粮食安全植物育种新技术

粮食安全植物育种新技术

包括哥廷根大学(University of Gottingen)研究人员在内的一个国际团队在最近发表在《科学》(Science)杂志上的一篇前瞻性文章中指出，新的植物育种技术可以为粮食安全和可持续发展做出重大贡献。特别是基因组编辑技术，如CRISPR/Cas，可以帮助提高农业生产效率和环境友好性。研究人员提倡负责任地使用和支持这些新技术。

“过去几十年，植物育种和其他农业技术为减少饥饿做出了巨大贡献，”哥廷根大学(University of Gottingen)农业经济学家马丁•卡伊姆(Matin Qaim)表示。但由此导致的农药使用的高强度也造成了严重的环境问题。未来的技术需要减少对环境的负面影响，使农业更能适应气候压力。预测显示，非洲和亚洲的小型农场将受到气候变化的影响尤其严重。

巴基斯坦国家生物技术和基因工程研究所的Shahid Mansoor说:“基因组编辑使我们能够培育出对害虫和疾病更有抵抗力、对干旱和高温更耐受性的作物。”这可以帮助减少作物损失和化学农药喷洒。在基因组编辑中，某些DNA序列在不引入外来基因的情况下，以非常精确的方式被改变或“关闭”。因此，基因编辑作物不同于转基因转基因生物。曼苏尔解释说:“这些新方法已经被用于各种谷物，也被用来改善被忽视的粮食作物，如豆类或当地蔬菜。”

“我们应该小心，不要重蹈转基因生物的覆辙，”Qaim说。“公众对转基因转基因作物的接受程度有限，加上监管障碍重重，导致生物技术的发展集中在少数几种主要作物和少数跨国公司手中。我们需要更多的多样性和竞争，”Qaim补充道。“基因编辑作物不含有外来基因;由于育种技术更加精确，这些作物与传统育种作物一样安全。因此，基因编辑作物不应该像转基因转基因作物那样受到监管。”

在欧洲，对基因编辑作物的规定仍在争论中。2018年7月，欧盟法院(EU Court of Justice)裁定，这些作物将符合现有的转基因法，这让本文作者感到失望。Qaim表示:“这将支撑未来的应用。”研究人员担心，欧洲对新育种技术的监管对发展中国家也有重大影响，可能无法充分利用基因组编辑对粮食安全的巨大潜力。