古人晚上为啥要打更？打更在古代起着很大的作用，如果没有打更者的话恐怕会出现很大的混乱。

打更的历史由来已久，起源则是源于原始的巫术，一开始是用于驱鬼。

那时候只有受人尊敬的巫师才可以有资格在晚上打更，虽说没有具体的史料记载，但是在许多的文学作品中都有关于打更驱鬼的事件保留。

《红楼梦》中的吴贵被传是由妖怪吸精而亡，老太太担心宝玉也受到妖怪的迫害，于是派许多人将宝玉的住房围住，巡逻打更驱鬼。

打更除了驱鬼之外，还有计时的作用。

古代没有计时工具，要靠打更来提醒大家时间，主要是服务于民间的老百姓。因为当时在一些皇宫贵族和富贵人家都用漏斗来计时，但是普通百姓很不用不起，只有靠别人打更才知道时间。

作为更夫，他们一般会采用点香的传统方法，一般点一炷香就可以燃一个时辰，他们在出发打更的时候先点燃一炷香，外出逛一圈回来休息会就又可以出发了。

周而复始，他们要从晚上七点入夜之后到凌晨的四点，每个时辰都要出去打一圈更。

古代的时辰分为十二个，一个时辰相当于现代的两个小时。更夫按照规定路线绕城一圈，两个小时也够用了。

这是古代打更的第二个用处，第三个目的就是在夜晚市民沉睡的时候走上街头巡逻，防止任何敌人对城内百姓的偷袭。

要知道，古时候的城池并没有像现代这样高科技的防御技术，只能通过人为的手段以来化解敌人对城内百姓的骚扰。

很多敌人都会选择在夜晚进攻，因为这是人防御心态最轻的时候，在这个时候也更容易取得胜利，而打更人的出现就是为了防止敌人在夜晚的时候对城内百姓发起偷袭。

打更第四个非常重要的作用就是，在夜晚走上街头防范火灾的发生。

古代经常会出现各种各样的自然灾害，而火灾也是其中的一种。

由于粮草是人们生活和取暖的主要来源，但是干燥寒冷的季节里面却特别容易因为一丝火苗而导致城内的粮草被烧或者是居民的房屋被破坏，而这个时候打更人的作用就是在市民熟睡的时候走上街头，发现任何可能出现的安全隐患，并将它扼杀在摇篮当中。

举两个例子，古代城市容易失火。

曾经据史书记载：

史料一：唐代长安城，号称不夜之邦，然而唐玄宗天宝七年的时候，由于城东失火“焚毁民宅一千二百多间，死伤六千人，并伴有黑烟三日萦绕不绝，举城皆伤”——后来还作为安史之乱的前兆。

史料二：北宋汴京城，巡夜更夫发现西城勾肆火起，火龙直窜云霄，望火楼兵士呼号，百姓鸣锣奔走，水龙只过三日方才熄灭。

以上事例都说明，古代的火灾是极有可能在城市中造成巨大伤亡的。尤其在宋代以后随着商品经济发展，城市打破了坊市的界限，造成人员拥挤鱼龙混杂。而大量木质建筑的存在和使用油灯照明、木材引火是非常危险的。

按照规定，打更人必须要走过全部的巡逻街道，必须要保证每一户人家都要听得到消息。

虽然很多朝代有专门的巡逻人，但巡逻人的频率是没有打更人高的，很多时候，在深夜巡逻的，就只有打更人一人而已。老百姓在听到打更人的声音后，便能安心入睡了。

其实他们主要是喊了五句口号，这五句口号，分别对应着一个时辰。

一更的时候喊“天干物燥，小心火烛”。

二更的时候喊“关门关窗，防盗防偷”，三更的时候喊“平安无事”，四更的时候喊“天寒地冻”，到了五更则喊“早睡早起，保重身体”。

或许有人会以为打更这种职业很轻松，毕竟电视剧当中我们看到的打更人，仅仅是拿着铜锣，在巷子里一边走一边喊口号就行了，看起来十分的轻松。

可现实却不是这样的。这个工作不仅全年无休，刮风下雨都要进行，而且不能有错，薪水也很低，所以几乎没人愿意做这样的工作。

由于职业的特殊性，对更夫还是有要求的，更夫一般需要挑选一些比较精力旺盛及健壮的男性，因为打更需要从入夜熬到天亮，只有精壮的男性才能胜任。

而且打更的人要求眼神要好，要能熬夜不会打瞌睡，嗓门儿胆子都要大。因为古代的人多迷信，许多人都怕鬼，更夫就必须胆子大，毕竟半夜在街头走来走去。

据史料记载，元朝之前的打更人都是官府雇的，而且是强制雇的。

到了明朝，打更人一般就是乞丐了，让乞丐做打更人，乞丐不会觉得薪水少，而且这也能从侧面救济乞丐。

再后来打更者的薪水都是由街坊邻居们凑钱聘请而来，每月按时给他们发工资。

而且有时在白天，这些更夫也要出现在街巷，一边敲锣一边口头传达官府的通知，或是当地乡长、镇长临时决定的简单政务，如交税、纳捐、征收壮丁款的期限或召集百姓开会的时间地点等等，这些事务均由打更匠负责鸣锣通知，这是古成都的一种信息专递方式。

古代打更人常见的装备就三样，分别是马灯，铜锣和小木棒。

马灯用于夜间照明，自己撞到别人，也避免别人撞到自己，而铜锣和棍子，就是伴随着吼声敲一下，用来强化打更效果的。

根据祖辈的讲述，打更人是可以继承的，即父亲是打更人，其儿子就“子承父业”，也顺理成章地成为打更人。

打更人的儿子读书出去工作了，或者没有儿子，则需要家族的人另选。

无论是继承，还是推选，打更人的人选与产生过程，均不需要向保长、甲长、“绅士老爷”等报告，也无须保长、甲长、“绅士老爷”等参与。

综合打更的以作用，在古代，若是没有打更人这个职业，想必后果不堪设想。

我国第一个打更人消失的时候，就是在1938年广州沦陷后，日本人实行宵禁，不允许有打更人上街。

新中国成立后，人们的生活水平逐渐提高，宵禁制度也渐渐取消。钟表已经在全国得到普及，晚上的文化娱乐活动也渐渐丰富。

打更人这个职业也就随着时代的发展而渐渐地消失了。

从打更人这一职业我们可以发现，无论是在古代还是现代职业都是应势而生，因为需求有了他们的存在，又因为科技使他们被完全替代。

古代晚上要是没有打更人，那就太恐怖了。

明朝末年，也就是公元1600年左右，在一个人口只有四五万的偏远小县城里，有一位60多岁，依旧无儿无女的打更人。

古代的打更人，都有着悠久的历史渊源，也不缺乏流传下来的江湖传说，由于经常昼伏夜出，几十年如一日，而且绝大多数打更人都无儿无女，所以这一职业，尽管也算是个公差，但是却一直跟赊刀人，散仙一样，都被披上了一层神秘的面纱。

别看只是简单出门巡个逻，但是据说这一行可很有讲究，更重要的是讲究传承，而且据说打更人具有驱邪避秽的特殊用途。

那是在一个月黑风高的夜里……

天干物燥，小心火烛！

笃笃--咣咣

60来岁的林老汉，又开始了一天的工作。

村里的老一辈人都经常说，林老汉还在年轻的时候，做过木匠，也做过山贼，但是每当有人问起林老汉这些事儿的时候，他只是憨憨的一笑置之。

总之就是既不肯定，也不否定，给人一种相当神秘的感觉。

原本在县城之中的打更人，并不只有林老伯一个，但是这段日子说来也奇怪，其他的打更人不是有事，就是出事儿！

所以今天夜里就只有林老伯一个人打更了。

为了能够克服内心的恐惧，打更人一般都是两人为一组，一个人手里拿锣，另一个人手里拿梆。

每天夜里只敲5次，间隔一个时辰敲一次，敲完第5次也就说明今天的工作顺利结束了。

这时候天也就大亮了，就是我们俗话说得五更天。

由于搭档有事儿，今天晚上的打更人只有林老汉一个，所以他的工资直接翻倍了。

林老汉也像往常一样出门了，毕竟多拿一份工资，就得多负起一份责任来！

毕竟要是连林老汉也撂挑子不干了，那还真说不定，会有什么事情发生。

尽管夜色已深，但是毕竟那是走了无数次的路，即便是只有一个人，林老汉工作这么久，什么大风大浪没见过？所以也没放在心上。

一更天到了，林老汉只是自顾自地敲锣打梆子，随便用了厚重而又嘹亮的声音喊道:

天干物燥，小心火烛。

只不过这回说来也奇怪，原本呼啸的大风也停了，空荡荡的街道上，除了林老汉自己的声音，月亮也在不知不觉之中，藏到了乌云背后。

即便是这样，这些年没少见过怪事儿的林老汉，只是心里咯噔了一下，但也并没有放在心上！

溜达完了第1圈，并没有发现什么异常的林老汉，就折返回来了，迷迷糊糊没过多久，就要开始新一轮的打更了。

一般这个时候需要人打起精神，毕竟这也是极易发生意外的时间段。说来也奇怪，二更天并没有什么异常。

一晃就来到了三更天，林老汉还是按照原来的路径，晃晃悠悠在街道上走着，没想到前面的一幕让他呆住了。

原本空旷无人的街道上，突然闪过不少的人影，隐隐约约之间，他们向林老汉所在的方向迎面而来。

林老汉手中的灯笼，也在这个时候不偏不倚，摇摇晃晃起来，借着微弱昏黄的灯光，林老汉也看不清那是多少人。

压根不信邪的林老汉，也相当好奇。

这大半晚上的，这么多人集体出动，难道有什么不可告人的秘密吗？

看到林老汉大摇大摆向他们走去，那伙人影居然定在原地不动了。

随即在夜色中传出一个低沉的声音：

老三，不是你说交代的事情都办好了嘛，怎么还会有打更人？

旁边的瘦子随即悄声说道：怎么把这老汉给忘了？等下就去解决了他！

就在说话间，林老汉也已经走到了他们跟前！

看清楚了眼前这几个人的打扮，林老汉不由得心中一惊:

这黑灯瞎火的，对面足足有8个人，个个披麻戴孝，还抬着一顶黑漆漆的大棺材，挂在棺材顶上的灯笼便忽明忽暗，在那一瞬间，仿佛有种阴间鬼差的感觉，但其实这点场面，对于林老汉而言，也还不算什么大惊小怪的，但是普通人可能就吓尿了。

双方在碰面的那一刻，都没有人率先开口打破寂静，只是默默地盯着对方。

直到林老汉试探性地开口问道：诸位这是去干嘛呀？

只见领头的那位汉子不客气地说道：看不出来我们这是去送葬吗？

眼看对方来者不善，本着多一事不如少一事的原则，林老汉就想要快点走开了，毕竟对方人多势众，即便是发生什么，自己也没有任何办法！

那帮人本想对林老头动手，但是看到老头也是明白人，很识趣地走开了，所以也就没多做什么，而且他们神色慌张，应该是有更重要的任务去做，所以也就没有过多耽误时间。

看着逐渐走远的一行人，林老汉终究还是留了个心眼，毕竟他在刚才经过那伙人的时候，深吸了一口气，凭借着敏锐的嗅觉，他知道这里肯定有问题，而且那种特殊的气味，只来自于一个地方，那就是城中的死牢，毕竟那里经常会有死刑犯的尸体。

那种味道林老汉再熟悉不过了。

再看看一行人经过，留在地上的那一串湿漉漉的脚印，更加印证了林老汉的猜想。

关键是眼尖的林老汉还发现，那几个人的棺材里绝对有东西，并且不是一般的东西，8个彪形大汉，都差点被压弯了腰，事出反常必有妖。

刚想到这里，对面为首的那个大汉，突然向并未走远的林老汉狂奔而来，意识到大事不妙的林老汉，赶紧拎起手中的铜锣，当当当连续敲了三下，这也相当于打更人的暗号。

就是为了应对各种突发情况，随即转身就跑的林老汉，边跑边喊道：杀人灭口啦……

其实在古代，晚上衙役们也会值夜班，就是为了应对各种突发情况，林老汉连续三声铜锣响，就已经惊动了值班的衙役，眼看着前面亮起的灯火，林老汉笑了。

背后那名彪形大汉再也不敢追了，转头就带着那一伙白衣人，迅速消失在夜色之中，就连抬着的那一口木棺材，也被扔在了地上。

几名衙役看到气喘吁吁的林老汉，赶紧问道：林老头，究竟发生了什么事儿？

还没顺过气来的林老头，转身就指了指扔在地上的棺材，随后又把刚才发生的事儿讲了一遍。

带头的衙役感觉此事非同寻常，随后就带着手下前去查看，顺便让身边一个年纪较小的衙役去禀告县太爷。

等到县太爷召集人手来到那口棺材前面，随即就吩咐衙役打开了，看到棺材里的东西，他傻眼了。

偌大的棺材里竟然没有人，反而被无数的金银财宝填满了，确实令人匪夷所思。

只不过稍作迟疑，林老汉当即就脱口而出：是盗墓贼！

县太爷当即就让手下们去搜寻，但是林老汉却说：慢着，跟我来。

林老汉这才说出了自己的分析：他们鞋子上有泥，并且身上有刺鼻的味道，应该在城中死牢附近！

果然，县太爷带着衙役们，在死牢附近的一个隐蔽角落里，找到了盗洞，并且成功抓获了这伙盗贼。

至此，这个故事也算告一段落了，林老汉也因为抓捕盗墓贼有功，得了一笔赏钱，彻底回家养老去了。

看完了打更人巧抓盗墓贼的故事，你是不是也对打更人有进一步的了解呢。

那么接下来我们就来重点聊聊这几个问题。

什么是打更人，打更人的历史究竟从何时开始的？

其实，古代打更还有另一种说法，叫做击柝，这里的柝，也就是打更人常用的木头梆子，说白了就是一根中间空心的木头。

由于我国古代房屋主要是木质结构，而且古代没有先进的照明设施，依赖蜡烛和煤油灯，是极其容易引发火灾的，所以打更的行业也由此而生。

所以由此可见，打更的第一个用途，主要就是为了预防火灾发生，即便是有火灾也能够提前敲响警报，惊醒睡梦中的人们，防患于未然。

目前已知打更的最早记载始于东汉，所以打更距今至少也有2000年的历史。

而且由于打更的重要性不容小觑，所以这一传统的职业，其实也算是公务在编人员，和今天的保安大叔，多多少少有点相似的味道，但二者还是有本质的区别的。

只不过古代的打更人来说，由于门槛比较低，唯一的要求就是胆大心细，而且上的都是夜班，所以有时候要特别注意，这一职业甚至成为了许多乞丐争先恐后选择的工作，再怎么说能够吃饱饭，晚上巡个逻，也比无家可归要好太多了。

打更的主要用途是什么呢？

其实除了刚才提到的防火，还有报时，防盗。

报时也是打更的基础属性。

根据打更人所喊的口号变化，我们也能够感受到古人的作息时间！

戌时一更天，相当于我们今天的晚7:00~9:00，这个时候打更人喊的是天干物燥，小心火烛。

亥时二更天，是晚上的9:00~11:00，古人的活动到这个时候基本上都结束了，也是该休息的时候了，所以这时候打更人喊的就是关门关窗，防偷防盗。

子时三更天，打更人喊的是平安无事，毕竟这个时间段，也算是事故高发期，所以注意安全很重要。对应的就是11点到次日凌晨1点。

丑时四更天，对应凌晨1:00~3:00，这个时候已经会有鸡鸣叫了，而且由于是气温相当低的时候，打更人也会善意的提醒：天寒地冻。

寅时五更天，就是古人该起床的时候了，古代皇帝起床，也差不多这个时候，别以为当了皇帝就能睡懒觉，大臣们也一样，毕竟还是要领工资的，所以这个时候的打更人，就犹如闹钟一样，当然也是他们该下班的时候，所以就会喊道：早睡早起，保重身体。

毕竟在古代不能人手一块手表，也没办法人均一个手机，所以打更人就具有相当重要的作用。

那么聪明人就会问了，打更人是如何知道时间的呢？

这个其实很有讲究，古代人计时，一般用漏壶，一般也会标有刻度，加满水之后通过水位变化，来观测时辰的变化。

当然古代人也会用点燃一炷香的方式，来计算一个时间段。

只不过古人一般都是日出而作，日落而息，而且古代人，不论是夜生活还是熬夜，都没有现代人厉害，所以一天24个小时，对于他们来说基本是够用的。

别看他们三五点就起床了，但是他们睡得也早呀。

所以打更人除了报时，一般还兼顾防火防盗的任务，林老汉抓住盗墓贼，那就是活生生的例子，而且在黑漆漆的夜里，打更人能够很好的警报失火，除了避免发生人身安全意外，更重要的是保护居民财产。

当年就因为打更人的失职，在光绪皇帝即将大婚的紧要关头，紫金城内突然失火，无数珍宝和建筑化为灰烬，龙颜大怒的光绪皇帝，直接上当晚值班的打更人和看守领了盒饭！

知道了打更人的主要用途，其实就不难理解大根人家今天为什么消失了。

一是由于钟表的发明，人们不再需要打根人来提醒时间了，再加之建筑水平的迭代，所选用的建筑材料也更容易防火防盗，所以直接弱化了打更人的作用。

其实当年孙中山先生的父亲，就是一位兢兢业业地打更人，而且培养出来孙中山这样优秀的儿子。

所以你明白古代人为什么要打更了吗？

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打更是我国古代的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业——更夫，更夫也俗称打更的。

打更是个较为普遍的职业。

在古代，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。那时候大家晚上少有文化娱乐生活，基本上是日出而作，日落而息。

人们听到更夫的打更声，便知道了时间，按惯例该做什么，人们都过着一种按部就班的平静生活。解放后，随着人们物质文化生活水平的提高，随着钟表的普及，人们对时间的要求远非打更可以满足了。自然而然的，打更这门古老职业也就逐渐消失了。

别看小小的打更，那可还有许多讲究。

打落更（即晚上七点）时，一慢一快，连打三次，声音如“咚！——咚！”，“咚！——咚！”，“咚！——咚！”；

打二更（晚上九点），打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”。“咚！咚！”；

打三更（晚上十一点）时，要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”；

打四更（凌晨一点）时，要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”；

打五更（凌晨三点）时，一慢四快，声音台“咚——咚！咚！咚！咚！”。

总体来说是由慢到快，连打三趟便收更结束。但为什么又不打六更（凌晨五时）呢？因为古人早睡早起，五更一过便开始起床做家务了，“一日之计在于晨”嘛，就连皇帝也在五更天便开始准备上朝了。

另外，还有种说法就是五更天鬼在串，此时不宜惊动他们以免影响他们回不到阴间而在阳间为祸，当然，这是古人的封建迷信了。

古代没有钟表，无法精确掌握时间。在白天的时候，还能通过观察太阳高低，确认大致的时间。但到了夜里，这个事儿就很头疼了。对于日出而作，日落而息的农民，倒无所谓，反正天黑就关门上床玩老婆，天亮就起床下地干活。但对于另一些需要夜间工作的人，比如读书人，官员或者手工业者，掌握时间就比较重要了。

当然，古人已经发明出了一些计时工具，比如用点香计时，比如沙漏，或者夜观星象等。但这些要么需要较强的专业知识，要么设备安排和维护比较麻烦，不可能人人用得起。

因此，采用打更这种模式，每隔一定的时间，通过更夫敲锣和喊话，让还没睡觉的人知道现在大致几点了。

至于打更的人怎么掌握时间，那就好办了。就是咱们前面说的这些计时工具，比如更香，点燃一支是一个时辰或半个时辰，时辰到了再点一支，很容易掌握现在多少时间。负责定时的人观测到时刻变化，告诉更夫，再由更夫敲锣告诉所有人。这样，一个地区只需要维护一套计时设备，通过打更实现时间共享，这也算古代科技不发达时候的一种信息广播平台。

综合一下，古时更夫晚上打更的主要作用是：报时！

兼具防火防盗防老王！

所以在古代，打更是非常有必要的!

答：说起古人的“夜生活”，哪怕放在情节天马行空的古装剧里，“深夜打更”都是常见一景：常常都是古城里街巷空荡荡的深夜整点，敲着梆子（打更用的响器）的更夫穿行而过，然后带出多少“月黑风高”下的故事。

而放在真实的历史上，“更夫深夜打更”这事儿，更是极有讲究：要从“戍时”（晚上八点）开始，每隔两个小时敲梆子锣鼓报时，整夜从“定更”（晚八点）到“五更”（凌晨四点），一共要敲六次。如此操作，也就好些历史票友们奇怪：大晚上的睡觉不好吗？古人干嘛要闹这动静？

但事实上，这“动静”在古代，真是无比重要。首先一个重要作用，当然就是报时。

在古代条件下，“计时”“报时”确是个麻烦事。中国古代的计时器械，常规的有“漏刻”，即通过滴水来测算时间的仪器，从春秋年间起就应用，发展到明清年间变成构造精密的“四级漏刻”。更大的则是圭表，即靠太阳影子来测时间的器具，又称日晷。故宫太和殿汉白玉基座上的“赤道日晷”就是代表。另外还有小型的“香篆”，靠燃烧的香盘来计算时间。明朝中期起，西方“自鸣钟”传入中国，从此风靡一时，也成了富人家的奢侈品。

而这些古代“高精尖”的计时器械，除了“香篆”外，其他都是贵族富人家专属的奢侈品，穷老百姓想知道“现在几点了”，就只能听更夫“报时”，深夜里的“打更”声，也就如此重要。

但“打更”的意义，也绝不止“报个时”这么简单。说到这儿，就得说说古代更夫们的“工作单位”：谯楼。

古代更夫们“报时”“打更”，绝不是“出门吆喝”这么简单。古代的城市里，往往都有专门负责计时报时的“谯楼”，比如古典小说《西游记》里，就有“谯楼上更鼓齐发”的景象。宋朝人何梦佳的一句诗，更道出了这个“报时中心”的意义：“自是太平无暴客，金壶漏箭要分明”。国家太平与否，就得看“谯楼”了。

真这么重要？看看谯楼的位置与规模就知道：作为“报时中心”，谯楼的阵仗从来不小。比如宋代成都的铜壶阁，就有上下两层十四间房，宽十丈深五丈六尺，且用当时“奢侈”的砖石结构建起。公认“邦之壮观”。明代南京的鼓楼（谯楼）也是上下两层，仅下层就高达十米，上层有大小鼓25面，除了计时的滴漏外，还有两面高三米六的紫铜钟。宋代山城夔州（重庆）的谯楼，也是“凡山之形胜，尽在目中”。

所以，虽然谯楼有“报时”的职能，但“报时”也并非其唯一的职能。作为一个城池的最高处，谯楼不止是城市的“标牌”，更可以登高瞭望，防范城池外的敌情。发展到明清年间时，大部分城市的谯楼，以都是以谯楼为中心，向四方延伸街道。比如明代西安的谯楼，明初时还在西安城的西边，万历年间时却搬到了西安四门大街的交汇处，正好在西安古城的正中心，如此变化，也是中国古代城市化进程的缩影。

作为一座城池的正中心，谯楼的“报时”功能，也不止是几个更夫“出门吆喝”的事儿。比如五代年间福建福州的谯楼，通常要有四个人守卫漏刻（计时器），四人分为两个班次，分别负责白天晚上的时间测量，然后有九个更夫分班报时。另外谯楼上也有各种鼓角与旗号，把时间传递给不同地方的更夫，运转无比严密。

而这严密的运转，也是古代地方官的“基本功课”。中国历代王朝考核地方官成绩，一个重要的标准就是“更鼓分明”。倘若连每天的时间都报错？那这个地区的日常行政运转，必然是一片乱七八糟。

而与“报时”一样重要的，就是谯楼的治安功能。古代城市的谯楼，往往建在最高处，部分谯楼里还有军队，只要突发紧急情况，就能立刻处置。“打更”的作用跟更在于此，古代的“盗贼”“山贼”劫掠城池，通常会选择夜间袭击。而古代的城池通常夜晚又要宵禁。所以“永不睡眠”的谯楼，就是夜间城池的眼睛和耳朵。而打更的樵夫，也充当了“监控”的作用。所以“武打片”里的“夜战”桥段，才常会安排几个“更夫”做引子。

比起这些职能来，古代“更夫打更”特别是“深夜打更”的另一个重要作用，更是上千年没变：防火！

中国古代的各类灾害里，比起水旱灾害来，火灾看似低调，破坏力却十分恐怖。仅仅在《二十四史》里，两千五百年里，就记载了八百七十八次火灾。其中“宋”“明”“清”三朝发生火灾的次数，更多在二百次以上。这还仅仅是《二十四史》里的“不完全统计”。真实历史上，火灾的破坏力和烈度，也是更触目惊心。

比如宋代建隆元年的宿州大火，一次就烧毁“民舍万余区”，嘉熙元年的临安大火，也是烧毁“三万家”。明朝万历二十五年的泗州大火，也是烧毁民房四千四百多间。清朝乾隆年间的北京火灾，烧到“经月乃止”，乾隆至嘉庆年间，汉口镇更是两次大火，一次烧毁商船三四千只，另一次烧毁“商民店户八万余家”。一场大火，往往就是这样恐怖的破坏力。

为什么破坏力如此恐怖？一是古代城市密度太大，特别是越在太平盛世年间，城市的人口增长极快，房屋扩建也极快，住房店铺往往特别密集。二是古代消防技术落后，虽然也有“水龙”等装备，也往往在城市遍设“望火楼”，第一时间投入救火。但一旦火势起来，倘若救也没法救，就只能放任火势“自己烧”。这就是为什么，古代的一场大火，动辄就烧毁千间万间房屋，有时大半个城市都烧光。

在这种情况下，古代防备火灾的最重要“防火墙”，就是打更。

古代的火灾火情，绝大多数都发生在深夜时，一旦不慎走火，第一时间救火不及时，一场大火就无可挽回。在这种情况下，打更就成了最好的监控。特别是明清年间，随着古人防火意识的提高，城市里人口稠密处，每十家就要置办大水桶，还要准备“火钩”“云梯”等装备，一旦有火情，保障就要第一时间组织人力救火，尽可能实现“快速反应”。而这一切，首先就要有赖于“打更”的更夫们，能够及时发现火情。

所以，到了明清年间，中国古代大城市里“喊火烛”的制度就成熟起来，每个城市设立“三十家牌”，各户轮流出人充当更夫，除了“打更”更要“查火”，每天的“一更天”和“五更天”，“更夫”们都要挨家挨户，分片儿“清查火”，即检查防火情况。“天干物燥，小心火烛”也就成了更夫们的“流行语”。说实话，别看古代火灾的烈度触目惊心，但那些繁荣发展的古代城市，真有这些更夫们“防火”的功劳。

多少古人生活的艰难与演变，更夫深夜打更的身影，都已浓缩。

参考资料：陈宝良《明代社会生活史》、刘振生《宋代更鼓制度研究》、李富慧，张政《鼓楼与古代南京的报时文化》、趣历史《揭秘古代为何会出现打更 古人这么做是有原因的》、胡家保《中国古代城市火灾案情分析》、丁小珊《清代城市消防管理》

作者：我方团队张嵚

笃笃——咣咣！天干物燥，小心火烛！这就是我们对古代打更最直观的印象——除了八九十岁的老人，我们对打更的了解完全来自于古装影视剧。

在古代，更夫是一个特殊的职业，他们的工作时间完全在晚上，只有夜班，没有白班，黑白颠倒，十分辛苦，那么古代更夫是怎么上班？又为什么要打更呢？

古代的打更制度

更夫通常是两人一组，一搭一档，一唱一和，一人手中拿锣，一人手中拿梆，一边走边敲，每隔一个时辰（相当于2个小时）敲1次，“笃笃———咣咣”1次就表示过了一更，整个晚上要敲5次，也就是5个时辰10个小时。

更夫是如何准确掌握时间的呢？他们晚上不能睡觉，必须守着“滴漏”（相当于古代的时钟）或者燃香（也可用于计时），才能掌握准确的时间，不至于错过时辰。

古代的打更方法

打更不是乱敲锣乱打梆子，每次都有规定：

打首更在晚上7点（戌时），一慢一快，连打3次；

打二更在晚上9点（亥时），打一下又一下，连打多次；

打三更在晚上11点（子时），一慢两快；

打四更在凌晨1点（丑时）时，一慢三快；

打五更在凌晨3点（寅时）时，一慢四快。

打完五更，更夫就可以下班了，不用等到凌晨5时再打六更，因为凌晨5时已经开始鸡叫，不需要再打更提醒时间，而且古人习惯于早睡早起，此时大多已经起床了。

古代打更的作用

古代打更是一项重要的公共服务项目，主要有三个作用。

一是定时报时。古代普通人家没有计时的东西，也没什么娱乐项目，日出而作，日没而息，到了晚上没有日头，只能靠打更报时，按部就班地生活起居、辛苦劳作。

二是提醒防火防盗。更夫既要定时报时，还要充当警察，在城内到处巡逻，一方面是提醒大家注意防火防盗，另一方面发现安全隐患及时报告处理。

三是驱鬼。打更最早起源于原始巫术，是巫师神婆用来驱鬼的，后来逐渐扩大到人们日常生活中，古代人普遍迷信，因此打更一定程度上仍承担驱鬼的作用。

如今打更早已远离我们，每当听到“笃笃——咣咣！天干物燥，小心火烛！”的声音，我的心思就被带到遥远的古代，似乎看到了当时人们的平静生活。

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