“毛里塔尼亚”号海上移动城市

1907年11月22日，当世界上第一艘现代化客轮毛里坦尼亚号第一次成功地横渡大西洋到达纽约时，迎接他的是排山倒海的掌声和欢笑声。诚如著名的美国哲学家拉尔夫.艾默生所说，“担负起崇高而力能胜任的使命穿过大西洋，沟通新，旧英格兰的汽船，像星辰运行似的准时到达港口，成为使人类与大自然更加和谐的一步。

毛里塔尼亚后成为世界上第一艘现代客轮其实必颇有点侥幸。当时，新型的燃气涡轮机已经问世。要不要在新造的毛里塔尼亚号装置燃气涡轮动力呢？毛利坦尼亚号的东家。古纳德轮船公司内部，就此发生了一场激烈的争论，结果，革新派上了占了上风。

出现在大西洋上的毛里坦尼亚号极其引人注目。这艘非凡的豪华客轮仿佛是一座移动的海上城市，客轮上设有皇宫一般豪华的套房，足够举行一场盛大的舞会或记者招待会。但船主引以为自豪的显然是因为毛利坦尼亚号，代表了工业革命的全部成就，他的船体用数千块钢板制成，甲板和杆旋都用轻而强度高的。铁板制成，它长，240.7m是当时世界上船体最长，速度最快的船，他的容量也是惊人，船上可载乘客，2335人。在各级船员812个人运输运行速度在当时更是世上无匹。从利物浦到纽约全程只需四天20小时15分钟。更重要的是他可以在所有海域进行全天候航行。

随着毛利坦尼亚号在大西洋上的定期运行，现代机动船定期航运的时代开始了。自从以后，欧洲和北美洲之间的大西洋航行成为人们心目中最富魅力的。航行每年乘客渡大西洋的人超过171万人次，20世纪二三十年代更是横渡大西洋出国旅游的高潮时期。有大约80艘客轮经过行驶于这条航线。几乎每条船进港时，都会有记者去前采访。电影明星，外交官员和其他国际知名人是常在船上套房里进行记者招待会。

定期运行的大西洋航线时，欧美许多城市和国家得以工业化，特别是以依赖进出口。经济为主的国家经济几乎是乘坐巨型轮船发达起来的。轮船也促进了人类生活方式的改变。密切了世界各国的关系。20世纪90年代，全世界约有2万艘大型现代化轮船。航行在各个领域上，从事全球性的行业航行。

可以说是大西洋航线奠定了世界国际贸易的基础，开创了世界贸易与国际关系的新纪元。从这个意义上说，毛里塔尼亚号当年的行为。人类社会的发展做出的贡献是远远超越了其载客千人的意义的。