中国历史上第一位女皇，武则天是如何一步步登上皇帝宝座的？

武则天名婴，并州文水(今山西文水)人。她的父亲武士彟原来是一个非常富有的木材商。隋末弃商从军，成为政府军体制下的鹰扬府队正。李渊奋起反抗隋朝，武士彟加入了唐高祖的军队。后来在唐朝廷做官，官至工部尚书，被封应国公。武则天9岁时，父亲去世。14岁那年，年近40的唐太宗听说她长得漂亮，就选她入宫，赐她武媚娘封号，人称媚娘，后来封她为才人。唐太宗死后，她和一些宫女仍被送到寺里做尼姑。李治做太子时，与她关系暧昧，因此可入宫侍寝，封为昭仪，但武则天仍不满足，还想进一步夺取皇后的地位，于是武则天想尽一切办法陷害皇后。

武则天生有一个女儿，有一天皇后来探望，深情地抚摸她，逗她。王皇后走后，武则天就残忍地勒死了女儿，并用被子蒙住。当皇帝来看她的时候，她诬陷王皇后杀死了女儿，这让王皇后遭了罪。皇帝怒不可遏，动了废王的念头。

公元655年9月，唐高宗不顾褚遂良、长孙无忌反对，正式提出废后，立武则天为新皇后。

一天，唐高宗问李：“我打算立武则天为皇后，褚遂良等人坚决反对。你认为对此应该做些什么？”看到皇帝决心废除王皇后，他就为武则天说好话。他说：“废皇后是陛下的家事，为什么一定要得到外人的许可？”同时也说：“乡下人割了十吨麦子，都想娶个新媳妇，何况天子富遍天下，立个新皇后也无可厚非！”于是皇帝决定废王，封武氏为皇后。

当武则天当上皇后之后，迅速组建了自己的势力集团，参与朝政。她利用高宗和大臣之间的矛盾，在短短几年内杀死了长孙无忌，罢免了20多名反对她的大臣。武则天重用了所有支持她的人，李义府、许敬宗也当上了宰相。后来，武则天甚至和高宗一起听政。当时朝臣称他们为“二圣”，即高宗为皇帝，武侯为天后。武则天势利十分强大，皇帝的一举一动都受她约束。唐高宗很不满意，于是他秘密地叫上官仪，让他起草废后的诏书。

消息传到了武则天那里，她怒气冲冲地去见唐高宗。厉声对高宗说，“发生了什么事？”唐高宗吓得失去了理智，结结巴巴地说：“我不是故意的，是上官仪教我做的。”武则天立即命人杀了上官仪等人。从此，所有政治大事，无论大小，都由武则天独权决定。

唐高宗已经感到武则天的威胁越来越大，担心李家失去天下，便想把皇位传给太子李弘(武则天的长子)。然而，武则天用毒酒杀死了长子，并让她的第二个儿子李贤成为太子。不久，李贤也被废除太子职位，由她的第三个儿子李显封为太子，让唐高宗手足无措。

直到公元 683 年十二月，唐高宗病逝，李显继位，也就是唐中宗。武则天以皇太后的身份掌权。后来她无法接受唐中宗对韦氏家族的重用，就直接废了唐中宗，李日为帝，就是唐睿宗。同时，她禁止他干涉国家事务，一切事务由她决定。唐宗室功臣看到武氏家族弄权，人人自危，于是激烈的斗争公开化。

李唐旧臣骆宾王、徐敬业、唐之奇等人率先造反。在拥护中宗的号召下，他们在扬州与武则天作战。在朝廷内部，也获得了宰相裴炎的支持，当时内外聚集十几万大军。骆宾王利用军队强大的势头，写了一篇著名的《讨武式檄》慷慨激昂的文章。武则天派30万大军平定徐敬业，杀死了宰相裴炎。

公元690年9月，67岁的武则天自称圣神皇帝，改国号为周，建都洛阳，贬唐睿宗为黄嗣。