一所顶尖文理学院的改革戳中美国大学的两大痛点

阿默斯特学院(Amherst College)是美国一所顶尖文理学院，10月20日该校校长宣布，将不再在录取过程中优先考虑校友子女，同时宣布大幅扩大学生助学金补助力度，进一步帮助来自中低收入家庭的学生。当天，纽约时报、华尔街日报等美国主流媒体都对此进行了报道。

一个只有1850名学生的小型学院的校内管理方面的改革举措，为什么能引起众多主流媒体的关注和报道呢？因为它戳到了美国大学教育中的两个痛点。

阿默斯特学院(Amherst College)是我女儿的本科母校，所以我一直非常关注这个学校的动态。

这所位于马萨诸塞州的文理学院建于1821年，是一所享誉世界的顶级私立文理学院。常年位居U.S. News美国最佳文理学院排名第一或第二名。今年新生的录取率低至8.5%，在美国属于录取竞争力非常高的精英大学。

下面说一说这所学校这一次戳中了美国高等教育的哪两个痛点。

一，将不会在录取过程中优先考虑校友子女，从而在该校结束长期以来盛行于美国大学、特别是私立大学的被称为“遗产录取（legacy admission）”的做法。

在美国的许多私立大学，都有公开的优先录取校友子女的政策，这被批评为给富裕家庭的学生提供了额外优势。

根据美国大学注册和招生官员协会和美国大学入学咨询协会2019年的一项研究，43%的私立和14%的公立大学在招生时考虑校友身份。73%的高竞争力大学，就是录取率低于25%的学校会在录取时优先校友子女，具体表现在这些校友子女的录取率要比其他申请者高出二到三倍。

根据波士顿环球报的报道，哈佛大学从2014年到2019年招生中，校友子女的录入率为33.6%，而校友子女学生的录入率不到6%

目前，在阿默斯特学院，校友子女在每一届学生中的比例通常占11%，从明年申请季（2022-2023）开始，校友子女的标签将不被作为招生录取综合评审的考虑因素之一。

阿默斯特学院院长毕蒂·马丁博士说:“现在是结束这一录取传统的时候了，这个传统给予父母是该学院毕业生的学生优先权，无意中限制了其他人的教育机会。我们希望为尽可能多的有学术天分的年轻人创造更多的机会，而不受他们的经济背景或家庭背景影响。”

在阿默斯特学院之前，2019年名校约翰霍普金斯大学首先宣布完全终止校友子女优先录取政策。相信当一些精英学校完全转向”择优录取“的时候，这将会对其他精英大学产生压力，很有可能引起“多米诺骨牌”效应。

二，针对高昂的学费，该校大幅扩大助学金补助力度，进一步帮助来自中低收入家庭的学生。

美国大学学费大概是全世界最昂贵的。特别是私立大学，每年的学费加生活费从五六万到七八万美元。这样的高学费令许多中低收入家庭的学生望而却步，也令许多毕业生背负沉重的贷款。

阿默斯特学院原本就是在助学金方面最慷慨的美国大学之一。它是美国唯一一所文理学院在录取过程中对国际学生采取与美国国内学生一视同仁的“盲录政策”（need-blind admission），就是录取不受学生的家庭收入状况影响，并在学生被录取后提供全额按需补助，而且让学生在毕业后没有贷款。

目前在美国对留学生采用这个政策的只有包括阿默斯特学院在内的四所大学，另外三所是哈佛、耶鲁、普林斯顿。在阿默斯特，75%的国际学生得到助学金补助，平均补助金额为每人每年68518美金。

在如此慷慨的助学金政策基础上，这一次阿默斯特学院再次加大力度，内容包括：

1. 将助学金补助总额提高到每年七千一百万美金（约合人民币4.5亿元），覆盖60%的在校生。
2. 家庭年收入低于14.1万美金的学生免学费。之前我了解到有大学给家庭收入12.5万美元以下的学生免学费。
3. 家庭收入低于美国家庭收入中位数（6.75万美金）的学生不仅能够得到全额学费减免，还包括食宿费减免。之前我了解到有大学给家庭收入6.5万美元以下的学生全额免学费和生活费。

这些政策将于明年实施，届时每六名学生中就有一名会收到额外的5千多美金的补助。

当然，这样慷慨的政策是要有强大财力支撑的，目前只有约1850名在校生的阿默斯特学院拥有捐赠基金接近40亿美元，在美国大学的捐赠规模排名中列前30。而它的在校学生总数只有一般私立大学的三分之一或四分之一，所以如果按照学生人均接受捐赠数量算，阿默斯特学院可以位列全美前十，甚至超过大部分藤校。财大气粗，这也给了校方足够的底气，慷慨撒钱，全力招收最优秀的学生。

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