NASA欲借国际空间站商业化带动低轨“工业化”

来源 | 航小宇（hangxiaoyucasc）

NASA局长布莱登斯坦7月31日在国际空间站研发会议上演讲时称，他渴望支持低地轨道的工业化

NASA局长布莱登斯坦7月31日在国际空间站研究与开发会议上发表演讲时称，他相信该局增加国际空间站商业利用的新战略将带来低地轨道的“工业化”。不过，与会专家警告说，那些市场的出现可能需要时间。

布莱登斯坦辩称，在国际空间站上和在低地轨道其它地方建立起商业活动对于支持航天产业乃至整个国民经济发展都十分必要。他说，“国家建设离不开工业化，而若要建设太空，我们也需要进行工业化”；“国际空间站对那项活动而言是一件很棒的工具”。

布莱登斯坦解释说，国际空间站上的研发项目可带来低地轨道上的商业活动，而这对整个国民经济也有其意义。他说，“我们希望利用太空来改善地球上人类的条件”；“我们希望证明能力和证明技术，证明市场，从而最终让我们能够在太空中做更多事情，并让更多的人和更多的项目进入太空，让太空实现商业化和工业化，并由此在经济上给美国带来重要的推动力，促进收支平衡和出口。这是美国保持航天领先地位的最终目标”。

NASA6月份推出了一项低轨商业化战略，寻求增加国际空间站的商业利用，并向可供NASA和其它用户使用的商业性空间站过渡。那项战略涉及几个方面，包括国际空间站新的商业使用政策和价目表，也包括要支持研制针对国际空间站和自由飞行设施的商业舱段。布莱登斯坦说：“我们希望看到商业化，而我很喜欢‘工业化’这个词。”他说，那项商业化战略建立在NASA商业货运和人员运输计划的基础之上。他说，下一步是要确保低轨居住的商业化，而要做到这一点，必须先让工业化得以实现。

布莱登斯坦说，这项工作的一个关键侧面是NASA同国际空间站国家实验室的关系。该机构原称空间科学促进中心，负责运营国际空间站上被国会定为国家实验室的资源。布莱登斯坦在讲话中称赞了国际空间站国家实验室在工业化生物医药和先进材料领域新启动的工作，随后还会见了该机构官员。他在随后举行的一场新闻发布会上被问到了NASA的商业化战略是否会导致其与该机构关系发生变化的问题。他回答说“绝对会”，但未做进一步解释。他说，NASA肩负着低轨商业化和工业化的任务，最终要让自己成为一个用户，而不再是所有者和使用者。

与会一些业内专家在布莱登斯坦讲话后举行的一场分组会上提醒说，低轨工业化的出现可能需要一些时间。布赖斯航天与技术公司首执克里斯坦森说，近期来看，最大的市场将涉及载人航天，即送美国或其它国家的政府以及私人宇航员上天飞行。她说，那些市场规模将是数亿美元。她说，接下来或会出现卫星组装和制造市场，但规模会相对较小，约为数千万美元，也可能会再高些。克里斯坦森说，一些因素会显著改变这些预测结果，包括NASA低轨商业化战略等的“干预”以及“杀手级应用”的开发和航天活动普遍增加所带来的效应。

太空工厂工程公司的一项研究找出了约40个潜在低轨市场。该公司把那些市场分成了三类，即既有市场、有望在未来5～10年出现的“新兴前景”市场和要花长得多的时间才能建立起来的“准科幻”市场。公司首席经济分析师威廉斯称，新兴前景市场包括工业生物医药、太空旅游、光纤生产和广告。他说，这些市场眼下还没太达到全面商业运营的水平，所以还算不上低轨经济的一部分，但要么在技术上已很成熟，要么已有了相当成熟的商业模式，所以已经颇具吸引力。

NASA之所以重视这项商业战略，一个原因是其想要最终摆脱国际空间站，同时降低其成本。布莱登斯坦在新闻发布会上说，NASA要利用纳税人给予的资源来做那些眼下还没有商业市场存在的事情，包括送人重返月球和最终前往火星。不过他承认，这一过渡的时间表暂时还不明确。NASA希望在2025年前建立起有所增强的商业能力，但布莱登斯坦指出，众参两院的立法将会把国际空间站的授权使用时间推后到2030年。他说：“作为一个国家，我们致力于确保美国的低轨载人活动不出现断档。”