飞往行星续二 张元东/文

（上接飞往行星续一）

在行星的探测中，较著名的是美国的“大行星计划”。此外，选择合适的时间，向几个大行星发射宇宙探测器，在经过大行星的轨道附近时，就近观察行星极其卫星，这就是“旅行者”的计划。

美国于1977年8月20号发射了“旅行者2号”探测器（因为先到达木星附近的是1号），经过两年的飞行，于1979年7月8日飞过木星附近，然后向土星飞去。于1981年8月27日经过土星附近，发回了近1.8万张清晰的彩色土星照片。“旅行者2号”于1986年1月飞过天王星附近，它距离天卫五只有2.9万千米，因此拍下了天卫五的8张拼接照片，也相当清晰。又经过两年多的飞行，“旅行者2号”于1989年8月24日飞过海王星的6颗新卫星，还发现了海王星的3条环（因此，海王星共有5条环），同时探测了海卫一的表面与大气。然后“旅行者2号”飞过冥王星，飞出太阳系，进入恒星际空间。现在（2000年9月）它正朝着天狼星方向飞去，预计在公元29.6万年抵达天狼星附近。但是，它上面的能源是有限的，估计只可用到2015年左右，在能源耗尽后，它就会同人类失去电信联系。

“旅行者1号”于1977年9月5日发射，用更快的速度飞行，于1979年3月5日比“旅行者2号”先到达木星附近。后来于1980年11月13日飞过土星。同样有许多新发现。

科学家们认为，“旅行者”计划是人类从事的最伟大的空间探测使命。

此外，20世纪末各国还发射了许多宇宙探测器。有探测宇宙构造的哈勃太空望远镜（美国，1990年进入太空），有测定十几万颗恒星位置的“依巴谷”飞船（欧洲空间局，1990年发射），有专测太阳两极区的“尤利西斯”飞船（美国，1990年发射），有探测宇宙背景辐射的科比卫星（美国，1989年发射）等。随着空间技术的发展，人类将以更大的规模在更大的空间内开展对宇宙的研究。人类将建造巨大的空间站，人类将登上火星及其他行星，宇宙开发事业将迅速发展起来。

（完）