美企太空摆渡服务要利用纳型支架公司气闸舱

莫门图斯打算让其“活力骑乘”太空摆渡车通过纳型支架公司的“主教”气闸舱为用户部署卫星

【《航天新闻》8月5日报道】美天上运输创企莫门图斯公司8月5日在犹他州立大学小卫星会议上宣布同纳型支架公司签订协议，要让其“活力骑乘”小卫星摆渡飞行器借助纳型支架公司的“主教”（Bishop）气闸舱为用户部署卫星。

莫门图斯首执科科里奇称，该公司期待着同纳型支架公司开展长期而富有成效的合作。他说，双方的服务具有互补性，可把纳型支架公司用户的卫星送到比国际空间站更高的轨道，从而延长任务寿命。

纳型支架公司成立于2009年，旨在促进空间商业利用，从国际空间站及诺格公司的“天鹅座”飞船上为用户发射立方星和微型卫星。为了能从站上部署更大的卫星，该公司正在研制“主教”气闸舱，打算在2020年由太空探索公司的“龙”货运飞船送往国际空间站。

双方称，“主教”安装到位后，莫门图斯将可利用“活力骑乘”飞行器通过该舱把用户卫星送入轨道。纳型支架公司首执曼博说，这正是公司决定投资为国际空间站研制首个商业性气闸舱的原因。

莫门图斯打算在2020年对“活力骑乘”进行一次试射，通过纳型支架公司已在站上的“卡贝尔（Kaber）微星部署器”把一颗卫星送入轨道。“活力骑乘”设计用来把有效载荷从低地轨道的一处摆渡到另一处。“卡贝尔”可通过“日本实验舱”的气闸舱把重约82公斤以下的卫星部署出去。

莫门图斯正在筹集资金，以开始利用其靠专利性水等离子体发动机推动的飞行器开展摆渡服务。该公司首台水等离子体发动机7月份发射入轨，但它一直未公布该发动机的工作情况。该公司还已在7月份进行了2550万美元的A轮融资。

“主教”气闸舱研制、制造和准备工作由波音承担。泰雷兹·阿莱尼亚空间公司正在为其生产承压壳体、微流星体与轨道碎片防护层和各类结构部件。纳型支架公司及其合作伙伴把“主教”设计成既能在国际空间站上使用，也能在未来的商业性空间站上使用。“主教”的内部空间5倍于日本的气闸舱，另设有效载荷搭载平台和增压研究支架。

来源 | 航小宇（hangxiaoyucasc）