活久见！虎鲸能够模仿人类语言说“你好”

最近研究发现，一头虎鲸能够发出“你好”、“再见”等简单英语单词的声音，是目前已知第一头能够模仿人类说话的虎鲸。

这只名叫Wikie的虎鲸能用高音调、怪异的声音发出 "艾米" 这个名字，”艾米“是它的饲养员。某些时刻，它还能试着说出 "你好", "一, 二" 和 "再见"这类词语。

科学家们说，这一发现有助于研究不同虎鲸之间如何用截然不同的语言交流，另外有报道表明它们也能模仿海豚和海狮的叫声。

"我们想看一只虎鲸在模拟声音方面有多灵活，" 迪奥拉说, 他是圣安德鲁斯大学进化起源学教授，也是该研究的发起人。"我们认为， 真正让人信服的是向观众展示一些不在计划之内的展示。

Wikie 不是第一个能模仿人类声音的动物：海豚、大象、鹦鹉、猩猩甚至白鲸都能模仿人类声音， 尽管它们使用一系列物理机制实现的，白鲸Noc使用鼻腔发出人类声音；Koshik，一只印度大象是在它的嘴里塞个树干， 能发出 "你好" 、 "坐下" 和 "不" 等韩语单词。

西班牙马德里康普顿斯大学研究人员何塞·阿布拉姆松在1月31日出版的英国《皇家学会生物学分会学报》报告了Wikie学说话的情况。他说，尽管Wikie不能像鹦鹉那样“完美”模仿人类说话，但上述几个单词发音的“辨识度非常高”，尤其是考虑到虎鲸的生理构成“完全不同于”人类。

为检测虎鲸模仿发声的能力，阿布拉姆松及其研究团队找到Wikie，当时它已经能够根据手势模仿饲养员动作。实验期间，Wikie还成功模仿以前从未听过的同类发出的不同虎鲸“方言”。实验录音中，Wikie多次尝试hello的发音，每次都在中间和结束时分别发出接近字母l和字母o发音的声音。它发出hello的声音更低沉，虽然轻声说出Amy但辨识度较高。尽管说one-two-three更为吃力，但Wikie最后部分发音接近人们说three时把舌头抵在唇间发出的声音。

阿布拉姆松告诉法新社，由于最初并不指望Wikie能够模仿人类声音，当它说出hello时，饲养员和研究人员都很激动。阿布拉姆松同时指出，虎鲸虽然能够模仿人类说话，但并不了解其中含义。不过，具备模仿技能的虎鲸仍然是一种极聪明的动物。除了人类以外，能够模仿其他物种发声的哺乳动物寥寥无几，鹦鹉等少数鸟类能够模仿人类声音。