“你在读什么书呀？”

“我在读诺奖得主的书嗷。”

“嗷？是哪一个诺贝尔文学奖得主呀？”

“不是嗷，是2001年诺贝尔生理学或医学奖得主保罗·纳斯爵士。”

我们生活在浩渺无边的宇宙中，而在这个广阔整体的小角落中繁衍生息的生命是宇宙中最迷人而神秘的部分之一。“WHAT IS LIFE?”简直是生命的终极拷问。生命的意义是什么？活着究竟意味着什么？这是古往今来无数普通人与科学家都曾追问或苦苦思索过的问题，就连这个问题本身，作者还戏谑道，是从物理学家薛定谔那里厚着脸皮偷来的。这似乎是个哲学问题，但《五堂极简生物课》这本书以生物学的角度来帮助我们理解生命的定义方式。我们必须明白，唯有理解生命，我们才能继续幸存下去。

书中诺奖得主保罗·纳斯以其毕生研究活细胞的运作原理，引入细胞、基因、自然选择的进化、生命的化学以及生命的信息五个重要生物学概念，以此为基础，一步步攀升，让我们更清楚地看到生命如何运作，形成了一套定义生命的统一原则。把复杂的道理简单化或放之四海而皆准一直是一件非常困难的事情，很多人认为这样子的道理并不存在，要具体问题具体分析，但是不管是在物理世界还是生物世界，都存在这样子至简的法则。这重要而简单的统领性概念往往能更好地被我接受，帮我将复杂的生命现象厘清思路，向理解生命的意义往前大跨一步。

01 细胞

作者并没有从一开始就输出让人云里雾里的理论知识，而是很自然地讲述他第一次在学校见到细胞的经历，这让我想起自己也曾这样观察过洋葱切片。

细胞是具有生命核心特征的最小实体，它是最简单的生命。作者追溯了细胞被发现的历史，带我们从宏观的角度一览一代又一代科学家花尽毕生所学而发现的绝妙世界。

“你——以及所有人类——都不是孤立的个体，而是一个由人类和非人类细胞组成的不断变化的群落。这些微小的细菌和真菌细胞就生活在我们的身体表面和身体内部，持续影响着我们的消化能力和抗病能力。”

这让我联系到曾经读过的另一本书——毕淑敏的《花冠病毒》中的一个观点，人死了会去哪里？因为物质能量守恒定律，人死后呀，他身上的细胞物质可能后来成了一张桌子、一只虫子身上的某一微小部分，也可能构成了监狱中罪犯身上的一个细胞，也可能成为了某个绝世天才身上细胞的一部分。当时，初接触到这样的观点，还是觉得很有意思的。

了解细胞的运作方式，我们就离了解生命的运作原理更近了一步。

02 基因

作者介绍了自己的家人，从而引出父母与其后代有相似性，这是一切生物有机体的决定性特征。

生物遗传的基础究竟是什么？这个问题困扰了很多人，包括亚里士多德等古代哲人在内的各种智商超群之人。

基因的发现为我们铺平了道路，让我们得以更现实地理解遗传是如何进行的。

“基因不仅提供了一种解释，帮助我们理解既有相似性又有独特性的复杂家族遗传方式，也是最关键的信息来源，生命用它来构建、维持和繁殖细胞，乃至最终用细胞组成生物体。”

从DNA的发现过程到作者自身学术生涯对和细胞周期有关的、含有基因突变的酵母菌株的研究，塑造着我们自身的认知。

03 自然选择的进化

自然选择的进化让生命展现出令人目眩神迷的多样性。

作者的写作过程简洁而优雅，都以自身经历为切入点，然后追溯这个概念的历史，这样我们读起来，像看一个个故事，而不会因为是纯理论而显现出枯燥乏味，我挺喜欢这样子的课堂。

自然选择的进化阐释了不同的生命形态是如何产生的，又是如何实现生命目的的。这种进化发自偶然，而指引它的则是产生更有效的生命形态的必要性。

自然选择的意义深远，其重要性早已超越生物学的范畴。在经济学、计算机科学中也拥有很大的解释能力与实际指导作用。

以上三个概念与生命的化学、生命的信息共同构成了生物学五大支点，这些知识可以用来改变世界，这才是科学发现的意义。

这本书让我们以全新的眼光看待这个生机勃勃的世界，关心一切生命，照料一切生命，理解生命。

感谢阅读，祝您今天也要开心嗷。