它是皖东一个经济发达的小镇，鸡鸣四县闻，因天生石桥而得名

安徽省明光市风光

我家的那位是安徽明光市人，刚认识的那会儿，问她的家乡有什么好玩的、出名的地方。想了半天，才告诉我说，有一个地方叫做“自来桥”，那里的风景不错，尤其是镇上有一座石桥，是天造地设的产物。

她说，当地人一直流传着这座桥是洪水暴涨时，被河水冲过来的。当时此地没有桥，山洪爆发以后冲过来一块巨石，正好架在河面上，天然形成了一座石拱桥，方便了来往的行人。

于是，人们就把此地呼为“自来桥”。后来，这里又形成了一个繁荣的集镇，人称“小南京”。

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我听了，有点半信半疑。十多年前，一次偶然的机会，去了自来桥镇，在那里住了几天，逛了一下大街小巷和农村，从而对它有了一定的了解。

自来桥镇，是安徽省明光市管辖的一个乡镇，地处明光、南谯、来安和江苏盱眙交界处。自古以来就有“鸡鸣四县”的说法。

该镇总面积为192平方公里，常住人口约3.1万人，其中非农业人口约有5000人。因为地处两淮到江苏六合的必经之处，在建国前后的几十年里一直是县、区、乡政府所在地。

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关于自来桥的来历，江苏盱眙县志中如此记载：自来桥为滁州、来安大路，桥石系大水流至，故名。

自来桥历史悠久，至今已经有600多年的历史。该桥始建于元代至正元年（1341年），重修于清雍正五年（1727年）。

该桥属于单拱石桥，桥长12米，宽4米，拱高6米，单跨5米，桥面上由石块铺成，其中有一块巨石，这块石头长3.88米，宽1.6米。传说中的自来桥指的就是这块由大水冲过来的石头。

过去，自来桥两端立有石狮四座，今天已经损毁不复存在。桥头立有“自来桥”石碑，上面撰写了《自来桥重建古自来桥碑记》，至今仍保存元代桥梁建筑的风格。

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据当地文献记载，元至正元年，当地人们在河上集资修桥，桥基、桥墩已经建成，独缺桥面的石料。

没想到有一天突然天降大雨，山洪暴发，不知道从那里冲过来一块平整方正的巨石。石头顺流而下，冲到石墩处，戛然而止，正好落在石墩上，形成了天然的桥面。当地人见了，喜不自胜，皆感激上天的恩赐。

不过，据正史记载，该桥虽是元代所建，但是后来被一次山洪冲毁，只留桥墩。

太平天国时期，林凤祥、李开芳率军北伐，途径此地，因无桥通过，就带领军士修桥。他们利用暴雨把河西的大石头拖来，把桥架好以后就连夜开拔了。

当地一个人却对大家吹嘘说，是因为他天天烧香感动了玉帝，玉帝派一神龟驼来巨石。当地人信以为真，于是以讹传讹，人云亦云，弄假成真。

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过去自来桥镇地少人多，农民靠种地收入微薄，所以当地人做小生意的人很多。从元代起，经过数百年的发展，形成了一个繁华的集市。

过去老街宽八米，长千余米，南北两头建有城门、牌坊，街道由石块铺成，商铺林立，人来人往，十分热闹。

建国以前，这里是嘉山县政府所在地，许多新四军的领导人在这里工作过和生活过。因此，日军曾经三次轰炸，五次进攻自来桥，导致古街古老的建筑毁坏殆尽、面目全非。

以前，自来桥人除了爱做生意之外，还喜欢种植西瓜、山药、山芋等农作物。2012年，自来桥镇成为滁州市“美好乡村”建设的试点镇。该镇还成功举办过“中国明光自来桥首届红薯节”。

如今，自来桥镇已经建成了嘉山县抗日民主政府纪念馆、汪道涵纪念馆、山芋城堡、“自来桥”等景点。古街全部按照徽派风格进行改造，2015年自来桥尖山村成功晋级安徽省级乡村旅游示范村。

自来桥镇，我已经有十几年没有去过了，随着经济的发展，时代的进步，我想现在它应该变得越来越好了吧！