让人提心吊胆的“恶魔”小行星，100年内不会撞地球

#科学#对整个人类具有现实威胁的事情是什么？很多人都想到了答案：小行星撞地球。在6600万年前，一个小行星撞上了地球，导致了恐龙统治地球的时代结束，并致使75%生物灭绝。若这样的小行星撞上地球，那人类一样会面临灭顶之灾。

导致恐龙灭绝的小行星撞地球

2004年6月29日，三名研究人员在基特峰天文台发现一颗直径为370米的小行星。经过持续观测以及对它的轨道解析，令人不安的消息出现了，NASA的自动哨兵系统在当年12月报告中指出，这颗小行星在2029年撞击地球的概率为233 分之1，导致都灵危险指数立即评级为2，这是首次有小行星的危险指数超过1；当天晚上，NASA经过64次持续观察计算后，将撞击概率更改为62分之1，都灵危险指数升级为4。

在这之后，随着NASA的持续不断地跟踪观察和轨道计算，这颗小行星在2029年撞击地球的概率一度上调到37 分之1，随着媒体的一些报道，小行星引起了人们深深地担忧。

编号为99942的小行星阿波菲斯

这颗编号为99942的小行星，被发现者命名为“阿波菲斯”（Apophis），这是电视剧《星际之门》中一名邪恶的外星人的名字，同时也是古埃及神话中一条邪恶的蛇，是恶魔的化身，因此也被网友称之为“恶魔”小行星。

NASA的哨兵系统对“阿波菲斯”可能撞击地球造成的危害进行了评估，“阿波菲斯”撞击地球的话相当于 1,200 兆吨 TNT 的动能。

编号为99942的小行星阿波菲斯

这是个什么概念呢？1908年通古斯大爆炸估计在 3-10 兆吨（TNT当量）之间，人类最大的核武器“沙皇炸弹”为50 兆吨，6600万年灭绝恐龙的希克苏鲁伯小行星释放的当量为100,000,000 兆吨。

由于“阿波菲斯”的体积不大，对地球的伤害要比希克苏鲁伯小行星小太多，但还是会对人类产生难以估量的损失。科学家使用计算机进行了模拟，一旦“阿波菲斯”撞上地球，将会直接造成1000万人伤亡，还会引发大海啸，大部分沿海城市将会遭到严重破坏。

大海啸

对于“阿波菲斯”撞击地球的可能，NASA、ESA等机构开始了研究应对之策，包括引力拖拉机、动能撞击和核弹方法等。我国清华大学的研究人员也提出了一项解决方法，那就是使用由太阳帆引导和驱动的逆行轨道撞击航天器将阿波菲斯撞上更安全的航线；而俄罗斯科研人员提出的方案是直接用洲际弹道导弹将“阿波菲斯”轰为粉末，这些粉末将在大气层中燃烧殆尽，不会给人类造成任何危害。

太阳帆技术偏离小行星

2008年，阿雷西博天文台通过极其精准的雷达探测，认为“阿波菲斯”在2029年、2036年撞击地球的可能性已经大大降低，NASA通报2029年的撞击危险可以消除； 2036 年撞击概率为 45,000 分之1，都灵危险指数调整为0。

那“阿波菲斯”是不是就真的对地球没有任何危害了呢？这个可不一定，在2021年 3 月 5 日左右“阿波菲斯”近距离接近地球时，天文学家借此机会利用强大的雷达进行观测，极其精确地完善了其绕太阳轨道的估计。

天文望远镜

美国宇航局近地天体研究中心表示：“2068 年的撞击不再可能发生，我们的计算表明至少在未来 100 年内没有任何撞击风险。”随后，“阿波菲斯”从哨兵系统风险表中被删除，100年后会再根据其轨道进行风险评估。

有消息说，我国也会在未来开展对“阿波菲斯”的研究，作为小行星探测的一部分，将会发射探测器与“阿波菲斯”近距离伴飞并进行详细地研究。