此二神主要职责是在葬礼仪式上，也是一对门神，比神荼郁垒早

提到俗事神，不得不说的就是开路神和显道神。人立于世间，并不是像植物一样固定的，所谓“树挪死，人挪活”。人时刻在行走，道路至关重要。离开了家宅，少了家宅神的庇护，那直接面对的就是道路。因此按照古人造神的信仰，自然就有了与路神、桥头神之类的存在；而开路神和显道神也算这一类中比较为人们熟知的神灵。

方弼方相门神像·感谢创作者

先抛开道教及神仙文化观点中对这两位神的来历和神职的定义，单从字面意思上来说。开路之意就是使道路畅通无阻，是人都希望一帆风顺，在平坦的大道上无所束缚，驰聘自己的人生。显道仍然是有开路的意思，使道路显现，令幽隐深奥之道明显，前途一片光明，再无坎坷波折。而对于以开路、显道为名的神灵，自然也有人们对美好前程及诸事顺利的祈求。

开路神君·相关壁画

那实际上这两位神灵的出现，却与以上有些出入。这二神最初的神职其实是在送葬仪式上。旧俗在出殡时，送殡队伍前总要扎一对身躯高大的纸人，这对纸人就是开路神和显道神。作用是押诸凶煞恶鬼，藏形行柩。有种说法显道神爷称“险道神”；从二神的职能中，认为险道神准确的称呼是“先导神”。

古代葬礼·影视图片

关于二神的来历，在《三教搜神大全》记载，开路神君就是《周礼》中的方相氏。据传轩辕皇帝一次周游天下，元妃嫘祖死在路上，就命令方相守护防夜，就此有了神位。自上古到唐朝，方相氏一族朝廷用来行使驱疫避邪仪式的特设官属。像少数民族及唐传入日本后，至今都保留扮演着方相氏“追傩式”。这么说方相氏应该就是在黄帝时代就已经是巫师之流。

方相氏·网络供图

到了《封神演义》一书中，显然是受到了历史认识的影响，被封为显道神和开路神的正是叫“方弼方相”的两兄弟。生前是商纣王的镇殿将军，因救护殷郊殷洪两位皇子，一路开道把二位皇子护送出朝歌城。后与二皇子分开，待到武王伐纣时，归顺西周，死在征程中，后被封。在民间，二人也算是最早的门神，单从传说的二人存在时间上来看，应该是在神荼郁垒之前就被认可的真人门神，加之封神故事，其原为站殿将军，也就是门神的职责了；另自古都有方相氏驱邪的作用，这也与门神的神职相合了。