《论语》｜离开水火难以生存，有东西比它们更重要，且不能让

水和火是人们日常生活所必需的两样东西，人们没得水喝就会渴死，没有火人们就得像原始人那样饮血茹毛，水和火是人类生存不可或缺的必备要素，离开了水、火，人类就不能很好地生存。所以，水和火对人们来说特别重要，天天离不了。

孔子却说，还有比水、火更重要的东西，这就是仁，人要有仁德，要有精神的追求，它胜过了对水、对火的需要。他说，“水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。”孔子认为，水火无情，人可能会被水淹死、被火烧死，但是没有见过为谁为了实行仁德而死的。

孔子的这句话也有偏颇的地方，他提倡“无求生以害仁，有求杀身以成仁”，同样有人为了仁而死，伯夷因义不食周粟而饿死首阳山，比干因为谏言商纣王而被剖心，古往今来为仁而牺牲生命的人比比皆是。但是，同样是死，意义、价值却完全不一样。

我们可以换个角度来理解，水和火满足的是人类最基本的物质生活的需要，仁满足的是人类精神生活的需要。物质可以满足人的生存，但带给人的幸福感却不是持久的，这也就是当下为什么物质生活越来越丰富，而有些人的幸福感在下降。当物质困乏时，一点点物质的满足就会给人带来很大的幸福感，而随着物质的饱和度不断增加，人们幸福感越来越小。

为什么会出现这样的情况呢？就是因为物质的满足不能完全带来精神的满足；当人的精神需求得到满足，人的幸福感才会持续。这也就是为什么有的人坐在宝马车，却哭了，物质并没有让他感到更多的快乐；而有些人坐在自行车后座上，却笑了，精神的富足代替了生活的贫困。

从这个角度，我们也就理解了孔子为什么说人对仁的需要超过了对水与火的需要。水与火虽然是人类的基本生活离不开的东西，如果没有精神、没有灵魂，人就是行尸走肉，人活着与死了又有什么区别呢？

正是由此，孔子说，“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”人不能须臾离开仁，连一顿饭的功夫也不能违背仁，仓促紧迫的时候是这样，颠沛流离的时候也是这样。

行仁是人一生的大事，任重而道远，正如孔子的学生曾参所说：“仁以为已任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”

仁是做人做事的原则，什么时候都不能放弃，不能退让。孔子说，“当仁，不让于师。”这是成语“当仁不让”的出处。面对仁德，值得去做该做的事时，就是师长也不能让。

按照中国传统观念，长幼有序，在师长面前，人人都要谦让，不能抢在前头。孔子提倡尊师重教，但是他认为，老师的尊严与仁德相比较，仁德是第一位的。遇到该做的事情要积极地去做，不必推让。

人应当抱着“以仁为己任”的目标求仁，捍卫仁。如果碰到行仁这种又重又远的事情，可以舍弃平常礼让的拘束，要一马当先去承担。即使在师长面前，不必客气，不必谦让。正如西方哲学家亚里士多德所言：“吾爱吾师，吾更爱真理。”

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我读《论语》之《卫灵公篇》：

【原文】子曰：“民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。”

【译文】孔子说：“仁德对于民众来说，比水火更为重要。水和火，我看见有人死在里面，却没有见过践蹈仁德而死的。”

【原文】子曰：“当仁，不让于师。”

【译文】孔子说：“面对着仁德，就是师长，也不要谦让。”

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