大航海时代，强势崛起的欧洲文明，如何塑造了今天的世界格局

14世纪初，马可·波罗的游记让远在欧洲的人们知晓了中国的富庶。那时的欧洲，没有人否认这个遥远的文明国度比欧洲文明要强大得多，甚至各方面都更加先进。

要知道，在欧洲四分五裂的时候，中国早从秦朝开始就进入大统一的时代，而这制度延续了几千年之久。可以说，古老的中国在政治、文化、经济等诸方面都有一套自己的体系，虽然它不完美，但是却持续地为整个国家提供源源不断的动力。

古代中国的科学技术，同样遥遥领先于欧洲，比如高炉炼铁技术、造纸术、印刷术以及火药的使用。据史料记载，在大航海时代来临时，拥有众多人口和强大水师的明朝，完全有能力开启一项非凡的航海计划，且有机会在探索和发现新大陆中分一杯羹。

那么，为什么中国具有领先欧洲的一切必备条件，却最终走上了截然不同的道路呢？这无疑与古代人们一直拥有的“天朝在上”的优越感和明朝当时所奉行的“闭关锁国”政策有很大关系。

因为失去了做领头羊的先机，中国从此步步落后，直到被迫打开国门，成为欧洲国家和其他列强的垂涎之地。而这时的欧洲诸国早已因为殖民地的扩张和财富的积累，一跃成为超级帝国，欧洲文明也从此在世界各地开花结果。

在牛津大学历史学博士胡里奥·克雷斯波·麦克伦南的著作——《欧洲：欧洲文明如何塑造现代世界》中，作者就以丰富的历史资料，向读者真实再现了从文艺复兴到地理大发现，从启蒙运动到革命时代，从两次世界大战到欧洲一体化的伟大进程。

• 这是一部令人信服的欧洲自传

以往我们读到的历史著作，基本都是以一个国家的发展为走向，讲述那些湮灭在岁月长河里的历史事件。然而，本书的内容却将人们的视线定格于欧洲大陆，透过欧洲各国家复杂多变的政治走向，讲述了整个欧洲的起起落落。

正如作者所说：“长久以来，欧洲一直没有一部宏大的记述，展示欧盟所取得的成就。更重要的是，剖析欧洲在现代史中的角色和意义，以及杰出的欧洲人如何塑造了今天的世界。”而这本书恰恰填补了这一缺憾，它尊重史实，从多维度分析了欧洲以及欧洲人是如何走向全球的。

从16世纪到20世纪，欧洲之所以能主宰世界400多年，其重要原因就在于之前提到的大航海时代的来临。正是欧洲人对世界的好奇心，强烈的扩张和征服渴望，以及经济发展的内在需求，使其取得了远超自己所能想象的成就。换而言之，当欧洲人踏上了远征的船只，也就意味着他们即将影响其他大陆的生活。

• 这是一部真正的欧洲文明发展史

1492年10月12日，当哥伦布一行人想要找到一条通往亚洲的新路线，却意外发现新大陆时，欧洲各国就开始对这种海外冒险投入了前所未有的热情。无论是西班牙、葡萄牙，还是法国、英国，亦或者是后来加入的荷兰、俄罗斯，它们的统治者无不希望自己的国家可以获得更多的财富和土地。

正是在殖民地的掠夺和建设的过程中，来自欧洲大陆的人们把自己的语言、文化、宗教信仰、社会制度、粮食作物等带到了未开化之地，使最先进的文明与技术分别在非洲和美洲生根发芽，并使得这里在后来拥有了具有欧洲特色的大城市。

不过，对于两个大陆的原始居民来说，欧洲人的到来更像是不速之客，他们虽然带来了一些好的改变，但是总体而言却影响恶劣。因为曾经的家园变成了欧洲人的殖民地，就连这些原始居民自己也沦为奴隶，不得不忍受欺压和胁迫。

• 这是一部见微知著的全球记录史

在欧洲霸权的巅峰时期，西班牙帝国统治的疆域横跨美洲大陆，葡萄牙帝国在美洲、非洲和亚洲都拥有领土，大英帝国曾占有全球四分之一的疆土，不甘落后的俄国拥有地球陆地总面积的六分之一……

当这些国家对殖民地的控制渐渐稳定后，国内的矛盾也在长久的积压下爆发出发，革命的浪潮一波接着一波，欧洲各国局势的动荡又间接引起殖民地人民的反抗。其中，以法国大革命、美国独立战争、南北战争为代表。

随着思想的解放，独立、自由、平等成为世界各地人民的共同追求，奴隶制被取消，人权得到确立，越来越多的国家走向自主。尽管欧洲文明有它黑暗的一面，但追溯历史，我们可以看到它确实也为全球的发展做出了巨大的贡献。

《欧洲：欧洲文明如何塑造现代世界》，是一本可读性强的历史书籍。其整体内容通俗易懂，且涉及面广，能够使读者辩证地看待历史，并从中思考“欧洲文明”这一深刻命题。我想，在未来，或许没有哪一种文明可以独领风骚，因为全球化才是人类社会发展的最终走向。

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