山药是一味药食两用的药材，是很多中成药的主要成分。

总结起来，山药的功效颇多，主要有以下3点：

健脾益胃、助消化

山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收，临床上常用于治疗脾胃虚弱、食少体倦等症。

滋肾益精

山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。

益肺止咳

山药有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，有止咳止痰的作用。

李时珍《本草纲目》评价它是“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”的佳品，常吃可以益肾气、健脾胃。在《神农本草经》中将其列为补虚上品，有“小人参”的美誉。

不过，需要注意的是山药对普通人来说是好东西对以下4类人来说却是“火药”

便秘的人

山药中含有丰富的淀粉，对于本身就容易便秘的患者，更应该远离或少吃山药。因为山药性热，属温补食材，便秘患者吃山药，无异于火上浇油。

爱吃火锅的人

很多人喜欢吃麻辣火锅，但麻辣火锅本属辛辣上火之物，如果在吃火锅的时候，加上山药，更会使人上火，从而导致咽干咽痛、上火长痘。

糖尿病患者

虽然说山药含有的黏液蛋白，有降低血糖的作用，但山药属根茎类食物，淀粉量较高，如果过多食用反而会导致血糖升高。因此，患有糖尿病的人不可一次吃过量的山药，如果偏爱吃山药，那应该适当减少主食的摄入量。

前列腺癌症患者和乳房癌患者

山药中含有的薯蓣皂苷成分，在人体内可以合成荷尔蒙，如睾丸激素和雌性激素。因此，对于男性患有前列腺癌、女性患有乳腺癌的病人来说都不宜食用。