经济的自然原理（50）

不可逆结构支配下的社会与经济（22）

四、经济学的前提条件（1）

“经济学和几何学一样，从定义推出结论，在人的生活基础上达成抽象的概念，来表明完全理性的人在市场互动中必会如何行事；它假设所有人的目的都与理论的假设相一致，所有人都是博识的、理性的。”

——阿兰·瑞安《论政治》

为了研究经济规律，经济学家必须先建立一个理论模型。如果模型仅仅建立在一些偏离实际状况的概念之上，即使逻辑上显得很完美，但不能反映经济现象的真实内涵。甚至有些模型是通过数学验算直接演绎出来的，逻辑上不存在任何问题，但这样的理论仍然缺少持久的“生命力”。如何才能使经济模型能够与实际所发生的现象相吻合呢？借鉴自然科学的研究方法似乎并不奏效，直接从复杂的经济现象中归纳出某种规律也不现实，因为归纳法只能适用于比较简单明了的事实。为了与事实更为接近，我们还是要使用演绎法构建更加复杂的模型，再利用经验、事实来验证其真伪。所谓复杂，就是其中所包含的逻辑不再是单一的，而是多重逻辑的相互结合、相互制约，所得出的结论以及对未来的预判就会包含更多的复杂性和不确定性。这样的理论模型在处理问题时就会增添很多困难，结论也不会那么明晰，但是我们不能回避它，因为实际的状况就是如此。只有当一个模型能够比较充分地解释复杂多变的经济现象、提供分析复杂问题的完整思路时，我们才能认可这个理论框架的完备性。任何理论与现象之间的不吻合之处就是该理论所留下的“破绽”，未来会成为其他研究者“攻击”的目标。也许有些理论经过局部的改善仍然可以暂时维持它的“生命力”，也许有些理论仅仅因为一个缺陷而被彻底地淘汰，其关键在于缺陷来源于理论的根基还是表面的细微之处。模型代表了经济学家思考问题的方式，其中的逻辑框架则是理论的根基，它决定了该理论的生存空间和未来的命运。

你要得到在概念中所没有的演绎性的方法，是往模型中放入足够的正确结构。这就是在当代经济学中建立模型的方法：你必须确定某些以正确方式约束的情形，才能演绎推导出结果。

——南希·卡特赖特《斑杂的世界——科学边界的研究》