在我国，武士道作为侵华日军的一个精神武器，给国人带来过巨大的伤害，可谓面目狰狞、臭名昭著。

不过，在日本历史上，武士道有其独特的存在意义，并非一开始就是魔鬼信条。事实上，武士道是日本封建社会时期武士阶层的道德规范和生存哲学，了解日本文化，不可能绕过武士道和武士文化。

日本著名导演黑泽明1954年执导的古装动作片《七武士》，就是对历史上武士精神和武士阶层生存状况的一次回望。

《七武士》讲了七名流浪武士受农民聘请，领导、训练一个村庄的农民对抗山贼，最终将山贼消灭的故事。这七个武士可谓真正体现了日本人对于武士美德的所有幻想，同时也预示了武士道在日本社会消亡的现实。

《七武士》在艺术上取得巨大成功，获得第19届威尼斯国际电影节银狮奖 。

那么，黑泽明为我们展示了武士的什么状况呢？

貌似武士们胜利了，赢家却终究是农民

在中世纪的一个山区，活跃着40多人的山贼团伙，他们定期下山抢一个村庄里农民的粮食。

村里的农民走投无路，最后决定同盗贼斗争。但是他们如何对抗山贼呢？最老的村民老爹给大家出主意，可以雇用武士来对抗盗贼。

于是村民代表到城镇去，寻找那些落拓的武士。不过，他们能拿出的报酬，仅是一天三顿的白米饭。这样的报酬，让很多武士不屑一顾。

庆幸的是，他们遇到了古道热肠的岛田勘兵卫。勘兵卫出场就是化妆成和尚救小孩，将劫持人质的盗贼一刀毙命。他虽然打过很多仗，但没有获得地位和财富，现在已经是一个浪人。他接到农民的恳请后，本不打算接受，但出于同情还是答应了。

他估计了一下，至少需要七名武士才行。于是他又帮助农民招来久藏、五郎兵卫、七郎次、平八，加上他的徒儿、还不算武士的胜四郎，还有一个疑似武士硬跟着来的菊千代，凑齐七个人，肩负保卫村子的任务。

岛田勘兵卫是团队的核心。他利用自己丰富的战斗经验，结合村子的地形，巧妙架设防御工事，又训练村民作战，用尖利的竹竿做武器，运筹帷幄，居然在一次次战斗中，把山贼逐个包围，彻底消灭了。

而七武士也死了四个，只剩下岛田勘兵卫、胜四郎和七郎次。

最后一幕，他们三个看着回归和平、欢乐耕种的村民，孤独地离开了。勘兵卫深有感触地说：“胜利的，不是我们，而是农民。”

勘兵卫的感叹，也是黑泽明对日本武士道传统没落、消逝的感叹。

先有武士，然后才有武士道

从文献材料上看，最早明确提出“武士道”的书籍，是江户时代成书的山本朝常口述的《叶隐闻书》（成书于1716年）。这本书被认为是武士道的精神源头，据说在日本的地位不亚于“四书五经”在中国的地位。

明治维新以后，新渡户稻造于1899年出版了《武士道》一书，对武士道做了较为深入的探究。他认为，武士应该具有下列种种精神，如“克己”“义”“勇”“仁”“礼”“诚”“名誉”“忠义”“克己”等，通过履行这些美德，一个武士才能够保持其荣誉。

对武士来说，最重要的是背负责任和完成责任，死亡不过是尽责任的一种手段而已。如果没有完成责任所规定的事务，简直比死还可怕。

切腹，是武士唯一谢罪的方法的观点是错误的。如果武士畏罪逃亡，或效忠的君主或国家灭亡却畏惧死亡，就成为“浪人”。我们知道，日本浪人在日军侵华过程中扮演了先遣队的角色。

当然，从事物的发展来看，必然是先有武士然后才有武士道。那么武士在历史上又是怎样的存在呢？

说来还和大名鼎鼎的丰臣秀吉有关。

武士最早产生于9世纪，最初是一种庄园私人武装力量，农民拿起刀经过训练就是武士，武士放下刀拿起锄头就是农民。后来武士逐渐发展成职业化的军人。

彻底割断武士和农民关系的，就是丰臣秀吉。1586年，丰臣秀吉完成日本的统一大业，成为关白；两年后，1588年丰臣秀吉颁布“刀狩令”（“缴刀令”），收缴农民的武器，规定只有武士才有佩刀的特权。

《七武士》的故事就发生在1587年，我们从电影中勘兵卫说破菊千代家谱作伪时，可以推出故事发生的时间。也就是说，故事背景是天下初定、匪患横行、武士流落的大时代。

此时武士和其它三个阶级，即农、工、商之间已经有了巨大鸿沟。后三个阶级是“庶民”，而武士则不是。武士的佩刀不单纯是装饰，而是其特权和阶级的标志。他们对庶民有使用佩刀的权利。这在德川时代以前就已经形成传统。德川家康所颁布的法令中规定：“对武士无礼，对上级不逊的庶民，可立刻斩杀”，这也只不过是确认旧的习惯。（《菊与刀》）

所以影片里村民对于武士的到来，充满了恐惧。村民也曾袭杀过落单的武士，引起七武士的“兔死狐悲”。

而武士不能再兼作农民、工匠或商人，即使身份最低的武士也不能合法地从事生产，他成了寄生阶级中的一分子，每年从农民的赋税中抽取年贡米作为俸禄。大名把征收的谷米按份额分给每个武士家臣。武士无须考虑生活来源，他完全成了仰赖领主者。（《菊与刀》）

存在着这样的阶级鸿沟，所以不存在武士和农民的“鱼水之情”。三武士最后离开，农民没有人惜别。在他们眼里，或许武士和山贼都是值得警惕的“他者”。

日本武士在中世纪就是这样一个存在。了解这些背景，才能明了《七武士》中农民对武士的态度，以及勘兵卫最后的觉悟：这些狡黠的农民才是大赢家！

《最后的武士》：武士道的没落与还魂

进入明治维新时代，社会发生根本变化，武士阶层的存在已经失去依据。美国影片《最后的武士》，反映了日本武士最后没落的影片。

《最后的武士》主角是一个经历过南北战争、在攻打印第安人的战斗中大显身手的美国小伙子纳森（汤姆·克鲁斯主演）。他受明治政府的聘请，为其训练新军，以对付一个不服天皇的武士胜元。

纳森到日本后，很快训练出一支配备火枪的政府军。但第一次和胜元的军队交手时，政府军大败。纳森也被武士一方擒获。胜元想了解对方的底细，让自己的妹妹照料纳森（实际上妹夫死在了纳森的刀下）。

纳森也开始了解胜元，了解到胜元所体现的就是武士道精神。胜元实际上是忠于天皇的，但不赞同彻底的变革，所以赌气造反。天皇召见他，他就直接带着部下去见天皇。

天皇的首相大村欲杀死胜元和纳森，但两个人联手逃出京都。回到自己的领地，胜元组织自己的军队，向配备火枪和大炮的天皇新式军队发起自杀式冲锋。

纳森和武士们并肩作战，本欲一起战死，最后因为特殊身份，见证了胜元的死，并面见天皇，向他阐述了改革但不要忘记祖先文化的道理，牢记“who we are or where we come from”。

历史潮流，浩浩荡荡。且不说逆潮流者，即使是落后于潮流着，也总是被历史潮流淹没。

这部影片呈现的自杀式冲锋的场景，在《赛德克·巴莱》中见到过，台湾原居民向日本现代化军队挑战；在《火烧圆明园》中见到过，蒙古骑兵向着英法军队冲锋。

这类电影反思的就是一个民族在现代化的过程中，如何对待自己的文化传统的问题。胜元的人物原型，其实是明治维新的功臣西乡隆盛。他发起倒幕运动名扬天下，王政复古时期权倾朝野。

但改到最后发现，他所代表的武士阶级，随着时代变迁成了明日黄花。1877年，已经退出政坛的西乡隆盛，被旧萨摩藩士族推为首领，发动反政府的武装叛乱，史称“西南战争”，兵败死于鹿儿岛城山。

在电影中，天皇接过纳森代呈上的胜元的武士刀，表示要继承武士道的传统。

正如我们所知道的，后来天皇把军国主义注入武士道，改造武士道，成为侵华日军的精神武器，给中国人造成巨大灾难。