卢卡·西莫斯·赖特：在森林里捕猎的鲨鱼

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森林通常不会成为鲨鱼的栖息地。但是海洋森林为世界上35%的鲨鱼提供了家园。红树林尤其作为陆地和海洋之间的重要桥梁，并演变了各种适应措施，以保护它们及其居民鲨鱼。卢卡·西莫斯·赖特探索这些独特而重要的生态系统。[由威廉·西富恩特斯执导，露西动画工作室，艾迪森·安德森讲述，萨利尔·巴亚尼音乐讲述]。

在巴哈马的沿海水域，一条年轻的柠檬鲨正从一只令人惊讶的捕食者——一条自己物种的成年鲨鱼——中逃出。她的17个兄弟姐妹中有一半已经被老一辈人吃掉了，看起来她好像要加入他们了。但就在捕食者靠近时，她消失在水下根部的灌木丛中，在红树林的避难所里很安全。

森林通常不会成为鲨鱼的栖息地。但是，各种海洋森林覆盖了地球大约420万平方公里，为世界上35%的鲨鱼提供了食物和栖身之所。致命的虎鲨在扑向海牛和海龟之前，会混入海草草甸。白鲨在高65米的海带森林中捕猎海豹。柠檬鲨跟踪红树林——地球上唯一生活在海洋中的树木。所有这些生态系统都有它们的怪癖，但红树林可能是最独特的。红树林在根部和王冠之间栖身于两者之间，是陆地和海洋之间的重要桥梁。为了在这些世界之间生存，不同的红树林物种已经进化出各种适应，以保护它们及其栖居的鲨鱼。

在泥泞的沿海地区不稳定的地面生根是很困难的，所以红树林幼苗会发芽附在母体植物上。一旦它们长到足以靠自己生存，这些部分发育的植物就开始乘风破流。大多数人在附近扎根，而有些人在登陆世界不同地区之前会旅行几个月。一旦他们安顿下来，红树林部署高大，瘦高跷根，拐杖般的道具根或波浪支撑根，以支持自己在他们不稳定的地形。

这些新建立的红树林必须应对另外两个问题：海水脱水和潜在有毒盐含量高，泥浆中几乎没有氧气。这种组合对大多数树木是致命的，但红树林充分利用了沼泽的环境。红树林根不是完全掩埋，而是大部分在地面之上。这使得这些根部的微孔在低潮时吸氧，然后关闭，在涨潮时形成防水密封。许多红树林也生长浮潜根，可以通过相同的机制吸入氧气，或通过光合作用直接产生氧气。

为了阻止盐进入他们的系统，一些红树林物种在其根部使用令人难以置信的精细过滤器。其他人将盐集中在特殊的细胞隔间、树皮或垂死的叶子中，然后脱落。有些物种甚至可以通过特别适应的盐腺排泄多余的矿物质。所有这些过程使红树林变得有点咸，但这并没有阻止沿海生活生活在它们的角落和缝隙中。

当鸟在红树林的树枝上筑巢时，鱼在它们庞大而复杂的根系中产卵。共生海绵和海喷保护它们的宿主树木免受饥饿的木头甲壳类动物的伤害。螃蟹、蜗牛和虾吃藻类、贝类、藤壶和咸红树林。这些动物反过来又喂鱼，鱼被鲨鱼幼崽吞噬在根部，偶尔还会吃素的海草。但是鲨鱼不仅仅是海洋森林的受益者，它们也是粘合它们的粘合剂的一部分。鲨鱼限制了动物的丰度，否则这些动物会过度放牧这些重要的植物。正如海洋森林为脆弱的小食肉动物提供庇护一样，这些掠食者长大后也保护了他们的森林家园。

不幸的是，这种微妙平衡的双方都受到威胁。过度捕捞已使全世界的鲨鱼数量锐减，许多海洋森林正被污染或砍伐，以促进沿海开发。这种破坏尤其危险，因为海洋森林是减缓气候变化的最重要生态系统之一。红树林和海草在根部之间捕获碳，快速增长的海草向深海输出大量的碳。海洋森林每年共封存约3.1亿吨碳，占全球年碳排放量的3%。因此，像栖息在它们身上的鲨鱼一样，人类需要奋力保护这些基本生态系统。