阳光可以将塑料垃圾烘烤成含有数万个有机分子的汤

把一个廉价的塑料袋放在阳光下足够长的时间，它最终会碎成一团粉状的东西，它的石化碎片注定会被各种元素吹到很远很远的地方。

微塑料碎片：其本身就被认为是一种主要的生态危害，甚至可能不是这种解体带来的最糟糕的事情。

由伍兹霍尔海洋研究所的研究人员领导的一项研究发现，阳光不仅能够分解塑料；它可以将它们的基础聚合物和添加剂转化为新化学品的汤。

这个过程也不是很慢，各种塑料袋在暴露在阳光下不到 100 小时后，会浸出大量的可溶性有机碳化合物。

尽管全球有如此多的社区认真对待购物袋中便利的环境成本，但仍然很容易找到愿意在您购买时交出一袋一次性聚乙烯的零售商。

一旦使用，袋子很有可能会进入垃圾填埋场而不是回收厂。

或者，更糟糕的是，它暴露在景观的某个地方，最终它会飘到水道或海洋中，加入 每年商业捕鱼倾倒的惊人的 640,000 吨塑料。

这个碎片的最终命运是任何人的猜测。一群最终进入野生动物的内脏，如鸟类和鲸鱼。最终，它分解成越来越小的微观块。

但关于其分布和碎片的许多细节仍不清楚。

多年来的研究暗示了更险恶的转变的可能性，研究发现阳光可以将塑料及其添加剂化学转化为新的聚合物，以及更容易溶解并在空气中传播的更小的化学单元。

个人发现是一回事。直到现在，人们还不知道塑料制品在阳光下烘烤时可以生产的化学产品的绝对多样性。

研究人员收集了来自 Target 和 Walmart 等商业企业的消费聚乙烯袋样本。研究人员还从禁止使用塑料袋的市镇的 CVS 中收集了一个用过的袋子。Goodfellow 制造的无添加剂、低密度薄膜袋作为对照。

这些袋子的特征在于有机物和金属含量以及光谱质量。研究人员将袋子中的样本放入装有离子溶液的消毒烧杯中，以模拟浸入海水中的情况。

一半的烧杯进入了六天的黑暗平局。其余的被留在温度控制的房间里五天，沐浴在模仿阳光影响的一致辐射流中。

发现留在黑暗中的样品已将少量溶解的有机化合物释放到咸溶液中。然而，那些留在阳光下的人正在新的化学物质中游泳。

使用过的 CVS 袋在变暗的容器和暴露在阳光下的容器之间的浓度差异最大，这种度量只有在光线下放置的时间越长，浓度就会升高。

将这种塑料汤分解成其组成分子列表，可以发现数以万计的溶解有机化合物，所有这些化合物的产生时间都相当于在阳光下在海洋中漂浮数周的时间。

整个过程至少比化学家以前理解的复杂十倍，为我们从未考虑过的有毒物质留下了足够的空间。

化学家科林沃德说： 想到阳光可以将塑料分解成数万种溶于水的化合物，这真是令人惊讶，塑料本质上是一种通常混合了一些添加剂的化合物。我们不仅需要考虑泄漏到环境中的初始塑料的命运和影响，还需要考虑这些材料的转化。

这些化合物在环境中或生活在其中的生物体组织中究竟做了什么，现在是一个大问题。在低浓度下，可能无需担心。

但随着塑料垃圾在不断加剧的环境灾难中堆积如山，这些浓度可能会攀升至我们希望早日注意到的水平。

如果目标是了解这些材料的命运和影响，我们需要研究代表实际泄漏到环境中的塑料，并研究作用于它们的风化过程，沃德说。