小卫星产业成长面临新挑战

来源｜航小宇

行星公司等小卫星领域“偶像”的成功或将决定投资者是否还愿意向该领域其它创企投入更多资金

【《航天新闻》2月5日报道】近几年获得长足发展和大量投资的小卫星领域今年将在展现其业务规划方面面临新的挑战，一些业内人士预计该行业某些部门将出现优胜劣汰。在2月5日在加州芒廷维尤举办的小卫星研讨会的一场分组会上，业内官员总体上对该领域表示乐观，但警告说，一些部门有可能会遭遇逆境，比如小运载和某些类型的小卫星星座。

布赖斯航天与技术公司首执克里斯坦森说，这将是各公司证明自己的一年，但不可避免地会有一些看似正走向成功的公司遭遇这样或那样的失败。她说，人们不应对这些失败感到大惊小怪，因为这并不能说明这类风投项目的衰落，而是这类业务正常发展进程的一部分。不过她警告说，这种失败可能会被不愿担风险的政府机构过分解读，而这些机构是某些小卫星业务至关重要的固定客户，所以需引起重视。

该产业某些部门出现失败和优胜劣汰的可能性相对更大一些。空客防务与航天公司商业航天主管索泽说，小运载和物联网领域都有非常多的公司，要靠差异化才能从中脱颖而出，而这并非易事。克里斯坦森也认为，小运载项目数量太多，不可能都活下来。她说，根据对未来需求的合理预测，眼下正在酝酿的运载方案和能力严重供过于求，所以就小运载行业而言，一场大浪淘沙在所难免。

不过，宽带卫星星座项目可能需要再多等一段时间才能看出谁胜谁负。克里斯坦森说，她认为接下来的一年人们将能更加清晰地看出业务方向，但不会有哪家公司完全退出，各方或多或少都会取得一些进展。而索泽认为，宽带星座行业也不可避免地会出现淘汰，远期来看顶多有3家公司能坚持下来。他称该行业的“关键时刻”是见到市场需求，而他认为今年还为时尚早。

近年来一直在增长的小卫星行业投资2019年可能会趋于平稳。英国卫星应用弹射器（英卫星应用促进机构——译注）首执马丁说，他认为投资者眼下正在稍退一步，采取观望的态度。他说：“我认为我们可能会基本保持持平。”明星解决方案公司（Stellar Solutions）主管商业项目的副总裁法雷尔说，他认为投资额可能会基本保持不动，但这是走向合理化的一个机会，包括更多的并购活动。

索泽说，一个关键因素将是投资者会否在创企寻求开展规模更大的新融资之际继续跟进，而不是仅限于早期的种子轮和A轮投资。他说：“在我看来，这在一定程度上将取决于‘新航天’产业一些偶像的成功，比如行星、顶尖和一网等等。如果是这样，我认为这将促使投资者今年进行更多的投资。”

不过，一些更大的事件或会成为不确定因素，比如英国脱欧可能带来的经济衰退或不确定性。马丁在谈到衰退会给小卫星产业造成的影响时说，衰退会让所有行业都放缓。他还说，脱欧在英国尚未引发航天业的担忧，很多人反而看到了其中的商机。