在陡峭的山壁之间，几名登山客在崎岖的小径上前行，突然，一阵清亮的哨音自远方传来，在山谷之中不断回荡…

在西班牙的戈梅拉岛，人们不只用说话的方式对话，也用“吹哨”的方式对话。图仅为示意图，非戈梅拉岛岛民。

戈梅拉岛哨语

这里是西班牙的加纳利群岛（CanaryIslands）中的一座岛屿“戈梅拉岛”（LaGomera）。吹口哨的是现年71岁的岛民马奎斯（AntonioMárquezNavarro），他正在用“戈梅拉岛哨语”（SilboGomero）邀请远方的登山客参加他们的活动。

“我们要来杀猪了，过来这里一起参与吧！”

牧羊人的沟通方式

马奎斯表示，在他年轻的时候，通常都是牧羊人在小径上走着，当他吹出哨语时，牧羊人同样会用哨语回复他，声音既嘹亮又清晰；但随着时代演进，不懂哨语的人越来越多，这样的打招呼方式，也就渐渐无法被理解，或者被响应了。

传递信息的替代方案

而哨语之所以会被发明，其实是岛屿上的地形使然。在戈梅拉岛上，高山和高原错落，有时候，即使人们的水平距离很短，却得花费很多时间上山下山才能跟彼此碰面。

于是，吹哨就变成了传递信息的替代方案，哨音能传递的距离比起大吼大叫还要远，虽然有时候会受到风速跟风向影响，但在相距2英里（约3.2公里）的山谷之间，听到彼此的口哨声，绝对都是没问题的。

戈梅拉岛地形陡峭，高低错落，使得岛民要花费很多时间上山下山才能跟彼此碰面跟对话

用音调跟长度代替字母

所谓的哨语，是用不同音调，以及不同音长去呈现不一样的哨声，哨声可以对应上不同的西班牙语字母，因此，在有高有低、有长有短的组合后，单纯的哨音就变成了一个字词，或一个句子。

但是，有趣的是，因为西班牙语的字母比哨音的种类还要多，所以在戈梅拉岛哨语中，一个声音可能有多个意义，有的时候还会造成误解。

有的不容易不清楚

比方说“sí”是西班牙语的“是”；“ti”则是西语的“你”，但这两个词，在戈梅拉岛哨语中的发音都是一样的。

可是有时候，复杂的组合也让人难以辨认，像是“gallina”（鸡）和“ballena”（鲸鱼）的哨语听起来就很像。

一名教授戈梅拉岛哨语的老师就表示：“当一个词被放在句子里的时候，你可以清楚地理解对方是要指什么动物，但只单纯吹出那个词的话则不然。”

吹哨的手势没有限制，重点是要找到那个最适合自己、哨音最嘹亮清楚的方法

发音比理解更困难

另一方面，在学习上，吹出正确的哨音，其实比起记住哨音代表的字母还要困难许多。大部分人会将手的指节放到嘴里吹哨，有些人则是会使用单手的两根手指头顶端，还有些人会两手并用，各伸出一根手指头。

“唯一的规则是找到能够容易吹出哨音的那根手指头，不幸的是，有时候就是哪根都不管用，”戈梅拉学校哨语计划的统筹人员柯利亚（FranciscoCorrea）说：“有一些长辈从孩提时就能够听懂口哨语，但他们自己却从来都没办法吹出清晰的哨音。”

十五世纪时就有记录

虽然现在戈梅拉岛哨语使用的是卡斯提亚西班牙语（CastilianSpanish），但在西班牙征服整个加纳利群岛前，岛上的原住民就已经在使用哨语了，十五世纪的探险家就有记录哨语的存在。

可是在西班牙征服加纳利群岛后，数个世纪过去，原住民的语言渐渐消失，戈梅拉岛上的哨语也改成了以西班牙语作为沟通语言。

虽然隶属西班牙，戈梅拉岛所在的加纳利群岛其实位在非洲的西北海外，离摩洛哥只有100公里的距离。

被列入非物质文化遗产

2009年，戈梅拉岛哨语被联合国教科文组织（UNESCO）列为非物质文化遗产之一，UNESCO的官网上提到，因为岛上的居民超过2万2千人，戈梅拉岛哨语于是成为了“世界上唯一发展成熟，并且被一个大型社群使用”的哨语。

科技引发失传危机

只不过，随着科技演进，戈梅拉岛哨语不再是沟通的必要管道，使用的人逐步减少。1999年，当地政府通过法律，将戈梅拉岛哨语的教学列入义务教育。在戈梅拉岛的学校，六岁以上的孩子每周得上半小时的哨语课，理解哨语跟使用哨语都是教学的范畴。

不同世代难以用哨语沟通

但是，即使学校有在教授哨语，有时候上一代的人还是很难用哨语跟年轻一辈沟通。

戈梅拉岛地形高低错落，岛民倚山而居

将哨语运用在旅游业

近年，戈梅拉岛旅游业蓬勃发展，一名16岁的少女达利亚斯（LucíaDariasHerrera）之前曾在旅馆进行哨语表演，她甚至可以将哨语改成德文，因为戈梅拉岛的德国观光客特别多。

但是，从去年开始，COVID-19席卷了全世界，戈梅拉岛当然也无法幸免，每周在旅馆的哨语表演只能黯然暂停；学校的哨语教学也因此受到影响。

不只戈梅拉岛有哨语

事实上，并不是只有戈梅拉岛有哨语，其所在的加纳利群岛中，有许多岛屿也有自己的哨语，只是戈梅拉岛是现今将哨语保存得最好的地方。

另外，世界上的其他地方也有哨语，像是墨西哥、土耳其、希腊等地都有哨语的存在。其中，土耳其的哨语在2017年也同样被列为非物质文化遗产，UNESCO同时认为它正面临消失的威胁，需要紧急保护。

属于岛屿的诗歌

回过头来看西班牙的戈梅拉岛，岛民马奎斯目前正致力于守护戈梅拉岛哨语，他认为哨语不只是沟通的语言，它还是“属于岛屿的诗歌”。

“就像诗歌一样，哨语是特别且美丽的，它不需要『有用处』。”