你可能不知道，一位印第安部落公主，改变了英格兰和美洲的命运

1616年春，当印第安部落公主波卡洪塔斯和她的十几名随从，跟随着船只一起返回英格兰时，她要求自己的连襟托莫科莫用心记下所有相关的事情。其中，包括他所看到的每一张新面孔，因为这位智慧的公主想知道英格兰的人口数量。

然而，即使托莫科莫很努力，最终依然失败了。至于原因，若是你知道印第安人古老的计数方式，那么就一定不会表现得太过惊讶。原来啊，托莫科莫按照公主的吩咐，每遇到一个新面孔，就在自己携带的长木棍上刻下一道痕迹。结果，他们还没离开所停靠的普利茅斯港，木棍就已经被割得只剩一把木屑了。

虽然这个故事听起来很好笑，但是它却是在历史上真实发生过的。在英国历史学家贾尔斯.米尔顿的著作——《大酋长伊丽莎白》中，就详细地记录了这个故事发生的前后经过。众多周知，新大陆的发现是航海史上的奇迹，不过实际上欧洲的冒险家们和原住居民的相遇，却并不是都像开头我们所看到的那般和谐。

为了让更多读者了解英格兰冒险家和第一批美洲殖民地的命运，作者贾尔斯.米尔顿通过搜集大量资料，用生动有趣的方式串联起一段既富有勇气和考验，又充满血腥和错误的历史。

• 漏洞百出的美洲殖民计划

在伊丽莎白时代，逐渐成熟的航海技术和对财富土地的渴望，促使越来越多的人对新大陆心动不已。于是，备受伊丽莎白一世宠爱的沃尔特.雷利伯爵在女王的允许下，获得了对美洲殖民计划的主导权。

以沃尔特.雷利伯爵为首的贵族和商人，以为美洲是一片富饶的沃土，只有前往就能获得他们想要的。然而，事实证明，无论是凶险的海上航行，还是具有敌意的原住居民都是殖民计划的强力阻碍。而他们的花费简直可以用入不敷出来证明，直到烟草的价值被发现，这一情况才有所好转。

另一方面，就是对殖民地冒险家的招募。由于很多人对美洲的美好憧憬，诸多绅士纷纷前往，到了之后才发现这里并不是天堂，他们的技能根本无用武之地，反而因为懒散而不得不忍饥挨饿；后来才有了擅长种植的农民，有野外生存经验的兵士，乃至妇女、儿童的加入。此外，对殖民地领导者的错误选择，也是计划多次失败的原因。不过，功夫不负有心人，随着殖民计划逐渐走向成熟，詹姆斯敦殖民地终于建成。

• 英格兰冒险家与美洲原住居民的相遇

起初，由于语言不通，英格兰冒险家们根本无法获取足够的信息来了解美洲大陆。因此，培养能够说英语的美洲向导，并理解美洲原住居民的语言迫在眉睫，幸运的是在英格兰人的努力下，他们做到了。然而，这只是建立殖民计划的第一步。

随着英格兰殖民者与美洲原住居民的相遇，更多的矛盾一触即发。在英格兰殖民者眼中，美洲原住居民是残暴无知的，他们会采用出其不意的手段杀人；在美洲原住居民眼中，英格兰人无异于侵入者，他们想要把英格兰人赶出家园。

因此，在这样的猜疑与纠缠下，英格兰殖民者与美洲原住居民更多的是相杀而不是相爱。纵使英格兰殖民者拥有先进的武器，但是在没有补给和食物来源的情况下，他们弱得像纸老虎一样。而美洲原住居民的情况也没有好到哪里去，他们虽然占有地理优势，但同时又惶恐不安地惧怕报复。

• 历史的转折，命运的羁绊

转眼间，几十年过去了，就在双方意识到这样下去不是长久之计，想要通过谈判来达成和解时，约翰.罗尔夫和印第安部落公主波卡洪塔斯的相爱，为英格兰和美洲大陆带来了惊喜的变化，进而就有了开头的那一幕。这时，沃尔特.雷利伯爵当初的目的才真正得到实现，但曾经的大酋长伊丽莎白却无法看到了。

毫无疑问，殖民者为美洲大陆带去了先进的文明，也制造了强而有力的破坏。不过无论如何，之后的一切，是朝着好的方向发展的，甚至有了来自血缘的羁绊。这也算是一种民族的融合吧。

《大酋长伊丽莎白》的整体内容流畅，情节起伏跌宕，透过那些真实的信件、航海日志和探险家日历等一手资料，我们不仅可以了解英格兰冒险家与美洲殖民地的传奇，还可以见证一个时代的悲欢。

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