺在对虚无的来世期盼下。

这也使得他所在朝代的民众过上了艰难的生活，而他自己也最终也迎来了被囚禁直至饿死的命运。