西游世界中有四大部洲，它们分别是东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲和北俱芦洲。孙悟空出生于东胜神洲的傲来国花果山， 唐僧出生于南赡部洲的东土大唐，大雷音寺在西牛贺洲的灵山胜境，北俱芦洲在西游中基本没有角色。要知道西游世界的四大部洲与佛教世界的四大部洲并不完全相同。

佛教的四大部洲基本情况

佛教的四大部洲是分布在须弥山的东南西北四个方向，它们以及和须弥山之间都是广阔的汪洋大海。而且这大海可能还不是普通的大海，凡人是不可能渡过这大海到另一个大洲的。我们人类只生活在南赡部洲，其他大洲生活的是其他不同的人类，那里的人类只能说是另一种生命，是另一个种族，与我们人类完全不是一回事。

东胜神洲的人类寿命二百五十岁，身高是我们的2.28倍；南赡部洲的人类寿命百岁；西牛贺洲的人类寿命五百岁，身高是我们的4.57倍；北俱芦洲的人类寿命一千岁，身高是我们的9.14倍。我们南赡部洲的人不仅寿命最短，身高也最矮。但南赡部洲有一个优势，那就是有佛法。其他部洲没有佛法，无法修炼，摆脱不了六道轮回。

西游记中的四大部洲

西游记中的四大部洲情况如何呢？在第八回如来安排佛法东传时，对四大部洲的情况作了一个总结性说明。西游中的四大部洲的情况按如来的说法是这样的：

“我观四大部洲，众生善恶，各方不一：东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北俱芦洲者，虽好亲生，只因糊口，性拙情流 ，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赠部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善。”

在如来的眼中，东胜神洲的人最是平和，“敬天礼地，心爽气平”，这样的心态估计战争都应该去很少有了。生活在这里应该最是与世无争的。既然他们敬天礼地，那么他们的文明发展应该已经达到了一个较高的水平，向他们传播佛法应该也是可以的。

北俱芦洲的人，应该还处于最原始的蛮荒时代，猎杀饱腹，弱肉强食，靠着本能生存，丛林法则控制着这里。他们猎杀足够吃的猎物就停手，也不滥杀，在如来的眼中，北俱芦洲的人类文明也没问题。但他们还没有开化，去传播佛法恐怕也难以被他们理解。

西牛贺洲的人，在四大部洲里应该是最好的了，“不贪不杀，养气潜灵”，西牛贺洲的人已经可以自觉修炼了。他们的文明已经进入了修炼文明了，比东胜神洲的人还要牛一些。这样的人，他们自己几乎都可以救自己了，所以向他们传播佛法不是紧急之事。西牛贺洲的人几乎人人可以固寿，得享天年，真不愧是佛祖灵山胜境所在的西牛贺洲呀。

最急迫的是南赡部洲，这里的人类文明比北俱芦洲进步，已经开化了，但又没有达到东胜神洲的水平，更远远达不到西牛贺洲的水平。南赡部洲的人“贪淫乐祸，多杀多争”，简直是罪大恶极，各种罪业集于一身，恐怕跳进六道轮回就出不来了，受尽无边苦。所以，这里是最需要佛法拯救的地方，也是此次佛法东传的重点方向。

事实

那么，西游中如来对四大部洲的描述准确吗？佛祖不打诳语，基本情况应该是准确的，但加上几下春秋笔法也是不可避免的。北俱芦洲的情况书中基本没提，所以无从谈起。但其他三大部洲在书中都有所提及，还是可以和佛祖的描述印证一下的。

南赡部洲的情况重点地区就是东土大唐了。东土大唐的社会情况按照书中所写，还是可以的。大唐正在经历贞观之治的上升时代，整个社会一片欣欣向荣。应该说，在大唐人道大兴，基本没什么妖魔鬼怪敢出来兴风作浪。平民百姓辛苦劳作，糊口谋生还是能正常生活的。虽然辛苦了些，但与历代相比并没有处在水深火热之中。社会不良事件当然存在，剪径的强盗，贪婪的官员，至于好逸恶劳恐怕是人类的天性。所以，我们看不出大唐急需佛法解救。

东胜神洲只涉及到了傲来国，从孙悟空到傲来国去搜集兵器来看，这里也是有大规模战争的。否则也不会在兵器库里准备这么多兵器。所以，傲来国也是一个正常的封建国家，没有看出来它比大唐强到哪里去。

最重要的是西牛贺洲的情况。我们从西游记书中可知，唐僧师徒西天取经，第一个明确提到是到了西牛贺洲的地点是镇元子的五庄观。可能前面几处劫难也是西牛贺洲的，但五庄观是最明确的西牛贺洲地界。孙悟空因为扳倒了人参果树来到南海观音菩萨处求助，菩萨问他：“悟空，唐僧行到何处也？”悟空应答：“行到西牛贺洲万寿山了。”可见五庄观之后的陆程都是在西牛贺洲进行的。

而西游走到五庄观，我们只能说取经人员刚刚齐装满员，万里长征刚刚踏出了第一步。取经过程中遇到的绝大多数穷凶极恶，罪孽滔天的的大妖都是在五庄观之后遇到的，一直走到灵山胜境，简直一步一个妖怪。不知道这西牛贺洲的人类是怎么生活的，一不小心就走进妖怪嘴里了呀，这生活环境不要太恶劣有没有？西牛贺洲的生活比起南赡部洲大唐的生活简直一个地上，一个天上。换做是我，绝对不去西牛贺洲，南赡部洲的大唐才是人该待的地方，到了西牛贺洲，那就是给人家妖怪送点心去了。

西牛贺洲如此恶劣的人类生活环境，不知道是如何做到“人人固寿”的？难道到了妖怪肚子里还能继续生活修炼？所以，西游中的一大困惑就是为什么这么多妖魔鬼怪在佛祖的大本营西牛贺洲逍遥快活，而不受惩罚。西牛贺洲不应该是最容易感受到佛法的熏陶而变成一片净土的吗？

可能的原因

西天取经实际上就像是人类社会文明的传播现象。佛祖没有在西牛贺洲传播佛法吗？那是不可能的。西牛贺洲作为佛教大本营，必然是佛教传法的最重要最重点的地方。那为什么会妖魔横行呢？也许这就是西游的喻意。佛法达到最昌盛的后果就是西牛贺洲那样的情况，就会妖魔横行。事情不能走极端，走极端的后果，最好的心也会办最坏的事。西牛贺洲的那些大妖也是佛法昌盛的最终结果。

就像围城，外面的人看不到城里面的情况。他们总想象着城里的人过的多么幸福。南赡部洲的人，生活是有些不如意，就想象着西牛贺洲佛法昌盛的地方是多么幸福。他们想象不到西牛贺洲真实的底层社会是多么悲惨。只听信了宣传，他们便万里迢迢去把西方的规则体系引进来，想完全替代南赡部洲自己长期积淀形成的传统体系。那后果，可能最后还不如西牛贺洲，底层会陷入更悲惨的境地。

尾声

佛法东传，佛家自然是大力提倡的，可东土大唐也全力配合，这就有些令人费解了。这是用别人制定的规则来替代自己的规则，必然会受制于人的。还好，佛法最后中国化了。儒道释三家规则融为一体，它们各取所长，最后形成了一个全新的规则体系。这个全新的规则体系的竞争力超越了所有的规则体系。