人类作为地球上唯一的高等生物，突破地球这道生存的屏障，是未来发展的主要方向。不过太阳系可宜居的星球不多，金星温度太高，人类想要在金星定居，只能建造大型空中悬浮装置，这样才能避免受到金星大气中酸雨的腐蚀。相比之下，移居火星就更加适宜了。

美国NASA计划打造小型封闭栖息地模拟火星基地

火星的环境虽然比金星好一些，但人类想要直接在火星表面生存下去，还是有很大难度。一个主要的问题就是，火星表面没有大气。火星因为没有磁场的保护，原本的大气被太阳风吹散了。所以人类想要定居火星，只能住在封闭的基地中。

在探索载人登陆火星上，美国NASA有着足够的领先优势。去火星很难短时间内返回，在火星上打造一个适宜宇航员居住的基地，就显得很有必要了。

NASA计划展开一项移居火星的实验，通过在地球上建造一个类似的火星基地，模拟火星基地所面临的状况。这个基地面积为1700平方英尺，占地面积不大。

考虑到居住的宇航员不多，而且主要是作为临时的科学考察站，这个栖息地的大小还算比较合适，适合快速搭建。

这项计划将在2022年实施，会安排4名“机组人员”进入这个栖息地生活。参与者需要在栖息地内居住一年时间，期间不能外出。而且通讯方面也做了调整，栖息地的参与者与外界通讯有一定的延迟。

生物圈2号实验说明人造生态圈难以自发维持

这个封闭的栖息地不免让人联想到生物圈2号，生物圈2号主要的目的是人工模拟一个独立的生态圈，测试人造生态圈是否可行。1991年9月26日，参与实验的4男4女研究人员进驻生物圈2号，他们总共在里面生活了21个月。

虽然生物圈2号包括了多个微型的生态系统，而且也能做到大气循环和水循环。但是受限于体积，这个自发循环的独立生态圈，还是无法一直维持下去。植物产生的氧气和生物产生的二氧化碳无法达到平衡，久而久之引起了生态圈的崩溃。

物种数量少，生态系统的承受能力也很低，最后实验人员不得不撤出。后来又有一批研究人员进驻生物圈2号，结果还是没有什么改变。这个实验帮助研究人员获取了一些研究成果，虽然结果是失败的，却说明这种封闭的生态系统是能够作为栖息地的。

自发的生态系统物质循环没法保持长期的稳定，进行人工干预调节物质平衡，封闭的栖息地也能运转更长时间。不过这种栖息地不适合作为大型基地使用，大型基地的物质循环量更大，依靠人工干预实现物质循环成本更高。

系外行星有着更适宜的居住环境

未来人类如果要在火星打造城市，建设这种小型基地难以满足要求。所以建立大型自发循环的栖息地，就显得很有必要了。人类受限于航天器的速度，没法移民系外行星。系外行星数量众多，一些宜居行星甚至有着比地球更适宜的环境。

比如说环绕K矮星运行运行的宜居行星，存在的时间更长。太阳的寿命是100亿年，K矮星的寿命可达700亿年，更长的时间意味着有稳定环境的时间也更长。但去往这些行星就是一个很大的难题，相比之下，将火星打造成一个宜居行星，可行性更高一些。

NASA计划建造的这个小型栖息地，不是自发物质循环的生态圈，更多是一个居住场所，用来提供庇护作用。在人工干预下，可以持续运转下去。