客观的来看，在一定程度上，民间对关羽形象的赞美和推崇其实算得上是一种盲目的崇拜。

尤其是关羽被称为“武圣”，更是过度的夸大，讨论的重点，在于一个“圣”字。

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在正史《三国志》中，和关羽有关的内容不多，只有九百多字，其中有一些正面评价，如提到他的卓越武功和关羽具有的勇敢品质，把他称为“万人敌”、“熊虎将”，或者形容他“勇冠三军”、“勇而有义”。尤为难得的是，很多正面评价出自敌人之口。

魏谋臣程昱等咸称羽、飞万人之敌也。

往往敌人才能给出最为中肯的评价，除了曹魏给予关羽高度评价，似敌似友的东吴也抱有同样的观点，这些观点比较可信。

瑜上疏曰：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将

但除了赞美，《三国志》的作者陈寿对关羽的性格缺点也不加掩饰的加以批评，这个点评可谓是一针见血，在小说《三国演义》中也无法回避，诸多情节也对此加以描写。

然羽刚而自矜

按照陈寿的观点，关羽的最后的失败虽然与多种原因有关，但主要因素还是由于他自身的性格弱点。

由上述可见，在史书中关羽的真实形象的确是一名勇猛武将，在“五虎上将”中排名第一倒也说得过去，但他也有着性格上的缺陷，总体而言关羽并不是完人，形象也不是特别高大，更称不上是古代名将的完美典型。

既然如此，怎能把“武圣”这种至高无上的荣誉安在关羽头上？

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在千载之后，关羽的光辉形象超过了众多历史上的英雄人物，成为了整个中华民族护国佑民、举足轻重的神祇，而同时期的其他知名豪杰，如刘备、曹操、孙权等三国时代的风云人物在他面前却黯然失色，甚至连“万世师表”的文圣人孔夫子也只能和他平起平坐——一个为“文圣”，另一个则是“武圣”。

造成这些现象的重要原因当属《三国演义》及三国故事在民间的广泛传播。

经过口口相传，三国的故事广受欢迎，不但使《三国演义》成为从著名历史故事到被民间大众所喜闻乐见的经典文学作品，也造就了一批神灵一样的人物，同时极大的黑化了反派，如白脸曹操和逆贼司马懿。其中，关云长和诸葛亮都被刻意粉饰，从而使得他们在人们心目中的地位急剧拔高。

《三国演义》大约写于元末明初（14世纪），关于关羽的故事，小说中有”桃园三结义“、”千里走单骑“、”义释曹操“等，把他塑造成了忠勇双全的完美典范；同时，为了突出关羽的光辉形象，书中还对不少历史细节作了修改。

这些不实之处可能并不是作者罗贯中一个人的创作，而是他根据当时的民间故事改编的，其中反映了当时民间对关羽的看法。故事虽然不是完全真实，但是成为了后世关羽传说的基础，通过戏曲、小说、绘画等广为流传。

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此外，因为关羽在民间享有盛名，除了在戏剧、说书等表演中经常选用相关的故事情节，甚至佛教和道教在传播的初期也曾经借用关羽的名气。

比如佛教的天台宗和禅宗宣称关公皈依了佛门，而道教的全真教曾以关公为四元帅（或四天将）之一。宋代开始出现了一些关羽的印，据称是汉朝传下来的，其实是道教信徒根据《三国志》中他的职务铸造的。

民间自发的喜好和传播，使《三国演义》和关羽在街头巷尾成为津津乐道的传说故事，但这还不足以使关羽的形象达到无可比拟的高度，能够有传至后世的盛名，其中也包含了官府的推动。

为了利用关羽的形象实现稳固统治的目的，也就是树立忠臣的典范，官方也有意识的提升关羽的地位。把关羽摆上至高无上的神位。也就是因为古代的朝廷想要树立忠义的榜样，而关羽的“忠义”被无限放大，又具有足够的知名度，这也是关羽被官府神化的原因。

为了激励武将，从唐朝开始，不少皇帝曾经给关羽加封号，为他修庙。明朝万历年间，皇帝封关羽为”协天护国忠义大帝“，这是将关羽称帝的开始。自此他成为无上尊神。民间对关公的崇拜越来越盛，认为他可以保佑文人、军士、商人、农家和普通人；朝廷也越来越提升关公”护国佑民“的地位，所以关庙越修越多。现在，在海外也有一些庙供奉关帝。

所以，关羽地位的突飞猛进，以及百姓对关羽的膜拜，也不完全是在民间自发形成，而是离不开官方的特意引导，并且经历了一个“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”的过程。

根据史料记载，“圣”的称号落到关羽头上，时间也不是很久，一直到明朝才出现。

不过，一开始古代平民百姓自发的把前朝人物当作通灵的神明祭拜，或者选择性的挑选一些崇拜的神灵，其中也没什么道理好讲。对大部分民众来说，为什么祭拜，不知道原因，是不是灵验，不知道结果，只是看到众人都拜，自己也会参与。

像盛行的龙王庙和妈祖庙，也都差不多，寄托了百姓求平安的美好愿望。

关羽同样如此，只要民众觉得名气大、够灵验，便足以成为崇拜的对象。

但只是被神化还不足以说明“武圣”名不副实，究竟还有哪些原因，请看后续分析。

〈 - 未完 -〉

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