以太坊

上期我们简单的介绍了区块链发展的第一个产品：比特币，比特币的热度还将继续持续一段时间，直到区块链和加密货币找到它的归宿。这期我们介绍一下区块链发展的第二个庞大物：以太坊。讲起以太坊就不得不提一个天才，以太坊的创始人 Vitalik Buterin。

又一个天才

Vitalik Buterin 1994 年出生于俄罗斯，后移民到加拿大生活。他的父亲则是一个计算机科学家，而且从事比特币事业，极大的影响了这位天才。2013 年正在滑铁卢大学就读的 Vitalik Buterin 发布了《以太坊白皮书》，并辍学全职从事以太坊工作。（天才的故事就不叙述了，感兴趣的自行了解）

Vitalik Buterin

我们来简单看看这本《以太坊白皮书》里的内容。文章标题“以太坊（Ethereum ）:下一代智能合约和去中心化应用平台” 即定义了以太坊的目标。来看其概述：

“当中本聪在2009年1月启动比特币区块链时，他同时向世界引入了两种未经测试的革命性的新概念。第一种就是比特币（bitcoin），一种去中心化的点对点的网上货币，在没有任何资产担保、内在价值或者中心发行者的情况下维持着价值。到目前为止，比特币已经吸引了大量的公众注意力，就政治方面而言它是一种没有中央银行的货币并且有着剧烈的价格波动。

然而，中本聪的伟大试验还有与比特币同等重要的一部分：基于工作量证明的区块链概念使得人们可以就交易顺序达成共识。作为应用的比特币可以被描述为一个先申请（first-to-file）系统：如果某人有50BTC并且同时向A和B发送这50BTC，只有被首先被确认的交易才会生效。没有固有方法可以决定两笔交易哪一笔先到，这个问题阻碍了去中心化数字货币的发展许多年。中本聪的区块链是第一个可靠的去中心化解决办法。现在，开发者们的注意力开始迅速地转向比特币技术的第二部分，区块链怎样应用于货币以外的领域。”

从上面的描述看，这位天才极具眼光的发现了比特币系统的技术属性：区块链怎样应用于货币以外的领域。

以太坊的发展

Buterin 因为对比特币 2.0 的发展贡献，在 2014 年获得了世界科技奖（Paypal创始人、硅谷投资大佬Peter Thiel为鼓励20岁以下年轻人创业的奖学金），同时他也发现比特币在先天设计上无法突破的局限性。但是比特币协议是不能重写了，他期望能开发出一个通用的平台，让所有开发者可以在上面建构属于自己的区块链延伸应用程式，Buterin 很快写下了一篇白皮书，并在文中介绍了以太坊。

他向比特币社群提出了自己设想的程序，并想要融入现有的比特币区块链系统中，却被拒绝。于是便有了他辍学召集近 20 位伙伴，投入自己同年获得10万美元的提尔奖学金（PayPal 创办人彼得提尔所设的奖学金），开启以太坊的创建工作。

以太坊与比特币有什么不同？

以太坊立足比特币创新之上，于 2015 年启动，两者之间有一些显著不同。

两者都允许你使用数字货币，而无需支付服务提供商或银行。但是以太坊是可编程的，所以你还可以在以太坊网络上构建和部署去中心化应用程序。

以太坊可编程意味着，你可以构建特定的应用程序，以此使用区块链来存储数据或控制你的应用程序功能。这就形成了一条通用区块链，可以通过编程来让其做任何事情。由于对以太坊的功能没有任何限制，以太坊网络上可以出现伟大的创新。

比特币只是一个支付网络，而以太坊更像是一个金融服务、游戏、社交网络和其他应用程序的市场。

以太坊能做什么？

先来看看官网是如何定义以太坊：以太坊是一种用于在不受中心化监管机构管控的环境下构建应用程序和组织、持有资产、进行交易和通信的技术。使用以太坊时无需提供任何个人详细信息，用户控制自己的数据以及共享内容。以太坊有自己的加密货币 — 以太币，用以支付在以太坊网络上进行特定活动的费用。

以太坊的目的是基于脚本、竞争币和链上元协议（on-chain meta-protocol）概念进行整合和提高，使得开发者能够创建任意的基于共识的、可扩展的、标准化的、特性完备的、易于开发的和协同的应用。

在以太坊上可以轻松创建智能合约，自行执行代码，开发人员可以利用这些代码来处理各种应用程序。相比以太币来讲，这种以区块链技术为基础构建的智能合约系统给企业和国家敲响了警钟。各大企业相继推出区块链应用服务，各个国家也相继入局数字加密货币的研发和推广中（比如央行的数字货币）。

以太坊究竟是否会实现其伟大理想很难说（其创始人经常在 Twitter 吐槽其发展路线）。下期我们将介绍目前各大企业的区块链服务都做些什么事情！