自古以来，“老来掉牙”已经和生老病死一样，被人们认为是一种自然现象。大多数人认为每个人老了牙齿都会自然掉落，但事实真的是这样吗？

根据世界卫生组织曾经提出的老年人牙齿保健目标“8020”，即80岁的老人至少要有20颗不松动的“功能牙”。

这就意味着“老来掉牙”并不是自然规律。

掉牙真的会影响寿命吗？

这时又有人疑惑，既然老来掉牙并不是自然规律，那怎么有些老人一颗牙齿都没有了，是不是掉牙掉的越厉害证明寿命越短？

有研究人员也做了一项调查，接近600名70岁以上的老人作为研究对象，通过长时间的生活观察和追踪，发现全口无牙，和牙齿数量在十颗以下的老人会比拥有20颗牙的老年人更加容易残疾、生病等。

另外，国外口腔专家对全球部分中老年人的调查研究发现，牙齿健全的人会比牙齿缺失者平均寿命高出十年左右。

牙齿缺失的人还更加容易患一些常见的疾病，有将近一半的可能性更加容易早衰或者得老年痴呆。70岁左右牙齿就完全掉落的老人，更加容易出现行动不便的身体障碍。

这些数据虽然无法得出掉牙与寿命的长短是否有直接联系，但不可否认的是，牙齿缺失确实会对人体健康造成危害。

既然老年人掉牙不是自然规律，那为什么人一上了年纪，牙齿就会掉的特别厉害呢？

老年人掉牙的真正原因

根据我国口腔医学会的最新统计数据显示，我国45岁以上的中老年人缺牙的比例高达79%，65-74岁的老人中，牙齿缺失比例高达86%，80岁以上的老人，10个人中有一个人全口没牙。

导致老年人牙齿掉落的原因有很多，其中，年龄是一个重要因素。随着年龄的增长，老年人基础代谢率降低，牙周组织支撑和修复功能下降，容易导致牙齿掉落。同时，老年人会出现骨质疏松问题，骨质疏松容易影响牙槽骨密度，从而导致牙齿掉落。

在这点上，女性老年人就比男性老年人牙齿脱落得更为明显，女性比男性牙齿脱落率高9.7%。 因为女性绝经后体内雌激素水平降低，导致骨质致密性减弱，从而导致口腔骨质丢失严重。

其次，吸烟。有研究发现，长期吸烟的老年人牙齿脱落风险更高。无吸烟史的老年人仅有20%牙齿完全脱落率，而有吸烟史的老年人，牙齿脱落率高达41.3%。

牙周疾病也是老年人掉牙的主要原因，根据调查显示，我国55-64岁的中老年人中，真正牙周健康的只有极少数。大多数老年人并没有意识到牙周问题对身体产生的危害，而老年人基础代谢降低后，牙周组织的代谢和修复功能也随之降低了。加上老年人高发的心血管疾病、骨质疏松、糖尿病等疾病都是牙周病的易感因素。

当患上这些牙周疾病没有及时护理和治疗，随着年纪增长，将会不断产生病变，等到老了，牙齿就会掉落。

许多中老年人，对牙齿掉落并不在意，认为老了，掉几颗牙齿对吃东西也没有太大影响，因此便不管缺失的牙齿，这样的做法对吗？

牙齿缺失的危害

让我们来看看，牙齿缺失有什么危害。

提前衰老，一眼看去老几岁。

正常情况下，一个成年人牙齿的数量在28-32颗之间，其中有4颗是智齿。我们上下两排牙齿支撑我们的嘴巴和脸型，让我们的面部看起来更加饱满。这就是为什么人们认为，有一口漂亮的好牙有多么重要。

如果牙齿缺少，咀嚼减少会导致面部肌肉变得松弛、内陷，从而出现褶皱，让面容看起来更老。就像我们平时看到的无牙的80岁老人，她们大多数嘴巴是内凹的，也就是我们常说的“瘪嘴”。

引发肠胃问题 影响消化。当我们吃东西时，我们的第一步都是咀嚼。经过牙齿把食物嚼碎之后，再通过食管到胃肠进行吸收。咀嚼时，可以促进胃肠液的分泌，同时促进胃肠道的蠕动。牙齿缺失后，食物很难再充分咀嚼，不仅少了吃东西的欲望，还会因为咀嚼不够，影响人体对营养成分的吸收，影响肠胃消化，导致胃肠道疾病。

牙齿缺失还会增加患老年痴呆的风险，因为牙齿的末梢神经丰富，当我们用牙齿咀嚼食物时，自然而然的就会连接到大脑神经，使大脑正常工作。而牙齿缺失后，大脑神经接受的刺激也就变少，不能更好的保持活动，时间久了，随着年纪的增长，就会增加患老年痴呆的风险。

还有一点就是，牙齿缺失还会导致说话漏风，一旦说话漏风，发音将变得不清晰。我们平时说话是，声音是依靠，声带，舌头，牙齿发出，缺一不可。一旦牙齿缺失，齿音将会受到影响，不能准确咬字发音，对大多数人来说还是比较在意的。

同时，如果有一颗牙齿缺失，不进行及时修复，临近的其它牙齿也会发生倾斜或者导致位置改变，导致其它牙齿也发生病变，缺失的牙齿会越来越多。

因此，拥有一口健康的牙齿是非常重要的，作为牙齿更容易出现问题的老年人来说，要想防止掉牙，需要养成良好的卫生习惯，每年进行一次口腔检查，在医生的指导下对牙齿做好保健。而不是把牙齿松脱作为一种衰老现象，置之不理。不管年龄多大，都要对牙齿问题进行重视，松动的牙齿和残根不能有效的咀嚼食物，可以进行拔除，否则可能会对牙周组织造成伤害，从而影响其他牙齿。

对于老年人来说，不要再把“老来掉牙”当成一种规律。及时预防和控制口腔疾病才是重中之重，预防得好了，即使是老年人一样可以终生拥有一副健康的牙齿。

作者：咕嘟

参考文献：《老年人缺牙 缺的是健康》刘湘宁

《国内外老年人牙齿脱落病因学研究进展_吕晴》