一年一度的端午节又到了，众所周知，端午节的习俗除了吃粽子、赛龙舟，还有驱五毒和打扫卫生等等。“五毒”就是蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等五种动物。端午节驱“五毒”，就是要提醒人们注意防病。

“五毒”之名从何而来

五毒中比较常见的蛇有很多不同的种类，毒性不一，但是我们印象中大多数蛇都是有毒的。蟾蜍分泌的蟾酥会致盲致死，毒性比普通的毒蛇还大。蝎子尾部钩子带有毒性，被蜇之后容易引起中风。壁虎虽然没有毒，但是古人认为壁虎会爬到人的耳朵里，把尾巴断在里面，会导致人失聪，所以它也算一毒。

蜈蚣，乃是五毒之首，但是五毒之首的名号并不是简单的根据毒性大小来评判的。五毒的基本要求是满足“能入药”这一标准，蜈蚣药用的价值最大，故为五毒之首。从中医的角度我们很难定性分析究竟是蜈蚣的哪些成分具有药用价值，我们可以从蜈蚣的毒性类型和病理学特征下手，对蜈蚣潜在的药用价值一探究竟。

蜈蚣的“毒”是一种什么“毒”

众所周知，蜈蚣是优秀的节肢动物捕食者，其第一对脚经过长期的进化，形成钩状、锐利、钩端有毒腺口、外有坚硬的甲壳质包裹的螯。

蜈蚣的毒对人来说不足以致命，但是它们已经进化出适应捕食猎物的能力，如鱼类、昆虫、爬行动物、软体动物、两栖动物，甚至哺乳动物都是它们的捕食对象 。

蜈蚣毒素注入猎物体内能使其麻痹，甚至死亡。被蜈蚣致伤后的特征主要有疼痛、烧灼感、皮下出血、表皮坏死和脱皮等不良反应 , 严重者会出现头痛恶心、呕吐发热、心率和呼吸不规则、淋巴炎、组织坏死、昏迷和痉挛等 ,甚至导致死亡。有报道指出，蜈蚣毒素也会导致横纹肌溶解症、急性肾功能不全和蛋白尿，甚至心肌梗死。

那么为什么蜈蚣的毒素可以引起这么多不良反应呢？得益于现代生物医学的高速发展，利用先进的设备和完善的分析手段，我们可以更好的探索蜈蚣造成生物中毒的根本原因。

早期有关蜈蚣的病毒学研究主要关注蜈蚣体内的粗毒及其提取物的药理学分析。蜈蚣毒液是由蜈蚣头部颚肢分泌的无色透明的黏稠液，其中包含极其复杂的化学混合物。蜈蚣毒液成分主要可分为蛋白质类和非蛋白质类。蛋白质类可进一步分为酶类和非酶类。蜈蚣毒液的酶大多是金属蛋白酶 。这种金属蛋白酶和蜈蚣致伤后造成生物体皮肤损伤、红肿、水泡、肌坏死和炎症反应等不良后果息息相关。

非酶类毒素主要包括多肽类毒素，这些多肽物质在蜈蚣捕食和防御过程中发挥重要作用，它们包括神经毒素、心脏毒素、细胞毒素、抗凝血肽等。

神经毒素是节肢动物毒液中最重要的毒素成分，它能够使得猎物快速麻痹。蜈蚣毒液注入蟑螂、家蝇和蟋蟀体内后，能使它们瞬时麻痹。

细胞毒素也是一种重要的毒素，它们大多缺乏半胱氨酸，具有相对分子质量低、阳离子化程度高等特点，并且有实验结果表明多种蜈蚣的细胞毒素可以使红细胞和其他培养细胞中毒。

蜈蚣的毒素具有巨大的潜力

蜈蚣是极具药用价值的天然药物资源，国内外对蜈蚣毒的研究已经开始深入到毒素分子结构与功能关系领域。有科学家在蜈蚣中克隆并分离了纯化数十种含有2~4对链内二硫键的多肽，这其中包含了对电压门控钠、钾、钙通道有活性的多肽成分，这些多肽和已经发现的毒素的相似性不高，这也为发现新型毒素提供新的资源。

发现新的毒素来源有多重要呢？举个很简单例子，此次新冠病毒科学家从蝙蝠身上提取的毒素，通过对比它们的基因序列，就能更好的知道病毒的起源，为后续防疫争取到关键时间。

此外这些新的毒素可以作为研究工具来研究人类生理机制。例如，新发现的蜈蚣毒素可以用来解释人体类一条痛觉神经的响应机制，这也开启了一条崭新的控制痛觉感受器途径，启发人类探寻神经领域的奥秘。

对蜈蚣毒素有效成分以及药理学活性的研究表明，蜈蚣毒素是一种研究和开发价值极高的生物活性资源，如在实验室在少棘蜈蚣中发现的一个钾离子通道抑制多肽，正作为治疗自身免疫疾性疾病的药物进行研究。

所以中医中对于蜈蚣可以入药还是有一定的科学依据的。目前，关于蜈蚣毒素的研究正方兴未艾，其他一些我们传统意义上认为有毒的生物，相信在我们弄清楚了其中的奥秘后，这些研究可以被用来造福人类。#端午节的故事# #科学我知晓#