经线与纬线编织出的人类文明史

2021年5月22日，2021年（第四届）黄河石林山地马拉松百公里越野赛暨乡村振兴健康跑在白银市景泰县黄河石林大景区内举行，在百公里越野赛进行中，遭遇大风、降水、降温的高影响天气，造成21名参赛选手死亡，8人受伤。事故的发生与冰雹、冻雨、大风极端天气的出现和预防保护措施准备不足有紧密关系。

应对变化莫测的极端天气，挑战身体极限，什么材质的服装能够帮助人维持最好的运动状态，取得优异的成绩？与古代斯巴达人崇尚裸体运动的风尚不同，现代人出于文明的考虑，往往选择身着运动服遮蔽身体。在《金线》一书中，作者探讨了现代运用高科技手段制造的运动服装，也探讨了征服珠峰与南极的极限运动的服装，甚至还探讨了在太空中行走的宇航员的定制服装。也许，读者们以为这些都是极端个例，与我们的日常生活关系不大，但是这本书所给予的信息并不止这些。

可以说，这是一部从内容的广度到思想的深度都值得一读的人类文明史。作者并没有按照传统的时间顺序去事无巨细地讲述织物发现、发展、演变的历史，而是像从浩瀚的历史长河中，选出几颗闪亮的星星，将星星串联成“金线”，从而形成了一个重点突出、精彩纷呈的织物发展脉络。作者从最原始的提取亚麻茎或者棉花中的纤维，纺织成线，到用经线纬线织成粗糙的布料，人类逐步改良每一道程序的工艺，从最原始的、效率低下的手工作业，到大量需求刺激开发出各式机器取代手工劳动，从而把家庭作业的织女转变成为流水线上的纺织女工。

原谅我第一眼把书的标题看成了“金钱”。读毕本书，蓦然发现，历史上，织物“金线”确实曾有与“金钱”这一货币相同的用途。人们曾用丝绸作为货币交换商品和服务，比如交换生活必需品或者购买奴隶。

广义上的织物泛指任何用天然纤维或合成纤维制成的纺织品，它由经线和纬线通过不同的方式交织而成。人们常用织物来遮蔽身体、保暖身体、彰显身份地位。除了用于包裹人体之外，书中还提到了织物的其它用途和伟大意义，比如制成船帆，推动大航海时代的到来；比如刺激了纺织工业的兴起，推动了工业革命的到来。

织物改善了人类的生活，促进了人类社会的发展，虽然有时是以人类意想不到的方式。在17世纪末至20世纪初，棉花曾在美国、印度、巴西等国的国民生产总值中占有重要比例，并推动了工业革命的兴起，大量原材料、廉价劳动力，加上高效率的工厂流水线，犹如蝴蝶效应一般波及全世界，调整了全世界的格局和经济结构。

在织物漫长的发展史中，有两类人群作出的贡献最大，却最缺少话语权——女性和奴隶。从现实传统的男耕女织到神话故事牛郎织女，再到现代工厂里的纺织女工，女性就如同是纺织工作的代名词，因为这是一项可以在家里就从事的工作，不影响带娃，不影响做家务，可以随时暂停随时开始，入门门槛低的一项工作。这样的家庭分工与现代社会并无本质区别，足见女性角色的固化从古至今都未改变。相比女性而言，奴隶的命运同样悲惨，甚至更加悲惨。根据斯文•贝克特在《棉花帝国》中的统计，1783到1808年，美国总共购买了17万奴隶。失去自由、高强度的劳动、限制的饮食，加上奴隶主和监工其它形式的虐待，换来了“棉花帝国”的繁荣昌盛，可以说，数十万奴隶在织物发展史上留下来浓墨重彩的一笔。

书的封套材质设计十分契合书的主题——织物，用经线和纬线不规则地交织在一起，犹如编织而成布料纹理。书的目录设计很有意思，结合每一章节的内容，搭配了一幅简笔画作为提纲挈领的标志，从编织纤维联想到纺锤，从丝绸之路联想到化茧成蝶，从维京海盗联想到毛织船帆，从羊毛联想到大英帝国……