哇！历史原来还能这么读！看加拿大人怎样用名画解读17世纪历史

（原创文章，欢迎阅读，如抄袭洗稿，势必全网追究到底）

文|诸神的恩宠

马未都说，历史没有真相，只残存一个道理。

的确，真实的历史，往往很吊诡。一个小小的东西，有时，能毁灭一个帝国，有时，也能让一个国家由此兴盛。前者，如鸦片打败大清帝国；后者，如海狸帽子让荷兰经济繁荣昌盛。

17世纪，荷兰在公海上打败了葡萄牙，成为新一代的海上霸主。彼此时的荷兰，还是艺术宝地，尤其盛产画家。伦勃朗、勃鲁盖尔等大画家，都是荷兰人。除了上述两位外，荷兰还出过一位世界级画家，他就是约翰内斯•维米尔。

维米尔是荷兰风俗画派的代表人物。风俗画，是兴起于17世纪的一种绘画流派，它用现实画法反映市民和农民的生活。维米尔的画作里，我们能看到倒牛奶的女仆，和孩子玩耍的母亲，在房间中读书的女孩等。他的每幅画，都散发着岁月静好的气质。

维米尔把一生献给了绘画，然而，绘画却让他越来越穷。他一辈子都没离开过家乡代尔夫特，43岁那年，他在贫困交加中离世。他一生创作了大量画作，却只有35幅流传于世。其中，最著名的当属《戴珍珠耳环的少女》。

画中的少女，目光清澈，神情恬淡，耳朵上戴有珍珠耳环。几乎每个看过这幅画的人，都会情不自禁地被她所吸引。人们不禁想问：她是谁？这幅画背后，有着怎样的故事？然而，答案早已被历史尘封。如今，人们只知道，它是荷兰海牙莫瑞泰斯皇家美术馆的镇馆之宝。

历史学家卜正民是维米尔的忠实粉丝。年轻时，他曾去代尔夫特游历，在那里寻访有关维米尔的一切。经过认真研究，他发现，维米尔的画不仅是艺术，更是历史，它真实地记录了17世纪东西方的跨洋贸易。从这些画中，甚至能看到中西文明的融合与冲突。

油画能记录历史？听上去匪夷所思，却是真的。卜正民通过研究维米尔的多幅画作，从中捋出了17世纪中西方贸易发展的脉络。最终，他把这些思考和感悟写成了一本历史专著——《维米尔的帽子》。

“卜正民”，乍一听，都以为是中国人。其实，他是土生土长的加拿大人。上世纪七十年代，他以留学生的身份来中国学习，自此开始研究中国，后来成为享有盛誉的汉学家。

一个加拿大人，不远万里去荷兰游历，观赏了多幅世界名画后，写出一部和中国有关的历史著作。这个逻辑，怎么听，都觉得怪怪的。

然而，当你认真读完这本书后，很可能会像我一样，被作者的博学深深折服，对它爱不释手。这本书以名画为线索，以中西方贸易为切入点，从全新的角度解读了17世纪中西方发展史。无论是历史迷，还是文艺青年，都能从中获益匪浅。

01不早不晚，荷兰人为何偏在17世纪来中国淘金

卜正民发现，维米尔的画里，人人都戴着帽子。艺术作品是现实世界的反映。17世纪，欧洲人出门确实都要戴帽子。穷人戴羊毛帽子，贵族戴海狸帽子。

海狸是水陆两栖啮齿动物。海狸毛细密柔软，有防水和防蛀功能。据说，海狸毛皮能存放二百年不坏。当时，海狸帽子是贵族身份的象征。为了能拥有最新款的海狸帽子，贵族们常常一掷千金。海狸帽子的畅销，带动了整个欧洲皮毛贸易的发展。

为了捕获更多海狸，制作更多的海狸帽子，欧洲各国纷纷开始扩张，由此拉开了长达几个世纪的殖民史的序幕。卜正民认为，海狸毛皮交易的兴盛，直接推动了跨洋贸易，而跨洋贸易，又触发了殖民史。所以，说海狸帽子改变了17世纪的世界格局，绝非夸张，而是事实。

书中，卜正民还介绍了维米尔的名作《代尔夫特一景》。画中，天气晴朗，海港宁静，岸边停着两艘船，远处有一排仓库。游历代尔夫特时，卜正民发现，画中的那座仓库很可能属于荷兰东印度公司。

维米尔的画作中，为什么会出现东印度公司的仓库？卜正民认为，其中大有深意。

当时，荷兰东印度公司是全球知名的国际贸易公司，它的总部，就设在代尔夫特。东印度公司带动了代尔夫特的经济和就业，使得这座小城越来越繁荣。卜正民推测，这幅画中出现东印度公司的仓库，可能是维米尔为自己的家乡感到自豪吧。

不久，东印度公司建立了通往东亚的贸易网络，对中国虎视眈眈。其实，荷兰人惦记中国，不是一天两天了。早在14世纪末，《马可波罗游记》风靡欧洲时，荷兰人就梦想有一天能征服中国。17世纪，随着东印度公司的扩张，约有100万荷兰人踏上了中国淘金之旅。这些人里，有传教士、商人、学者等。此后的数十年里，他们像种子一样，把中国文化散播到了欧洲各地。

中国瓷器，天下闻名。维米尔的画作《窗前读信的少女》中，出现了一只中国瓷盘，里面盛着水果。对当时的欧洲人来说，中国瓷器十分金贵。贵族会把中国瓷器摆在家里最显眼的地方，以此彰显自己的文化品位。买不起中国瓷器的人家，甚至会买中国瓷器的赝品。画里的这只中国盘子，像时光穿梭机，带我们重回四百多年前，见证当时中西方贸易的盛景。

从15世纪起，中国商人就开始和波斯商人、印度商人做生意，通过他们，把中国瓷器传播到了世界各地。中国瓷器工艺精美，让世界惊叹。后来，葡萄牙人和荷兰人陆续涌入中国，直接与中国商人做瓷器生意。

今天的中国，内销商品的质量普遍低于出口商品的质量，这已不再是秘密。然而，在明朝，那时的情况却正相反。卜正民研究发现，明朝出口的瓷器粗制滥造，而内销瓷器却做工精细。他的判断准确吗？明朝鉴赏家文震亨在《长物志》中，专门介绍了鉴赏瓷器的窍门。其中，就提到了出口瓷器比内销瓷器质量差这件事。可见，卜正民的判断是对的。

1605年，荷兰东印度公司在爪哇岛成立了分公司。荷兰的狼子野心，路人皆知。对当时的欧洲列强来说，中国是一座取之不竭的宝库，谁征服了中国，谁就拥有了能主宰世界的财富。荷兰想以爪哇岛为跳板，把整个中国吞下。

最终，如荷兰所愿，大明王朝确实亡了。只不过，它并不是死在了荷兰人手里。

02大明王朝的兴衰荣辱，谁是见证者

1492年，意大利人哥伦布越过大西洋，成功到达美洲。1497至1498年，葡萄牙人达·伽马绕过好望角，到达印度。1519至1522年，葡萄牙人麦哲伦环球航行，证实了地圆说。这一系列活动，史称地理大发现。

维米尔的名画《地理学家》中，就是对地理大发现的致敬。画中，地理学家面前，摊开着一张巨大的世界地图。这幅画似乎在说，人啊，要学会用全新的角度看世界。

17世纪初，西方国家日益强大，明朝却日渐衰败。当时，西班牙舰队首次抵达明朝口岸，渔民见到黄发碧眼的外国人时，吓得四散奔逃，以为见了鬼。当时的很多书籍里，都将外国人妖魔化。从这里就能看出，当时的中国社会故步自封，不愿学习和接纳新事物，已经落后于西方了。

不过，凡事都有例外，有人就走在了时代前列。比如，明代地理学家张燮。他想写一本地理书，为此，他特地请教了许多老水手，打探出许多情况，在新书中补充了大量地理新知识。遗憾的是，张燮的这本《东西洋考》，没有引起朝廷的重视，连卜正民都替他感到惋惜。

明朝亡了，罪魁祸首是谁呢？答案是：白银！

维米尔的画作中，有一幅是以他妻子卡塔丽娜为模特创作的，这副画叫《持称的女子》的画作。画中的桌子上，有一枚银币。通过这枚银币，卜正民顺藤摸瓜，摸清了中西方白银贸易的来龙去脉。

17世纪，白银是全球最重要的商品，在世界经济中发挥着重要作用。当时，白银在中国具有很强的购买力，同样是买四百斤大米，在欧洲要花20两银子，在中国只要花10两银子。欧洲商人看明白这一点后，开始向中国大量售卖白银。由此，全世界的白银都像自来水似的一起流向中国。

白银不断涌入中国，给中国社会带来了奢靡之风。安徽知县张涛发现，白银越多，当地贪腐现象越多。由此，他断定白银太多会腐蚀人心，还会对国家不利。

张涛的担忧并不是多余的。历史上，明朝因白银兴盛，也因白银而衰败。由于白银一直在增值，商人开始大量囤积白银，导致市场上的白银越来越少。加上明朝重商轻农，商业繁荣，农业衰微，农民见种地不赚钱，纷纷改行做别的去了。农业税收不上来，导致财政大幅缩水。各地频频爆发农民起义，不久，李自成攻占北京，崇祯皇帝自缢而亡。至此，延续了近三百年的大明王朝，终于灰飞烟灭。

白银是个好东西，但太多也会带来灾祸。大明朝成也白银，败也白银。百年之后，唯剩一声长叹在风中呜咽。

03西班牙人大规模屠杀华人，到底是为什么

17世纪时，西班牙人已不再是海上霸主。然而，瘦死的骆驼比马大，西班牙虽打不过荷兰，却依然是当时的世界强国。

1570年，西班牙人来到菲律宾的马尼拉，修建了贸易港。从此，菲律宾沦为西班牙的殖民地。在此后的数年里，西班牙人带来了先进的科学技术，让处于蛮荒状态的菲律宾渐渐繁荣。

当时，与菲律宾隔海相望的中国渔民们，都梦想着自己能早日发财，马尼拉的欣欣向荣，让渔民们羡慕不已。书中，卜正民披露了一个数据。1663年，明朝公文上说，约有10万福建人乘船出国，去东南亚谋生。多数人最终都选择在马尼拉定居。在他们眼里，马尼拉就像八十年代的深圳，充满金钱的味道。

西班牙开发菲律宾，需要大批劳动力。为此，它不得不接纳刚刚上岸的大批华人。华人抱着发财梦出国，到马尼拉后，却过得异常凄惨。西班牙人不准他们用石料盖房子，还规定他们要集中居住。于是，那些华人不得不成群住在小木屋里，过着囚犯般的日子。

华人为马尼拉的兴盛做出了巨大贡献。然而，这些付出换来的不是尊重，而是屠杀。全球白银流入中国，本就引发了西班牙人的不满，再加上，华人和西班牙人经常发生冲突，西班牙人就越发仇恨华人。

很快，西班牙就开始了报复行动。1603年，西班牙人在马尼拉屠杀了大批华人。1639年，西班牙人再次举起屠刀，约有一千三百名华人沦为刀下鬼。卜正民研究发现，仅明朝万历年间，马尼拉就有两万五千名华人被杀。据说，万历皇帝得知此事后，没有做任何回应。在他眼中，那些人本就是叛徒，本就该死。

大航海时代的到来，为欧洲人打开了一扇门。从这时起，他们知道，世界很大，自己的祖国只是世界一隅。而同一时期的中国人，却依然活在天朝上国的梦中，不愿醒来。直到1840年，鸦片战争的爆发，才让国人从梦中惊醒：呀，原来早就“变天了”！后来的事情，教科书早都告诉我们了。

借助《维米尔的帽子》，我们可以一边欣赏维米尔的画作，一边了解17世纪跨洋贸易的盛景。同时，也能看到中国晚明的颓败。一本书里，竟包含如此广博的内容，真神奇！

哲学家西塞罗说，历史是记忆的生命。谁能想到，一顶小小的海狸帽子，竟然改变过17世纪的世界格局。四百年前，维米尔把海狸帽子画进画中；四百年后，这些画带领世人穿越时空，触摸真实历史。明朝的衰败，荷兰的崛起，东西方之间的合作与较量，仿佛电影特写镜头，一幕幕从我们眼前滑过。如今，这一切都已化作历史的尘埃，不知所踪。

念天地悠悠，观人间沧桑。四百年，弹指一挥间。封建王朝的更迭，普通人的悲欢，最后都变为史书中的几行方块字。史书中的历史，冰冷无趣。鲜活的历史，或许只藏在名画中……

（完）

作者介绍：诸神的恩宠，资深互联网人，多平台签约作者。热爱读书、思考、写作，被朋友称为“行走的百科全书”。郑重申明，本文为原创文章，抄袭或洗稿必究。