曹操真的是汉贼吗？

曹操，字孟德，小名阿瞒，祖父曹腾，乃是东汉地位显赫的宦官。因其没有后代，就收了个养子，名为曹嵩。曹操就是曹嵩的长子。

曹操从小就显得聪明机灵，年轻时候也不怎么认真读书，跟当时很多贵族子弟一样放荡不羁。很多人不看好这位浪荡公子哥，不过也有人很欣赏曹操，比如当时以识人著称的乔玄就说，“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎!”。大概意思是：天下要大乱了，能平定天下的只能是曹操你这样的人啊！许劭则对他评价说：“治世之能臣，乱世之枭雄。”

曹操二十岁那年，被举孝廉开始做官。后来爆发了黄巾起义，因参与平叛有功，被封为济南相。但也因他嫉恶如仇的性格。在这期间，得罪了不少人，当时的东汉已经是败絮其内了，曹操也看透了这些，便辞官回家读书韬光养晦去了。

三十五岁那一年，汉灵帝驾崩，汉少帝继位。大将军何进被宦官所杀，袁绍等人又诛杀了宦官，此时董卓趁乱入京，执掌朝政。董卓把持朝政，肆意妄为，乱杀汉臣，倒行逆施。

袁绍、袁术、曹操等遂集结十八路诸侯共同讨伐董卓，后因不能同心，各怀鬼胎，只能败北解散。这时曹操逃到了老家陈留，他很清楚，在这样的乱世，手里要有一支自己的军队才能成事。于是他散尽家财，招兵买马，又在青州大破残余黄巾军，得降兵30余万，至此曹操势力开始壮大。

此时董卓被吕布和王允密谋除掉，曹操便听取了谋士毛玠的建议“挟天子以令诸侯”，迎会少帝，继而打败了袁术、陶谦、黑山军和匈奴军等。又在官渡大败袁绍，至此基本统一了北方，随着势力的不断壮大，曹操的野心也越来越大，便想着南下一统中原。

建安十三年，曹操率领80万大军南下，想一举攻下东吴，由于骄傲轻敌，加上兵士不习水战，最后被孙刘联军大败，这便是著名的“赤壁之战”。

赤壁之战以后，孙权和刘备瓜分了荆州，刘备又一鼓作气拿下了蜀地。从此曹操居于北方，孙权偏于东南，刘备位于西南，形成了三足鼎立之势。虽说赤壁大败，但此时曹操仍是三家中实力最强的。

回到北方之后，他开始认真反思，招纳贤才，目的还是要一统天下。

后面又讨伐了张鲁、马超、韩遂等平定了西部关中这些地区，但是自从赤壁大败后曹操就再也没能力进军中原，几次讨伐孙刘都是失败而归，这也不失为一种遗憾。

建安二十五年，曹操在还军洛阳途中病逝，终年六十六岁。这年十月曹丕废汉称帝，自称魏王，追封曹操为武皇帝。

有人说曹操是汉贼，但是曹操终其一生也没有废帝自立，他说：“若天命在吾，吾为周文王矣。”