为什么说中国是世界上梅花鹿养殖历史最悠久的国家？

早在公元前11世纪，中国就有驯鹿的记载，是世界养鹿历史最悠久的国家，中国鹿产品用于医疗保健的历史之久远，入药部位之多，使用范围之广均属世界之最。早在旧、新石器时代渔猎社会时期鹿类就已成为人类牺牲品，殷纣王建筑了“大三里，高千尺”的鹿苑，这是中国养鹿最早的文学记载，那时养鹿主要是食肉、衣皮、观赏和祭祀。

唐代州县官宴请得中举子“歌鹿鸣曲”、“设鹿鸣宴”，在食谱中已有“鹿胃脯”的记载。北魏贾思勰的《齐民要术》详细的记述了鹿肉的烹饪技术。至清朝鹿肉则成为贡品。近代由于养鹿业的发展，以鹿肉为原料的佳肴不下百十种，成为我国食文化的光辉一页。

唐代隐士戴鹿巾（帽子）自诩清高，金代北方少数民族以鹿皮为衣、靴、褥极为普遍。现代的鹿皮夹克、衣裙、靴鞋、手套等都成为时髦的高档品，鹿皮还制成了精密光学仪器的擦试布，说明了经济的发达和文化的进步。

鹿茸药用最早见于马王堆当汉墓《五十病方》中（公元 168年），记载燔鹿角治疗肿痛。以后历史医书都记载了鹿茸有“益气强志”、“生精补髓”疗效和作用。近代中医认为鹿茸为补阳药。在医疗实践中，用于多种疾病的治疗，均有较好效果。鹿以及其产品的临床上亦有广泛应用。如：鹿角（盘）制品、鹿角胶、鹿角霜、鹿花盘注射液、鹿血、鹿茸血、鹿胎（膏）、鹿骨、鹿骨胶、鹿筋、鹿鞭、鹿茸渣等。就是鹿尾、心、肝、脑、胎盘均可单独或与中药配伍用于临床治疗。

鹿文化的重要方面是其观赏性。性情温顺形象秀丽，尤其梅花鹿棕红毛配以白色斑点更受人们的喜爱。在古代只有王室和权贵才能观赏鹿，是一种奢侈的享受。后来佛堂寺院为了增加和平静穆气氛也开始养鹿，比如日本在奈良的一些寺院内养鹿供观赏。

公元前2000年的一位妇女挤鹿奶的浮雕，推测数千年前，已有放鹿，并食用鹿奶。以上这些无不体现了我国鹿文化的根深蒂固。