最近，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的中国团队和巴西团队合作发表了一篇研究论文，报道了我国新疆地区发现的早白垩世翼龙动物群中恐龙化石的最新研究成果。专家们根据残存的恐龙颈椎化石特征建立了盘足龙类的新属新种，将其命名为中国丝路巨龙，依据尾椎化石特征建立了巨龙类的新属新种，命名为新疆哈密巨龙。

不过这不是中国恐龙化石历史上首次以新疆特色命名的恐龙，此前还有克拉玛依龙，天山龙和新疆猎龙等颇具新疆地域风采的恐龙名称。那么为什么新疆地区有这么多恐龙化石，这和亿万年前新疆的地理特征又有何关联？

新疆地区亿万年前曾经河湖密布，植被茂盛

早在2011年10月，由新疆地质调查院的专家组成的科考队开始在吐鲁番地区鄯善县进行古生物化石发掘工作，科考队已发现大量侏罗纪时期的化石，包括龟鳖类、鱼类和植物等生物化石。通过对古生物化石的进一步分析发现，在1.6亿年前的侏罗纪晚期，新疆地区的生态环境和现在完全不同，这里曾经河湖密布、温暖潮湿，非常适合水生动物的生长。

科学家这次还发现了目前中国已知的最大侏罗纪恐龙化石，据化石推断，这只植食性的蜥脚类恐龙体长可达35米，体重约30吨。如此巨大的植食性恐龙进食量惊人，每天需要有大量的植物供给，这也侧面印证了这里曾经植被非常茂盛。

丰富的森林植被是形成煤炭的必要条件，河湖中的无脊椎动物和微体生物，则是形成石油的重要因素。经过亿万年的演化变迁，这些丰富的古生物在地下埋藏亿万年后，经过地质及物理化学等变化，最终形成了煤、石油和天然气等化石能源，这也直接造就了我国新疆地区储量丰富的油气和天然气。

2020年6月份，我国南京地质古生物研究所联合国内外研究团队在新疆地区发现了一片有史以来最古老的森林。这片森林位于塔城西准噶尔地区，通过对这里的植物根茎化石进行同位素检测发现，这里的植物至少有3.7亿年的历史，大约是在志留纪晚期。

此时大陆面积在不断扩展，海水退去，一些海里面的植物开始裸露在地面上演化成早期的裸蕨植物，而这也为后期地球的演化方向从水生走向陆生奠定了基础。

再回到恐龙这里，新疆地区发现的恐龙大小各异，其中不仅有体长30米的超巨型恐龙——蝴蝶龙，也有体长1 - 1.5米的小型恐龙——工部龙。

古生物学家们还发现这些超巨型恐龙在柔软的泥沙地面上行走时会踩出深深的大坑，混着火山灰的泥浆灌入大坑之中就变成了天然的陷阱，一些小恐龙走过时会不小心陷入这些脚印中被淹死。有一个佐证就是古生物学家就在这样的一个“陷阱”中发现了冠龙和泥潭龙的化石。这也充分证明了这里的环境适合恐龙生存，恐龙的种类相当丰富。

结语

我国新疆地区发掘的包括恐龙在内丰富古生物化石，对于划分我国中生代地层，加强在侏罗纪古地理气候方面的研究，从而进一步判断新疆地区油气资源的存在及分布具有重要意义。