这两天布洛芬红了,大量网文也把布洛芬发明者亚当斯脑补成了“放弃专利造福全人类”的伟人。
真相是:亚当斯不是什么圣人,也从未“放弃”过布洛芬专利。
用今天的词语来形容,亚当斯的人生起步恐怕近乎于一个标准意义的社畜。
斯图尔特·亚当斯(Stewart Adams)于1923年出生于英国北安普敦郡拜菲尔德镇一个并不富裕的家庭,有两个哥哥及一姐一弟。
他的父亲是一名铁路职工,母亲曾经担任当地妇女协会主席。
亚当斯读书读到1939年(15岁时)辍了学,是否由于家里面缺钱不可考。
然后他就开始在诺丁汉森林的博姿(boots)连锁店中做了三年学徒,这是一家当地传统的药物和美妆连锁店,并在那里成长为一名药剂师。
体验一下你准备去街角的老药店上班
图源:bbc.com
这个过程中,他对医药科学产生了浓厚的兴趣。博姿便资助他在诺丁汉大学进行药学的学习。
他于1945年取得本科学历,然后又回到公司进行科研工作。
当时他从事的是青霉素研究项目,也因此没有服兵役,因为征兵办认为让这个书呆子继续研发青霉素比去打仗靠谱。
为了能进行更深入的研究,他于1950年返回高校,借助英国皇家医药学会提供的600英镑奖学金,攻读利兹大学的药理学博士学位。
这是一个有点小追求的员工不断在公司鼓励下升级职业技术的故事。
1952年,他完成学业,重回博姿公司的研发小组。
那一年他30岁,风华正茂。然而接下来的近十年几乎是他职业上一无所获的日子。
这跟他从事的研发项目有关。
二战后,阿司匹林作为一种抗炎、镇痛、解热的特效药,在商业上取得了巨大的成功。
但1897年问世的老牌明星阿斯匹灵必须在非常高的剂量下使用,常导致患者出现过敏反应、出血和消化不良等副作用。
不明觉厉,非甾体抗炎药诸强分子式
图源:alarmy.com
因此1950年代,阿斯匹林在英国和全世界逐渐失宠了。
无数公司都梦想抢先一步发明出能替代阿斯匹林的“超级药物”。
亚当斯博士和助手在诺丁汉郊区朝九晚五地搞了6年,天天与小白鼠们打交道,合成了近千种化合物,结论就是没有一种比阿司匹林更有效、更安全。
好在全世界其它团队情况也好不到哪里去。
直到开始研究一个名叫苯基丙酸家族的化合物,亚当斯和人到中年的小伙伴们才终于搞出一种叫“对异丁基苯异丙酸”的东西,发现了曙光。
经过在人和动物身上继续进行的数千次实验,最终的产品药效是阿司匹林的3倍多,副作用也小多了,居然还能治发烧。
这就赚大发了。
坊间不少故事是这样写的:亚当斯由于一次醉酒而意外发现了布洛芬。其实这次醉酒也没有那么偶然。
不是每个药物学家都有责任把自己当试验样本,但亚当斯有一个理念:“我从来都认为,在他人服用药物之前,自己应该是第一支药物的服用者。”
布洛芬的若干预计疗效中,有一种是治疗头疼。
所以有一天早上亚当斯因为宿醉头疼欲裂,而当天又有一场重要的学术演讲,他就毫不犹豫地把刚合成好的药物灌下去了600毫克。
幸运的是,他发现脑子变得很清醒。
这应该不是他第一次这么吃自己发明的药。
1962年,公司把布洛芬定名“ibuprofen”,正式申请了专利。
“布洛芬”的发明让Boots公司大赚一笔,从一个街坊老店变成了全球闻名的医药集团。
据《华盛顿邮报》2019年的报导,亚当斯与开发伙伴在1962年获得专利后从未赚到一分钱。
网传舍利取义的亚当斯
图源:invent.org
简单来讲,亚当斯发明布洛芬是一个职务行为,知识产权归Boots所有,但亚当斯和伙伴仍然具有“发明人”的署名权。
所以并不存在“放弃”的问题。不管网文作者们有多想创造一个放弃自己利益造福人类的圣人。
事实上,亚当斯开玩笑表示,除了“布洛芬”使用者之外,他可能是公司里唯一一个因“布洛芬”赔钱的人。
因为他当时为了申请专利,还为公司支付了1英镑的专利费,且Boots公司也忘了给他“报销”,或许是他自己忘了填发票。
此时,距他开始研究“超级阿司匹林”,已经10年。
制药行业是一个很耗命的行业。
1962年取得专利后,公司申请了7年,才在1969年取得英国的许可,将其列为风湿性疾病的处方药。
又过了5年,美国也批准以处方药销售。
这是亚当斯一生最高兴的时刻,“能让布洛芬获得英国和美国——这两个世界上最严格的药品监管国家的认可,是我想实现的目标!”
布洛芬作为非处方药的销售广告
图源:nottinghampost.com
到1980年,布洛芬成为英国排名第一的抗炎药。
取得“处方”药销售许可的14年后,即1983年,布洛芬在英国才被批准以“非处方”药。
这意味着,布洛芬终于可以投入市场销售了。
美国翌年也批准为非处方药。
如今,布洛芬已经被世卫组织列入“基本药物标准清单”。
专利期过后,布洛芬在各国生产,名字不尽相同。
全世界有数不清的布洛芬品种,但主要成分一直未变。
大家都爱这款物美价廉的退烧镇痛消炎药。
Boots公司仍在以8.99英镑一盒销售原版布洛芬
图源:boots.com
1983年,亚当斯从博姿公司的药理科学系主任的职位上退休。
从他16岁时为公司打工算起,亚当斯一共为Boots干了45年。
亚当斯和全家直到老年也一直住在诺丁汉市郊外。
每当他头痛时,他会像普通人一样去药店排队购买“布洛芬”,仔细聆听店员对他讲解用药须知,虽然他自己就是发明这款药物的人。
2013年9月,布洛芬的研发受到英国皇家化学会的奖彰,并将与研发有关的两处建筑挂上蓝色牌匾标识。
拿奖了,亚当斯博士笑得合不拢嘴。
图源:bbc.com
在诺丁汉生物科技园(原实验室所在地)的牌匾写道:
“表彰斯图尔特·亚当斯博士和约翰·尼科尔森博士在此完成的研究创举;从博姿公司的研究部门,到无数患者的痛苦缓解,只感谢这一伟大的发现。”
历史需要的并不总是天生伟大的人物。
有时候你只需要一份稳定的职业。如果运气够好的话,再加一点对自己工作的喜爱。
亚当斯于2019年1月31日在皇后医学中心去世,享年95岁。
作者:框舅 I 编辑:框舅
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页面更新:2024-05-04
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