南宋时期的合州就是现在重庆市的合川区，南宋和蒙古在合州发生了大战。此次大战从1259年初一直持续到六月份。南宋为守，蒙古为攻，蒙古方面蒙哥汗亲征。

合州之战的关键人物王坚

• 合州当时有十数万人聚居，为南宋重镇，也是南宋的屏障，此时王坚为合州知州。他加固城防，增修工事，使合州坚固无比。同时王坚制定了“战以挠敌，守以固城”的策略。

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• 王坚将蒙古劝降使臣晋国宝斩首，宣示守城决心；他击退降将杨大渊所率蒙古军队的进攻；他趁敌立足未稳，亲自率兵夜袭蒙哥汗的营地，致使蒙古军惊恐泄气。
• 王坚与部将张珏领导合州军民协力守城。他们多次击退蒙古军队的进攻，并展开合州城门的争夺战，战况惨烈；他们打退了增援的蒙古精锐部队。但是，南宋增援的部队也被蒙军击退，合州处于孤立无援的境地。

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• 蒙军夜袭合州外城，多次用云梯攻城，王坚发炮击断云梯，蒙将汪德臣受伤死去；蒙哥汗亲自到城前督战，被合州发出的飞矢击中，不久死去。接着蒙军撤退，至此，合州保卫战取得了巨大胜利。

合州之战扭转了整个战局，使南宋政权又得以延续了十五、六年。这次战役凸显了王坚、张珏等等的卓越军事才能，是历史上又一以弱胜强的战例。蒙哥汗战死，之后忽必烈登上了历史舞台。