神秘“遗迹”现身北海海底！科学家称这是大自然的杰作

科学家在海底发现神秘“遗迹”，埋在海床下数百米！

地球带给人类的神秘远远不止人类所发现的那么简单，近日科学家们在北海海底的一个隧道山谷中发现了一个名为esker的神秘遗迹，当然这是大自然的杰作，一眼望去冰原下形成的融水通道的沉积铸造物让而科学家赞叹不已。就像一碗意大利面条洒在北海的海底，一大片隐藏的隧道山谷蜿蜒穿过曾经被冰雪覆盖的土地。

这些山谷是古老河流的遗迹这些河流曾经从融化的冰原中排水。现在，科学家们已经对这些通道进行了最清晰的观测。它们被埋在海床下数百米，而且非常巨大，宽约1到6公里。新的图像揭示了这些广阔的特征中精细的细节:微小而精致的沉积物脊，可以长达数英里的更大的沉积物壁，以及被称为壶洞的火山口，这些火山口是由融化的冰块留下的。

冰川的足迹

这些水道是70万至10万年前冰川留下的足迹，当时北海的大部分地区，以及英国北部三分之二的地区和整个爱尔兰都被巨大的冰原掩埋。

在气候变暖、冰层消退的时期，这些冰盖通过冰层下隐藏的冰川通道排出水分。这些水道在下面的沉积物上留下了印记。随着冰的消失，更多的沉积物堆积在上面，将这些痕迹深埋在海底。

为了观察这些远古印象，地球物理学家使用了一种叫做3D地震反射的技术。在这个过程中，科学家向海底发射压缩空气。由此产生的声波穿过海底下的岩石和沉积物层，然后反弹回来，然后被船上的接收器接收到。由于声音在不同类型的岩石和沉积物中以不同的速度传播，这些数据可以重建成地下的图像。

海底隧道峡谷的地图看起来就像一大堆歪歪斜斜的线条，就像散落的面条。但放大后，这些通道的细节清晰可见。它们像河流一样蜿蜒曲折，被剪切的悬崖和崎岖的山坡环绕着。一些火山坠落到500公里深的沉积物中，长达几十英里。

使用新的3D地震反射数据发现的两个交叉切割隧道山谷的图像。在这幅图像中，这些通道是在高分辨率3D地震数据的背景下显示的，这些数据可以在垂直和水平方向上“切片”，以揭示埋藏在北海海底下的古代冰川景观。

专家表示，隧道山谷的地形描绘了一幅复杂的冰川消融的画面。有时，会有相当缓慢和稳定的撤退迹象。这块地貌是一种约5米高的沉积物脊，可以延伸数英里。在现代逐渐移动的冰川中也能看到它们。在其他地方，这些水道被细小的山脊打断，这表明冰在快速、动态地流动。冰和水快速流动的另一个标志是壶洞，这是一个大型冰山从主冰原分离并移动到一个新的位置，最终被卡住并融化的地方。

这些河道似乎是由水和冰雕刻而成的。在一些地方，有辫状河道蜿蜒穿过峡谷底部，它们是由流动的水形成的，流动的水似乎侵蚀了冰盖下的沉积物。然而，一旦这个空洞形成，冰的底部就会陷进这个缺口，开辟出一条更宽阔的道路。还有一些地方的谷壁似乎已经坍塌，可能是在填满山谷的冰融化之后，使得沉积物也随之塌陷。

这些海底隧道山谷是过去有趣的写照，但它们真正的价值可能在于帮助预测未来。随着气候变暖，冰盖再次消失。柯卡姆说，如果气候变得足够热，南极洲西部有一天可能会像10万年前的北海一样。格陵兰岛的冰盖也在迅速融化。研究北海水道的残留物以及它们是如何形成的，可能会揭示更多有关今天冰原消失的动力。特别是，地质记录可以提示像流动的水这样的小因素是如何影响多少冰最终融化到海里的，以及融化的速度，这可能会导致更好的海平面上升模型。