古代晚上要是没有打更人，那就太恐怖了。

明朝末年，也就是公元1600年左右，在一个人口只有四五万的偏远小县城里，有一位60多岁，依旧无儿无女的打更人。

古代的打更人，都有着悠久的历史渊源，也不缺乏流传下来的江湖传说，由于经常昼伏夜出，几十年如一日，而且绝大多数打更人都无儿无女，所以这一职业，尽管也算是个公差，但是却一直跟赊刀人，散仙一样，都被披上了一层神秘的面纱。

别看只是简单出门巡个逻，但是据说这一行可很有讲究，更重要的是讲究传承，而且据说打更人具有驱邪避秽的特殊用途。

那是在一个月黑风高的夜里……

天干物燥，小心火烛！

笃笃--咣咣

60来岁的林老汉，又开始了一天的工作。

村里的老一辈人都经常说，林老汉还在年轻的时候，做过木匠，也做过山贼，但是每当有人问起林老汉这些事儿的时候，他只是憨憨的一笑置之。

总之就是既不肯定，也不否定，给人一种相当神秘的感觉。

原本在县城之中的打更人，并不只有林老伯一个，但是这段日子说来也奇怪，其他的打更人不是有事，就是出事儿！

所以今天夜里就只有林老伯一个人打更了。

为了能够克服内心的恐惧，打更人一般都是两人为一组，一个人手里拿锣，另一个人手里拿梆。

每天夜里只敲5次，间隔一个时辰敲一次，敲完第5次也就说明今天的工作顺利结束了。

这时候天也就大亮了，就是我们俗话说得五更天。

由于搭档有事儿，今天晚上的打更人只有林老汉一个，所以他的工资直接翻倍了。

林老汉也像往常一样出门了，毕竟多拿一份工资，就得多负起一份责任来！

毕竟要是连林老汉也撂挑子不干了，那还真说不定，会有什么事情发生。

尽管夜色已深，但是毕竟那是走了无数次的路，即便是只有一个人，林老汉工作这么久，什么大风大浪没见过？所以也没放在心上。

一更天到了，林老汉只是自顾自地敲锣打梆子，随便用了厚重而又嘹亮的声音喊道:

天干物燥，小心火烛。

只不过这回说来也奇怪，原本呼啸的大风也停了，空荡荡的街道上，除了林老汉自己的声音，月亮也在不知不觉之中，藏到了乌云背后。

即便是这样，这些年没少见过怪事儿的林老汉，只是心里咯噔了一下，但也并没有放在心上！

溜达完了第1圈，并没有发现什么异常的林老汉，就折返回来了，迷迷糊糊没过多久，就要开始新一轮的打更了。

一般这个时候需要人打起精神，毕竟这也是极易发生意外的时间段。说来也奇怪，二更天并没有什么异常。

一晃就来到了三更天，林老汉还是按照原来的路径，晃晃悠悠在街道上走着，没想到前面的一幕让他呆住了。

原本空旷无人的街道上，突然闪过不少的人影，隐隐约约之间，他们向林老汉所在的方向迎面而来。

林老汉手中的灯笼，也在这个时候不偏不倚，摇摇晃晃起来，借着微弱昏黄的灯光，林老汉也看不清那是多少人。

压根不信邪的林老汉，也相当好奇。

这大半晚上的，这么多人集体出动，难道有什么不可告人的秘密吗？

看到林老汉大摇大摆向他们走去，那伙人影居然定在原地不动了。

随即在夜色中传出一个低沉的声音：

老三，不是你说交代的事情都办好了嘛，怎么还会有打更人？

旁边的瘦子随即悄声说道：怎么把这老汉给忘了？等下就去解决了他！

就在说话间，林老汉也已经走到了他们跟前！

看清楚了眼前这几个人的打扮，林老汉不由得心中一惊:

这黑灯瞎火的，对面足足有8个人，个个披麻戴孝，还抬着一顶黑漆漆的大棺材，挂在棺材顶上的灯笼便忽明忽暗，在那一瞬间，仿佛有种阴间鬼差的感觉，但其实这点场面，对于林老汉而言，也还不算什么大惊小怪的，但是普通人可能就吓尿了。

双方在碰面的那一刻，都没有人率先开口打破寂静，只是默默地盯着对方。

直到林老汉试探性地开口问道：诸位这是去干嘛呀？

只见领头的那位汉子不客气地说道：看不出来我们这是去送葬吗？

眼看对方来者不善，本着多一事不如少一事的原则，林老汉就想要快点走开了，毕竟对方人多势众，即便是发生什么，自己也没有任何办法！

那帮人本想对林老头动手，但是看到老头也是明白人，很识趣地走开了，所以也就没多做什么，而且他们神色慌张，应该是有更重要的任务去做，所以也就没有过多耽误时间。

看着逐渐走远的一行人，林老汉终究还是留了个心眼，毕竟他在刚才经过那伙人的时候，深吸了一口气，凭借着敏锐的嗅觉，他知道这里肯定有问题，而且那种特殊的气味，只来自于一个地方，那就是城中的死牢，毕竟那里经常会有死刑犯的尸体。

那种味道林老汉再熟悉不过了。

再看看一行人经过，留在地上的那一串湿漉漉的脚印，更加印证了林老汉的猜想。

关键是眼尖的林老汉还发现，那几个人的棺材里绝对有东西，并且不是一般的东西，8个彪形大汉，都差点被压弯了腰，事出反常必有妖。

刚想到这里，对面为首的那个大汉，突然向并未走远的林老汉狂奔而来，意识到大事不妙的林老汉，赶紧拎起手中的铜锣，当当当连续敲了三下，这也相当于打更人的暗号。

就是为了应对各种突发情况，随即转身就跑的林老汉，边跑边喊道：杀人灭口啦……

其实在古代，晚上衙役们也会值夜班，就是为了应对各种突发情况，林老汉连续三声铜锣响，就已经惊动了值班的衙役，眼看着前面亮起的灯火，林老汉笑了。

背后那名彪形大汉再也不敢追了，转头就带着那一伙白衣人，迅速消失在夜色之中，就连抬着的那一口木棺材，也被扔在了地上。

几名衙役看到气喘吁吁的林老汉，赶紧问道：林老头，究竟发生了什么事儿？

还没顺过气来的林老头，转身就指了指扔在地上的棺材，随后又把刚才发生的事儿讲了一遍。

带头的衙役感觉此事非同寻常，随后就带着手下前去查看，顺便让身边一个年纪较小的衙役去禀告县太爷。

等到县太爷召集人手来到那口棺材前面，随即就吩咐衙役打开了，看到棺材里的东西，他傻眼了。

偌大的棺材里竟然没有人，反而被无数的金银财宝填满了，确实令人匪夷所思。

只不过稍作迟疑，林老汉当即就脱口而出：是盗墓贼！

县太爷当即就让手下们去搜寻，但是林老汉却说：慢着，跟我来。

林老汉这才说出了自己的分析：他们鞋子上有泥，并且身上有刺鼻的味道，应该在城中死牢附近！

果然，县太爷带着衙役们，在死牢附近的一个隐蔽角落里，找到了盗洞，并且成功抓获了这伙盗贼。

至此，这个故事也算告一段落了，林老汉也因为抓捕盗墓贼有功，得了一笔赏钱，彻底回家养老去了。

看完了打更人巧抓盗墓贼的故事，你是不是也对打更人有进一步的了解呢。

那么接下来我们就来重点聊聊这几个问题。

什么是打更人，打更人的历史究竟从何时开始的？

其实，古代打更还有另一种说法，叫做击柝，这里的柝，也就是打更人常用的木头梆子，说白了就是一根中间空心的木头。

由于我国古代房屋主要是木质结构，而且古代没有先进的照明设施，依赖蜡烛和煤油灯，是极其容易引发火灾的，所以打更的行业也由此而生。

所以由此可见，打更的第一个用途，主要就是为了预防火灾发生，即便是有火灾也能够提前敲响警报，惊醒睡梦中的人们，防患于未然。

目前已知打更的最早记载始于东汉，所以打更距今至少也有2000年的历史。

而且由于打更的重要性不容小觑，所以这一传统的职业，其实也算是公务在编人员，和今天的保安大叔，多多少少有点相似的味道，但二者还是有本质的区别的。

只不过古代的打更人来说，由于门槛比较低，唯一的要求就是胆大心细，而且上的都是夜班，所以有时候要特别注意，这一职业甚至成为了许多乞丐争先恐后选择的工作，再怎么说能够吃饱饭，晚上巡个逻，也比无家可归要好太多了。

打更的主要用途是什么呢？

其实除了刚才提到的防火，还有报时，防盗。

报时也是打更的基础属性。

根据打更人所喊的口号变化，我们也能够感受到古人的作息时间！

戌时一更天，相当于我们今天的晚7:00~9:00，这个时候打更人喊的是天干物燥，小心火烛。

亥时二更天，是晚上的9:00~11:00，古人的活动到这个时候基本上都结束了，也是该休息的时候了，所以这时候打更人喊的就是关门关窗，防偷防盗。

子时三更天，打更人喊的是平安无事，毕竟这个时间段，也算是事故高发期，所以注意安全很重要。对应的就是11点到次日凌晨1点。

丑时四更天，对应凌晨1:00~3:00，这个时候已经会有鸡鸣叫了，而且由于是气温相当低的时候，打更人也会善意的提醒：天寒地冻。

寅时五更天，就是古人该起床的时候了，古代皇帝起床，也差不多这个时候，别以为当了皇帝就能睡懒觉，大臣们也一样，毕竟还是要领工资的，所以这个时候的打更人，就犹如闹钟一样，当然也是他们该下班的时候，所以就会喊道：早睡早起，保重身体。

毕竟在古代不能人手一块手表，也没办法人均一个手机，所以打更人就具有相当重要的作用。

那么聪明人就会问了，打更人是如何知道时间的呢？

这个其实很有讲究，古代人计时，一般用漏壶，一般也会标有刻度，加满水之后通过水位变化，来观测时辰的变化。

当然古代人也会用点燃一炷香的方式，来计算一个时间段。

只不过古人一般都是日出而作，日落而息，而且古代人，不论是夜生活还是熬夜，都没有现代人厉害，所以一天24个小时，对于他们来说基本是够用的。

别看他们三五点就起床了，但是他们睡得也早呀。

所以打更人除了报时，一般还兼顾防火防盗的任务，林老汉抓住盗墓贼，那就是活生生的例子，而且在黑漆漆的夜里，打更人能够很好的警报失火，除了避免发生人身安全意外，更重要的是保护居民财产。

当年就因为打更人的失职，在光绪皇帝即将大婚的紧要关头，紫金城内突然失火，无数珍宝和建筑化为灰烬，龙颜大怒的光绪皇帝，直接上当晚值班的打更人和看守领了盒饭！

知道了打更人的主要用途，其实就不难理解大根人家今天为什么消失了。

一是由于钟表的发明，人们不再需要打根人来提醒时间了，再加之建筑水平的迭代，所选用的建筑材料也更容易防火防盗，所以直接弱化了打更人的作用。

其实当年孙中山先生的父亲，就是一位兢兢业业地打更人，而且培养出来孙中山这样优秀的儿子。

所以你明白古代人为什么要打更了吗？

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打更是我国古代的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业——更夫，更夫也俗称打更的。

打更是个较为普遍的职业。

在古代，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。那时候大家晚上少有文化娱乐生活，基本上是日出而作，日落而息。

人们听到更夫的打更声，便知道了时间，按惯例该做什么，人们都过着一种按部就班的平静生活。解放后，随着人们物质文化生活水平的提高，随着钟表的普及，人们对时间的要求远非打更可以满足了。自然而然的，打更这门古老职业也就逐渐消失了。

别看小小的打更，那可还有许多讲究。

打落更（即晚上七点）时，一慢一快，连打三次，声音如“咚！——咚！”，“咚！——咚！”，“咚！——咚！”；

打二更（晚上九点），打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”。“咚！咚！”；

打三更（晚上十一点）时，要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”；

打四更（凌晨一点）时，要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”；

打五更（凌晨三点）时，一慢四快，声音台“咚——咚！咚！咚！咚！”。

总体来说是由慢到快，连打三趟便收更结束。但为什么又不打六更（凌晨五时）呢？因为古人早睡早起，五更一过便开始起床做家务了，“一日之计在于晨”嘛，就连皇帝也在五更天便开始准备上朝了。

另外，还有种说法就是五更天鬼在串，此时不宜惊动他们以免影响他们回不到阴间而在阳间为祸，当然，这是古人的封建迷信了。

古代没有钟表，无法精确掌握时间。在白天的时候，还能通过观察太阳高低，确认大致的时间。但到了夜里，这个事儿就很头疼了。对于日出而作，日落而息的农民，倒无所谓，反正天黑就关门上床玩老婆，天亮就起床下地干活。但对于另一些需要夜间工作的人，比如读书人，官员或者手工业者，掌握时间就比较重要了。

当然，古人已经发明出了一些计时工具，比如用点香计时，比如沙漏，或者夜观星象等。但这些要么需要较强的专业知识，要么设备安排和维护比较麻烦，不可能人人用得起。

因此，采用打更这种模式，每隔一定的时间，通过更夫敲锣和喊话，让还没睡觉的人知道现在大致几点了。

至于打更的人怎么掌握时间，那就好办了。就是咱们前面说的这些计时工具，比如更香，点燃一支是一个时辰或半个时辰，时辰到了再点一支，很容易掌握现在多少时间。负责定时的人观测到时刻变化，告诉更夫，再由更夫敲锣告诉所有人。这样，一个地区只需要维护一套计时设备，通过打更实现时间共享，这也算古代科技不发达时候的一种信息广播平台。

综合一下，古时更夫晚上打更的主要作用是：报时！

兼具防火防盗防老王！

所以在古代，打更是非常有必要的!

答：说起古人的“夜生活”，哪怕放在情节天马行空的古装剧里，“深夜打更”都是常见一景：常常都是古城里街巷空荡荡的深夜整点，敲着梆子（打更用的响器）的更夫穿行而过，然后带出多少“月黑风高”下的故事。

而放在真实的历史上，“更夫深夜打更”这事儿，更是极有讲究：要从“戍时”（晚上八点）开始，每隔两个小时敲梆子锣鼓报时，整夜从“定更”（晚八点）到“五更”（凌晨四点），一共要敲六次。如此操作，也就好些历史票友们奇怪：大晚上的睡觉不好吗？古人干嘛要闹这动静？

但事实上，这“动静”在古代，真是无比重要。首先一个重要作用，当然就是报时。

在古代条件下，“计时”“报时”确是个麻烦事。中国古代的计时器械，常规的有“漏刻”，即通过滴水来测算时间的仪器，从春秋年间起就应用，发展到明清年间变成构造精密的“四级漏刻”。更大的则是圭表，即靠太阳影子来测时间的器具，又称日晷。故宫太和殿汉白玉基座上的“赤道日晷”就是代表。另外还有小型的“香篆”，靠燃烧的香盘来计算时间。明朝中期起，西方“自鸣钟”传入中国，从此风靡一时，也成了富人家的奢侈品。

而这些古代“高精尖”的计时器械，除了“香篆”外，其他都是贵族富人家专属的奢侈品，穷老百姓想知道“现在几点了”，就只能听更夫“报时”，深夜里的“打更”声，也就如此重要。

但“打更”的意义，也绝不止“报个时”这么简单。说到这儿，就得说说古代更夫们的“工作单位”：谯楼。

古代更夫们“报时”“打更”，绝不是“出门吆喝”这么简单。古代的城市里，往往都有专门负责计时报时的“谯楼”，比如古典小说《西游记》里，就有“谯楼上更鼓齐发”的景象。宋朝人何梦佳的一句诗，更道出了这个“报时中心”的意义：“自是太平无暴客，金壶漏箭要分明”。国家太平与否，就得看“谯楼”了。

真这么重要？看看谯楼的位置与规模就知道：作为“报时中心”，谯楼的阵仗从来不小。比如宋代成都的铜壶阁，就有上下两层十四间房，宽十丈深五丈六尺，且用当时“奢侈”的砖石结构建起。公认“邦之壮观”。明代南京的鼓楼（谯楼）也是上下两层，仅下层就高达十米，上层有大小鼓25面，除了计时的滴漏外，还有两面高三米六的紫铜钟。宋代山城夔州（重庆）的谯楼，也是“凡山之形胜，尽在目中”。

所以，虽然谯楼有“报时”的职能，但“报时”也并非其唯一的职能。作为一个城池的最高处，谯楼不止是城市的“标牌”，更可以登高瞭望，防范城池外的敌情。发展到明清年间时，大部分城市的谯楼，以都是以谯楼为中心，向四方延伸街道。比如明代西安的谯楼，明初时还在西安城的西边，万历年间时却搬到了西安四门大街的交汇处，正好在西安古城的正中心，如此变化，也是中国古代城市化进程的缩影。

作为一座城池的正中心，谯楼的“报时”功能，也不止是几个更夫“出门吆喝”的事儿。比如五代年间福建福州的谯楼，通常要有四个人守卫漏刻（计时器），四人分为两个班次，分别负责白天晚上的时间测量，然后有九个更夫分班报时。另外谯楼上也有各种鼓角与旗号，把时间传递给不同地方的更夫，运转无比严密。

而这严密的运转，也是古代地方官的“基本功课”。中国历代王朝考核地方官成绩，一个重要的标准就是“更鼓分明”。倘若连每天的时间都报错？那这个地区的日常行政运转，必然是一片乱七八糟。

而与“报时”一样重要的，就是谯楼的治安功能。古代城市的谯楼，往往建在最高处，部分谯楼里还有军队，只要突发紧急情况，就能立刻处置。“打更”的作用跟更在于此，古代的“盗贼”“山贼”劫掠城池，通常会选择夜间袭击。而古代的城池通常夜晚又要宵禁。所以“永不睡眠”的谯楼，就是夜间城池的眼睛和耳朵。而打更的樵夫，也充当了“监控”的作用。所以“武打片”里的“夜战”桥段，才常会安排几个“更夫”做引子。

比起这些职能来，古代“更夫打更”特别是“深夜打更”的另一个重要作用，更是上千年没变：防火！

中国古代的各类灾害里，比起水旱灾害来，火灾看似低调，破坏力却十分恐怖。仅仅在《二十四史》里，两千五百年里，就记载了八百七十八次火灾。其中“宋”“明”“清”三朝发生火灾的次数，更多在二百次以上。这还仅仅是《二十四史》里的“不完全统计”。真实历史上，火灾的破坏力和烈度，也是更触目惊心。

比如宋代建隆元年的宿州大火，一次就烧毁“民舍万余区”，嘉熙元年的临安大火，也是烧毁“三万家”。明朝万历二十五年的泗州大火，也是烧毁民房四千四百多间。清朝乾隆年间的北京火灾，烧到“经月乃止”，乾隆至嘉庆年间，汉口镇更是两次大火，一次烧毁商船三四千只，另一次烧毁“商民店户八万余家”。一场大火，往往就是这样恐怖的破坏力。

为什么破坏力如此恐怖？一是古代城市密度太大，特别是越在太平盛世年间，城市的人口增长极快，房屋扩建也极快，住房店铺往往特别密集。二是古代消防技术落后，虽然也有“水龙”等装备，也往往在城市遍设“望火楼”，第一时间投入救火。但一旦火势起来，倘若救也没法救，就只能放任火势“自己烧”。这就是为什么，古代的一场大火，动辄就烧毁千间万间房屋，有时大半个城市都烧光。

在这种情况下，古代防备火灾的最重要“防火墙”，就是打更。

古代的火灾火情，绝大多数都发生在深夜时，一旦不慎走火，第一时间救火不及时，一场大火就无可挽回。在这种情况下，打更就成了最好的监控。特别是明清年间，随着古人防火意识的提高，城市里人口稠密处，每十家就要置办大水桶，还要准备“火钩”“云梯”等装备，一旦有火情，保障就要第一时间组织人力救火，尽可能实现“快速反应”。而这一切，首先就要有赖于“打更”的更夫们，能够及时发现火情。

所以，到了明清年间，中国古代大城市里“喊火烛”的制度就成熟起来，每个城市设立“三十家牌”，各户轮流出人充当更夫，除了“打更”更要“查火”，每天的“一更天”和“五更天”，“更夫”们都要挨家挨户，分片儿“清查火”，即检查防火情况。“天干物燥，小心火烛”也就成了更夫们的“流行语”。说实话，别看古代火灾的烈度触目惊心，但那些繁荣发展的古代城市，真有这些更夫们“防火”的功劳。

多少古人生活的艰难与演变，更夫深夜打更的身影，都已浓缩。

参考资料：陈宝良《明代社会生活史》、刘振生《宋代更鼓制度研究》、李富慧，张政《鼓楼与古代南京的报时文化》、趣历史《揭秘古代为何会出现打更 古人这么做是有原因的》、胡家保《中国古代城市火灾案情分析》、丁小珊《清代城市消防管理》

作者：我方团队张嵚

笃笃——咣咣！天干物燥，小心火烛！这就是我们对古代打更最直观的印象——除了八九十岁的老人，我们对打更的了解完全来自于古装影视剧。

在古代，更夫是一个特殊的职业，他们的工作时间完全在晚上，只有夜班，没有白班，黑白颠倒，十分辛苦，那么古代更夫是怎么上班？又为什么要打更呢？

古代的打更制度

更夫通常是两人一组，一搭一档，一唱一和，一人手中拿锣，一人手中拿梆，一边走边敲，每隔一个时辰（相当于2个小时）敲1次，“笃笃———咣咣”1次就表示过了一更，整个晚上要敲5次，也就是5个时辰10个小时。

更夫是如何准确掌握时间的呢？他们晚上不能睡觉，必须守着“滴漏”（相当于古代的时钟）或者燃香（也可用于计时），才能掌握准确的时间，不至于错过时辰。

古代的打更方法

打更不是乱敲锣乱打梆子，每次都有规定：

打首更在晚上7点（戌时），一慢一快，连打3次；

打二更在晚上9点（亥时），打一下又一下，连打多次；

打三更在晚上11点（子时），一慢两快；

打四更在凌晨1点（丑时）时，一慢三快；

打五更在凌晨3点（寅时）时，一慢四快。

打完五更，更夫就可以下班了，不用等到凌晨5时再打六更，因为凌晨5时已经开始鸡叫，不需要再打更提醒时间，而且古人习惯于早睡早起，此时大多已经起床了。

古代打更的作用

古代打更是一项重要的公共服务项目，主要有三个作用。

一是定时报时。古代普通人家没有计时的东西，也没什么娱乐项目，日出而作，日没而息，到了晚上没有日头，只能靠打更报时，按部就班地生活起居、辛苦劳作。

二是提醒防火防盗。更夫既要定时报时，还要充当警察，在城内到处巡逻，一方面是提醒大家注意防火防盗，另一方面发现安全隐患及时报告处理。

三是驱鬼。打更最早起源于原始巫术，是巫师神婆用来驱鬼的，后来逐渐扩大到人们日常生活中，古代人普遍迷信，因此打更一定程度上仍承担驱鬼的作用。

如今打更早已远离我们，每当听到“笃笃——咣咣！天干物燥，小心火烛！”的声音，我的心思就被带到遥远的古代，似乎看到了当时人们的平静生活。

我是专注历史文化的狄飞惊，欢迎关注我！

当然要打更了，除了报时，还有一个非常重要的作用。而这一作用，除了打更的更夫，是旁人根本无法取代的。

中国古代在很长一段时间是有着严格的“宵禁”制度的，就是到了晚上，百姓们不能自由活动，担心会发生意外。

比如唐代，宵禁就是非常严格的。大概在晚上7.8点钟，路上就不能再有行人了。

而这一情况，直到宋代才慢慢发生了改变。宋代是中国历史上，文化，经济都大发展的时代。而且，宋代的君主大多比较开明，允许人们晚上可以有“夜生活”。

但即便如此。古人还是会早早睡觉的。

但同时，古代又诞生了一个职业——更夫。也就是我们常说的打更的。

那么，古人为什么要打更，他们是怎么判断时间呢？

打更真的重要吗？今天就和大家聊一聊打更，这一特殊行业的必要性。

宵禁制度由来已久，周代，秦汉都是重点法典

宵禁制度在古代非常重要，因为古人大多日出而作日入而息，所以晚上基本上会早早睡觉。

而且为了避免晚上发生种种意外，也会设立晚上禁止娱乐，禁止活动的制度。

追溯起来的话，这一制度最早在周代就开始了。

因为周代时候，商品经济还并不繁荣，所以主要的税收还是农业。

古人认为，只有晚上睡得足够好，转天才有精神，才可以为国家带来更多的农业税收。所以从周代就有了这一制度。

晨行，半夜游荡，由“司寇氏”斟觉杖刑。——《周礼·秋官司寇》

这里出现的司寇氏就是周代出现的特有官职，他的任务就是根据星象确定早晚时间，让巡夜的官员实行宵禁，也算是一种官职创新了。

而到了秦汉时代，这一制度持续发展。根据《秦始皇本纪》记载，宿卫郎官在五更时分发现了夜行者，大声喝问他是谁，干什么。

《资治通鉴》 里也记载了一个故事，汉文帝时期，有一位官员因为母亲过世，半夜想出去奔丧，结果被城门官吏给拦住了。后来愣是等了一个晚上，白天时候才出去的。

由此可见，宵禁制度的影响深远。

不过，如果有人真的触犯这一原则，那么，他受到的惩罚也是非常严重的。

《三国志》就记载了一个故事，有一个汉灵帝宠幸的宦官，因为叔父违反了宵禁制度，所以被洛阳北部尉乱棍打死。不管他如何哀求，饶恕叔父一命，汉灵帝都没有答应。

通过这样的故事，我们也能窥见这一制度的严苛了。

隋唐时期稍有缓解，但处理更加细化，直接上升至国家高度

隋唐时期的宵禁制度，比起之前，稍微有了一些改变，但同时也做出了一系列具体的细化，而且首次以国家法令把这项制度公开化。

隋代时，隋文帝为了彰显自己治国严明，让百姓们做到有法可依，于是制定了一部体例严整，宽严有度的法令，这就是《开皇律》。

而在《开皇律》中，对于宵禁有着明显的说明。

犯夜者，笞二十。——隋《开皇律》

翻译过来就是，在隋代，如果谁敢半夜还出来活动的，那可是要挨上20板子的。

不过，为了彰显自己的爱民，隋文帝还是对这一制度进行了一些调整。

在当时，全国有三天可以不宵禁。一个是春节，一个是元宵节，一个是皇帝本人的生日，当时叫做万寿节。

尤其是元宵佳节，按照当时的法令，当天不仅不宵禁，百姓们还可以在街上载歌载舞，尤其是青年男女，还可以戴上假面具，互相倾吐衷肠。

试想，春寒料峭，花灯璀璨，漫天的烟花就像火树银花，两位带着面具的青年男女，在一种既温馨又舒缓的环境下，有些拘禁又很是大胆的追求自己的爱情，这样的画面，想想都让人神往啊。

当时“男女授受不亲”还是非常大行其道的，所以，隋朝人有这样的进步已经是难能可贵了。

而唐代，延续了隋朝人的《开皇律》，也让全国百姓可以享受三天的夜生活。

但是，在其他时间的宵禁制度，依然是非常严格的。

而且，唐代的长安城，实行坊市制度。全城中轴分明，区划匀称，形成了犹如棋盘一样的街道布局。

诗人白居易用诗句来描写当时的长安：“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。”

这种城市建筑，非常有利于对城中居民进行管理，包括实行宵禁。

根据《旧唐书》《大唐新语》等典籍的记载，每到黄昏时分，就有人在街上鸣金或者击鼓，提醒行人迅速各回各家。

所以在大唐，晚上在街上乱逛是一件很危险的事情。

不过，唐代人还是做到了适当的开明，而不是一味的死磕这一制度。

在宵禁期间，如果公家因紧急事务，私家因结婚、丧葬、凶疾等事宜，是可以出行的。但必须凭借相关文牒。

而且，为了最大程度体现这一制度的公平性。当时几乎做到了“法律面前，人人平等”。

普通百姓违背了这一制度会遭到处罚，官员也一样。

《旧唐书·本纪卷十四》记载了这样一件事情：“中使郭里旻酒醉犯夜，杖杀之。”“中使”，即宦官。

在唐朝，宦官位高权重，一般人都惹不起。可是，这名倒霉的宦官郭里旻，因为晚上喝醉了酒在街上乱逛，结果被活活打死。

所以，既然其他时间都要过得这么紧张，唐代人就会利用元宵节好好放松一下。

与此同时，出现的诗句更是数不胜数。唐代诗人写诗非常热情洒脱，尤其在元宵节这么一个放松的日子，写下来的诗更加恢弘热烈。

“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢”“火树银花合，星桥铁锁开”这些热情小诗的背后，都让我们窥见了大唐盛世的繁华富庶。

宋代解除宵禁，人们有了非常丰富多彩的夜生活

宋代是市井文化发展的高峰期，体现在人们的生活上更加突出。

宋代的统治者大多比较开明，所以彻底放开了宵禁制度。允许百姓们可以晚上享受夜生活。

也正是在这一时期，人们的文娱生活有了翻天覆地的变化。

民间晚上有瓦肆勾栏，可以让艺人们说书唱曲。

晚上还有冷饮小吃，可以满足人们吃夜宵的习惯。也正是在宋代，中国开始将“一日三餐”作为传统，慢慢开始吃晚饭了。

而且，这一时期人们追求爱情更加纯粹奔放。

大诗人辛弃疾写《青玉案》时低回婉转：东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

虽然这首一首比较温婉的爱情诗，但是通过前边的介绍，已经能够看到宋代宵禁制度取消之后，带给人们的欢乐与幸福了。

伴随宵禁制度，同时衍生的就是打更制度

既然宵禁制度如此影响深远，那么，他就有他自己的一套发展方法。

而在这其中，最为出名的就是打更制度。

在我们一般人回忆里，可能是一位更夫，拿着灯笼和铜锣，走上几步敲一下，喊上一声“天干物燥，小心火烛”。是一种很辛苦的形象。

其实，这种情况并不是完全正确的，古代的打更是非常有讲究的。

比如打更只是打五更，就是打五次。时间大致从晚上7点开始到凌晨5点结束。

而且，打更的时间和节奏也很重要。

打落更（即晚上七点）时，一慢一快，连打三次，声音如“咚！——咚！”，“咚！——咚！”，“咚！——咚！”；

打二更（晚上九点），打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”。“咚！咚！”；

打三更（晚上十一点）时，要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”；

打四更（凌晨一点）时，要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”；

打五更（凌晨三点）时，一慢四快，声音台“咚——咚！咚！咚！咚！”。

总的来说就是先慢后快，这也是很有趣的。

人们一开始听到晚上7.8点时候的落更，就在提醒自己该睡觉了。

而到了晚上11.12点，也就正好到了凌晨时候，人们应该进入深度睡眠的时候了。

我们现在常说的半夜三更也就是这个时候。

而到了3点前后，打完五更基本打更就算结束了。

因为在等一会，公鸡就要开始打鸣了。人们也知道该起床，开始一天的工作了。

这就是打更的全部流程。

打更这么重要，更夫是如何判断时间的呢？

一般来说，更夫除了拿着照明的灯笼还有发生声音的铜锣，还会拿着一根香。

既可以防蚊驱虫，又可以提示时间。古人说的一炷香时间，一盏茶时间就是类似的意思。

一般都是一炷香正好两个小时，代表到了下一个时辰，就该重新换新的打更声音了。

另外，这些打更人也并不是特别辛苦。他们一般不会自己独自打够五更。

一般都是每个人盯两个小时或者盯一个时间段。毕竟晚上是人们正常休息的时间，总这样熬着身体也吃不消。

所以，一般都是一个人点上一支香，带着铜锣和灯笼，围着城市转一圈。等香燃尽之后，正好回到原点，由下一个人再点一支香，继续拿着这套装备走一遍城市，换一更继续为人们报时。有点类似我们今天接力赛的意思。

打更真的重要吗？到底有什么作用呢？

其实，打更既然发展了上千年，中间一定有他非常重要的意义。

而打更最重要的作用，除了可以报时，提醒人们到时间休息之外，另外一个重要作用就是预防火灾。

众所周知，古代的城市多是砖木结构。一旦发生火灾是非常恐怖的，很容易造成接连一片都被烧毁的现象。

而且，古代通讯技术也非常不发达。发生火灾之后，扑灭火灾，甚至怎么通知地方长官都是一件困难事。

而打更就能非常圆满的解决这一难题。因为他们围着城市转，看到哪里有火情之后就会立马反应过来。

而且，这些打更的大多是三四十岁上下的青壮年，体力好，跑得快，去官府汇报给当地的父母官也是非常迅速的。

当地的官员如何妥善处理，这样就能得到很好的解决。

除了防备火灾之外，另一个重要原因就是防盗。

过去小偷偷东西也多半会发生在晚上，不管是被本家看到，嚷嚷出来，被打更的发现；还是没有被发现，刚刚走到街上，因为不合常理的动作和眼神，被打更的发现，都是非常容易的。

而他们在大概记录了小偷的相貌和逃跑路线，这样也可以把百姓的财产损失降到最低。

所以，打更的不止是起到了简单的报时作用。他还能很好的保卫着人们的生命和财产安全。

所以，这一制度一经创立，就非常重要。被历朝历代的人们所接受。

而自从清代以后，随着时钟，怀表，西方来的自鸣钟等等相互出现，打更这一职业也慢慢消失了。

但不可否认，打更制度曾经为古代人们的生活出力不少。这才是古代打更长久发展的实际意义。