先秦时期，由于年代差异的久远以及相关资料的缺失，使得先秦那样一个浩瀚的年代对我们来说充满了神秘未知的气息。也正是在这段时间内，中国涌现出了无数留名后世的王侯将相，他们也创造了诸多可歌可泣的故事。

而在其中，鬼谷子则堪称是先秦战国时期一个代表性人物。他虽然本身在诸多记载中拥有渊博出奇的知识，但同时却又神秘无比，往往是以一个幕后老师的形象出现在各个典籍当中，并最终随着时间的发展，在不同时期被塑造了为一个不同的形象。

一、鬼谷子在军政方面拥有较高的才能

1、在纵横学派上的造诣留名于战国间

自周王室逐渐走向衰微后，诸侯们便再也难以抑制住自己的争霸野心，纷纷互相展开攻伐，试图达到一家独霸的目的。在春秋时期，由于周礼思想长期以来的影响，人们尚且还留存着些许仁义之风。

但随着战国时代的到来，各国之间的斗争一下就变得激烈残酷许多，原先仅仅是以称霸为目的的战争陡然转变为以灭国为目的的战争，各方诸侯都岌岌可危起来。

在经过数十上百年的相互厮杀以后，此时中国只剩下韩、赵、魏、齐、秦、燕、楚这七个较为强大的国家为主角，他们也被称为战国七雄。而在这七个国家间，又尤以经过商鞅变法后的秦国实力最为强大，对其他国家展现出吞并之势。

面对秦国的一家独霸，其他六个国家自然无法坐以待毙，开始选择联合起来对抗秦国，试图对其造成致命的打击。在这样的时代背景下，纵横家们便获得了伸展拳脚的空间，张仪和苏秦便是其中最为著名的两位。

其中，苏秦在得到燕文公的重用以后，通过游说其他国家的方式，建立起了一个专门对抗秦国的六国联盟，这便是合纵；张仪则是用自己的三寸不烂之舌破坏这六个国家的联盟，以便为秦国创造更好的国际环境，这便是连横。

虽然从最后的结果来看，秦国最终还是成功完成了统一，苏秦的合纵却曾迫使秦国在长达十五年的时间内无法出兵，足以可见合纵连横计策在当时的作用。

恰好，这两位战国时期最为著名的纵横家都曾被记载曾经在鬼谷子手下学习。在这些古籍中，不仅清晰记载了苏秦和张仪遇到鬼谷子的整个过程，对于他们具体的学习生活也有着一定描述。

如《困学纪闻》中便记载：“苏秦、张仪往事之，受捭阖之术十有二章，复受《转丸》《肤箧》三章。”

最后，《太平广记》中甚至还记载了鬼谷子因为认为苏秦、张仪并没有理解到自己纵横之术的真谛而痛哭流涕的故事。因此，虽然鬼谷子本身并未直接参与到诸侯争霸的过程中，但其所教授的苏秦和张仪却实实在在地极大影响到了当时的政治环境，鬼谷子也由此以纵横家的形象留在了历史之上。

2、兵家也是鬼谷子擅长的学派之一

除了苏秦和张仪这两个学生外，鬼谷子还有另外两个著名的学生，那便是庞涓和孙膑。出于嫉妒之心，庞涓不惜罔顾以前的同门之情而要将孙兵置于死地。之后孙膑虽然由于齐国使者的帮助而侥幸保全一命，最后却也失去了双腿。

当然，故事的结局却是好的，孙膑成功统帅齐国军队战胜庞涓并在马陵道将其诛杀。作为春秋战国时期最为著名的兵法家之一，孙膑本人的兵法造诣自然不用怀疑，齐国之后霸业的建立就与其有着密切关系，《孙膑兵法》更是其高超军事能力的体现。

但是，孙膑越是厉害，便也越能从侧面反映出作为孙膑老师的鬼谷子的过人之处，似乎与其纵横家的形象相比也丝毫不逊色。

最后，鬼谷子的兵家思想在许多典籍和著作当中也有着较为有力的体现。在现代，以鬼谷子的兵家思想而写成的书籍不在少数，如唐突生的《贵族子与伐谋伐交》，杨庆旺的《鬼谷子谋略》，陈英略的《鬼谷子神机兵法》，甚至就连日本都有着《国际战略元典鬼谷子》，可见其兵家思想的影响力之深远。

而在古代，鬼谷子自己便写出了《占气》《鬼谷天甲兵书常禳术》等著名兵法类书籍，其他古人也常常在自己的著作当中提及他所书写的其他兵法之书，这从侧面反映出了古人对于其兵家身份的认可。

值得一提的是，人们为了给鬼谷子如此高明的兵法造诣做出解释，还为其塑造了太公、黄帝、风后等老师，可谓十分贴心。

二、鬼谷子在历史和文学中具备多重形象

1、隐士是鬼谷子的主要标签

说到鬼谷子，我们首先便需要说到鬼谷。鬼谷其实是一个地名，《楚叹九辞》中曾记载“缀鬼谷于北辰”，在古人看来是一个并不算吉祥的地方，它也因此充满了一种神秘莫测的色彩。但需要注意的是，古人对于鬼谷到底在哪里却存在一定分歧，各种说法莫衷一是，并不统一。

而鬼谷子之所以会有着这样一个名字，就是因为他在鬼谷这个地方终身隐居，如《仙传拾遗》中便记载“鬼谷先生，晋平公时人。隐居鬼谷，因为其号。”

同时，由于鬼谷子是终身隐居在鬼谷，所以人们对于其在之后的行踪并不清楚，这就再度为其增添上了几分神秘色彩，鬼谷子的隐士标签也由此更加浓厚。

2、仙士的说法也不在少数

在前文当中提到，人们认为鬼谷子的兵法是学习于黄帝、太公等人。但是，从生活的年代来看，他们却与鬼谷子相隔甚远，这显然不可能是普通人能够做到的事情，唯有羽化升仙之人才可以。

同时，或许也正是由于人们对于隐逸在深山之中的鬼谷子的具体情况并不了解，是死是生，是健康是疾病，都一概不知，这也使人们开始对其处境做出一定想象，最后幻想其能够在经过多年的隐逸生活后羽化升仙。

再加上鬼谷子本身渊博的学识也并非常人所能及，人们也乐于往这个方向思考。因此，在多方面因素的影响之下，鬼谷子的仙士身份也得到了一定传播和认可。

3、道士也是鬼谷子的身份之一

从鬼谷子本身来看，他应该是具备一定的道教学说素养的，因为其本人曾写下过《关令内传》《关令尹喜传》《老子传》等一系列道家学派书籍，这成为他被道教认可的证明，也是其道士身份的有力体现。

另外，在其他的一些文献中，我们也能够发现他和道教之间存在一定的交往和联系，如曾经和道家学说的创始人老子一起游历四方并最后西去。

正是因此，后世不少人曾直接将鬼谷子归类于道士，尤其是在魏晋南北朝那样一个玄学兴起、道教的发展势头正劲的时候，鬼谷子的道士身份更是大为流传，郭璞就曾在其《游仙诗》中将鬼谷子看作道士，“青溪千余仞，中有一道士……云是鬼谷子。”

4、鬼谷子还拥有算命的本领

和其道士身份一样，鬼谷子也曾写下诸多命书，《相掌金龟卦》《贵贱定格三世相书》《天髓灵文》都是如此。古代时期，由于社会生产力水平的低下，古人往往对命运和神仙一类事物怀有极大的敬畏之心，与算命事业相关的一些人也就此获得了人们的推崇和尊敬。

或许正是因此，使得鬼谷子作为一个算命先生的身份很快便获得了人们的认可，鬼谷子也由此获得了包括麻衣道者在内的多个外号。为了加强这一形象的可信度，人们还曾描述过鬼谷子算命的具体过程和方法，并且将一些真实历史当中的人物和故事与其搭上关系。

值得一提的是，算命本身也与道士、仙人等身份有着较强的关联，鬼谷子的形象由此变得更为多元。

5、鬼谷子是文学作品当中的常客

一方面，正是由于鬼谷子本人所具备的诸多传奇和神秘色彩，使人们对其展开了非常丰富乃至于天马行空的形象，并最终根据种种蛛丝马迹的线索为其塑造了非常多元化的形象，前文所提到的纵横家、兵家、隐士、道士等都是如此。

另一方面，正是由于这些人为塑造的鬼谷子形象，使其成为了一个极具探讨性的人物，尤其在文学这一方面更是获得了人们的普遍青睐，这就使鬼谷子本身就更容易成为文学上的常客。在这种良性循环之下，鬼谷子在文学作品当中的影响力便不断加强了。

三、总结

总的来说，鬼谷子在中国文化当中占据了不可忽视的地位。从战国时期实际的政治局势来看，鬼谷子的诸多弟子都在当时发挥了重要作用，苏秦张仪的纵横交锋更是直到现在都让人惊叹，鬼谷子在纵横家和兵家上的造诣也由此变得愈发让人钦佩。

而从有关于他的记载来看，他本人则充满了诸多神秘色彩，乃至于成为了历史学家、诗人和文学家们口中探讨的常客，并最终造就了一个形象更为丰富多元的鬼谷子。