我的母亲（9）

我母亲的小姑（小姑嫁在覃家巷子，姑父是也是我母亲的堂舅，过去的婚姻都是亲上加亲）家有一个短工姓叶，每年双抢前就来她家做事，秋后天冷就回家，连续几年都是这样。因为叶做事很踏实，份内份外事都做得很好，平时打柴挑水除粪的重活累活抢着干，我母亲的小姑一家对他也很好，除了工钱照给外，每年秋后回家的时候，还另外给他做一双鞋子（因为他来的时候是夏天，打着赤脚来的）。

叶是外地人，说是家里穷，出来打短工，言谈举止间，显得见多识广，对孩子们也和气，我母亲的那些表哥表姐经常找他问长问短，那些表哥表姐们家境相对富裕，表哥们都在杨家河小学读书，有两个表姐也在杨家河小学读书，每次看到他们背着书包去上学，我母亲显得很落寞，只能认命。叶经常让我母亲的表哥表姐们帮他带信给他的老乡，有时候是带给洋坪的老乡，有时候是带给杨家河的老乡。

有时候，叶也让我母亲帮他送信，我母亲背着侄女帮他送信到洋坪、双路、陈家榜、王家湾……1948年正月初8，新四军解放了洋坪镇，一路下来，解放了徐家棚，我母亲他们在新四军的队伍中看到了叶，才知道叶是新四军，原来他是新四军的侦查排长。远安全境解放后，新四军要从宜昌入川，挺进大西南，一路招收新兵入伍，我母亲那两个读书的表姐和二姐夫已经报名了，叶找到我外公，希望我母亲也报名，一起入川。

我外公考虑到我母亲是个女孩子，又没有正规地上过学，于是，谢绝了叶的好意。我母亲的二姐夫由于是独子，所以，也没有随部队一起走。我母亲的那两个表姐一起随部队入川了，解放后，一个表姐转业在荆州，一个表姐转业在重庆，叶转业在远安县兵役局。我母亲工作后遇到叶，叶说，当时部队到宜昌后，曾经给我外公写过信，再一次建议，让我母亲去宜昌，不知道我外公有没有收到信。我母亲回家问我外公，我外公说收到信了，担心女孩子出门不安全，就把信藏起来没有告诉我母亲，我外公一直为这件事没有征求我母亲的意见而自责。

1950年6月，土地改革后，我母亲的小姑被划成富农成份，田地、山林和生产资料都收为公有。五十年代末，三年困难时期，国家经济极度困难，我母亲小姑家成份不好，更是雪上加霜，叶了解情况后，给大队和生产队打招呼，要求照顾我母亲的小姑一家，说我母亲小姑一家曾为革命做过贡献，批示：保证口粮，必须参加学习改造。

我外公为了我母亲不再受磨难，自从我外婆去世后，一直没有续弦。1948年年初，徐家棚解放后，社会稳定了，人民开始安居乐业，我外婆的娘家劝我外公找个老伴，好好过日子，于是，我外公和我的外婆（我母亲的继母）结婚了。我的外婆之前有一段婚姻，前夫被国民党抓壮丁，一直没有音讯，也没有写信回来，一起被抓壮丁的人回来说，中途得病了，大概率是死在外面。外婆是带着女儿秀嫁过来的，秀比我母亲大一岁，我们叫她姨妈。

外婆嫁过来的时候，我的两个舅舅、两个姨妈都结婚生子了，只剩我母亲没有结婚，所以在对我外婆的称呼上，是有区别的，我母亲称其继母为母亲，我的舅舅和姨妈们，则按自己孩子对其继母的称谓称呼，比如，我舅舅舅妈称其继母为奶奶，姨妈们则称外婆。我外公结婚后，我母亲就离开三哥的家，和父亲、继母、秀姐一起生活。

外公在外婆进门之前，就跟我母亲做好了工作：“你不能欺负秀姐，不要以为秀姐是继母带来的，就欺负她，对秀姐好，继母才会对你好。秀姐离开自己的家，来到你家，你是主人，你要处处让着她。”秀姨妈在我外公家和我母亲相处得很好。1950年，秀姨妈的亲生父亲回来了，原来他生病后就掉队了，遇到解放军，就参加解放军的部队了，因为他没有文化，不会写信，所以一直和家里联络不上，他回来之后，秀姨妈就随她亲生父亲生活了。秀姨妈和我母亲同是1953年拿的结婚证，我外公给她们两姐妹置办的嫁妆是一模一样的，秀姨妈嫁的是县机械厂的一个工人，姨父一表人材，一直帅到老。我母亲因为1953年作为脱产干部，要参加脱产干部培训班学习，1954年才和我父亲举办婚礼。（待续）

我的母亲