道光年间，京城内外的裁缝都是宁波人。有人拿着一匹帛，请裁缝帮忙裁剪衣服。

裁缝不量尺过，却只问衣主的性情、年纪、状貌以及科第的年份。那人很奇怪，所问诸事，与裁衣又有何关？

裁缝滔滔不绝地说道：

“少年登科的人，一定很自负，胸必直挺，衣服要前长而后短；老年得到功名的已心灰意懒，背必弯驼，衣服应前短而后长。

胖的人腰宽，瘦的人身窄，性急的人适宜衣服做短一些，性子慢的人适宜穿长一点衣裳。至于尺寸，已有成规，何必再问呢？”

一语道破人情世故。

人情世故不是与生俱来的，是后天观察、思考、总结和练习得来的。

人情世故是书本上找不到的，然而又是获得成功不可缺少的。

中国人的人情世故，作为一种文化的传承和延续，是刻在中国人骨髓里的一种精神面貌。

中国人的社会结构，就像水的波纹一般，一圈圈推出去，虽愈推愈远，但彼此之间层层相连，密不可分。

曹雪芹在《红楼梦》这部名著里说了这样一句话：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”这句话，就道出了人情世故的关键性。一个人，要想有所成就，能立足于复杂的人际关系中而平稳不移动，就必须知道：人情世故。

这句话言简意赅，却意味深长，尽管只有14个字，却气势恢宏，无与伦比，把世间事全部囊括其中。

我们的人生原本就是一个不断成长不断学习的过程，能够增长我们学问的不仅是课堂上的书本知识，书本上的东西比起充满百态的人世间，简直微不足道。

在离开课堂之后，纷繁复杂的社会便成了我们的老师，一帆风顺也好，遭遇险境也罢，这都是我们的经历，我们都能从中增长学问。

讲到人情世故，中国人现在往往把这个名词用反了，比如说“这家伙太世故了！”，听上去像是骂人的话，这是曲解了人情世故的本意。

中国文化所讲的“人情”是指人与人之间的性情。也就是人与人之间融洽相处的感情。“世故”就是透彻了解事物，懂得过去、现在、未来。

要懂得人，要懂得事，就叫做人情世故。

知名主持人窦文涛曾经说过这样一句话：“在这个江湖里头混吧，你总得通晓人情世故，什么话能说，什么话不能说，什么话得这么说，什么话得那么说。不通人情世故，恐怕活下去都有困难。”